تقع قلعة كوتش (Castell Coch) على منحدر تل مشجر بارز يطل على وادي تاف والجزء الشمالي من كارديف، وهو مزيج رائع من أعمال البناء الصلبة والخيال القوطي الفيكتوري العالي. حيث تم بناء الهيكل الدفاعي الأصلي للأرض والأخشاب خلال الصراع بين الأنجلو نورمان والويلز الأصليين للسيطرة على الأراضي الغنية في جنوب شرق ويلز.
التعريف بكاستل كوتش
يُعرف هذا المبنى أساسًا باسم حماقة رومانسية يُفترض أنه يُعيد إنتاج معقل صغير للزعيم الويلزي، تم بناؤه في سبعينيات القرن التاسع عشر، من أجل مركيز بوت الثالث لتصميم وليام بورغيس، ويمتلك أروع ديكور داخلي. ومع ذلك، فقد تم بناؤه على أنقاض قلعة أصلية سابقة تم بناؤها على مرحلتين. حيث تم العثور على أدلة على تعرض المبنى لإهانة متعمدة بسبب التعدين. بينما من المحتمل أن تكون القلعة قد أسسها سيد من ويلز، وكان لها برج دائري في الزاوية الجنوبية الغربية من فناء صغير على شكل (D) مع قاعة على الجانب الجنوبي.
كان المبنى مبني من الحجر الرملي الخشن الذي أخذ المبنى منه اسم كاستل كوتش. كما أنه يقف على منصة تقود مضيق تاف وكان محميًا باتجاه الأرض المرتفعة بواسطة خندق عميق جاف من قاعه ترتفع الجدران بقاعدة على نطاق واسع. بينما احتوى صندوق المبنى على غرف مقبّبة، وربما كان به طابق رابع وسقف مخروطي كما هو الحال الآن. بحيث تبلغ سماكة الجدران أكثر من 3.3 متر فوق القاعدة المربعة التي ترتفع منها نتوءات هرمية.
كان البرجان الشرقيان، بوابة الحراسة المربعة بينهما، والقاعة العلوية على الجانب الجنوبي عبارة عن مبانٍ متفوقة ذات واجهات أشلار تمت إضافتها لاحقًا، ربما بواسطة جيلبرت دي كلير، الذي من المحتمل أن يكون قد استولى على المبنى. حيث تضررت هذه الأعمال أكثر من الجزء القديم ولم ينج الكثير من الأبراج فوق الغرف في مستوى الفناء. كما ازداد سُمك الجدار الساتر أيضًا في فترة البناء الثانية، ويضم الآن معرضين للقتال، وسلسلة من التطعيمات على مستوى الفناء، وممر مسقوف على الحائط مفتوحًا إلى الفناء على الجانب الداخلي.
برز المبنى مرة أخرى في القرن التاسع عشر عندما أشرك المركيز الثالث لبوت مع ويليام بورغيس غريب الأطوار لإعادة إنشاء رؤية رائعة على أُسس القلعة القديمة. حيث بدأ (Burges) العمل وعلى الرغم من وفاته، إلّا أن فريقه من الحرفيين والمساعدين تابع عمله. والنتيجة هي تحفة قوطية عالية غنية بالزخارف الملونة والأثاث والتجهيزات التي توازي عمل (Burges) السابق مع المركيز في قلعة كارديف. بينما أصبح الآن نصبًا للوصاية على (Cadw) ومفتوحًا للجمهور.
بناء كاستل كوتش
حدّق المهندس المعماري في القرن التاسع عشر ويليام بورغز في أساس ما كان في السابق حصنًا لزعيم ويلزي، وشهد البدايات المثالية لأفضل مبنى خرافي على الإطلاق. حيث تم إنشاء (Castell Coch) لتجسيد الزواج بين التصميم القوطي والتصميم الفيكتوري العالي، واستعادة ما كان في السابق بناءًا للاستراتيجية والضرورة في قلعة خيالية منحلة مباشرة من كتاب القصص. بينما لا يُعرف الكثير عن تاريخ القلعة السابقة، فمن المحتمل أنها كانت ضحية تمرد ويلز في القرن الرابع عشر، وهو حادث معماري يمكن نسيانه.
كان ذلك حتى اهتمام جون كريشتون ستيوارت، المركيز الثالث لبوت بالموقع. حيث تعاقد مع المهندس المعماري الخاص به السيد بورغيس ليأخذها كمشروع إعادة الإعمار الطموح التالي، مع خطط كبيرة لتحويل المبنى الذي كان يعمل سابقًا في جمال معماري ساحر. وعلى الرغم من أن عملية الاستعادة ليست دقيقة من الناحية التاريخية، إلّا أنه يمكن بالتأكيد وصفها بأنها قصة خيالية. بحيث ترتفع الأبراج المخروطية فوق جسر متحرك خيالي، بينما تزين الطيور والفراشات تعريشات الغيلدر بداخلها.
إنّ قطعة المدخنة مزخرفة وتصور الأقدار الثلاثة وهي توزع خيوط الحياة فوق مدفأة رائعة. حيث أن غرف النوم وصالات الرقص، كلها مغطاة ببذخ الطراز القوطي الفيكتوري العالي. كما يرتفع (Castell Coch)، من غابات الزان القديمة في (Fforest Fawr) مثل رؤية من القصص الخيالية. ومع ذلك، فإنّ هذه الأبراج العظيمة بأسقفها المخروطية التي لا لبس فيها تشير فقط إلى الروعة في الداخل. بينما بعد إطلاق العنان لمركيز بوت الثالث، لم يتراجع المهندس المعماري ويليام بورغز.
كانت الديكورات الداخلية عالية الدقة والمفروشات الغنية في (Castell Coch) تجعلها تحفة مبهرة من العصر الفيكتوري العالي. حيث توفي (Burges)، لكن الترميم استمر. ولعقد آخر، تمت إضافة أجزاء وقطع، وهي عبارة عن هجين معماري مبني لمتعة بناء مبنى خيالي. بينما اليوم، يقع المبنى في يد وزارة الأشغال، ويعتبر معفوًا عن أخطاءه التاريخية بسبب تفرده المعماري.
