يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم تأثيرات الإعصار من خلال زيادة شدته وتقليل السرعة، فالعلماء غير متأكدين حاليًا مما إذا كان سيكون هناك تغيير في عدد الأعاصير، لكنهم على يقين من أن شدة الأعاصير وشدتها ستستمر في الزيادة، حيث تؤدي هذه الاتجاهات إلى أن تكون الأعاصير أكثر تكلفة بكثير من حيث الأضرار المادية والوفيات، ولتجنب الآثار الأسوأ للمضي قدمًا قد تحتاج المجتمعات في كل من المناطق الساحلية والداخلية إلى أن تصبح أكثر مرونة.
تأثير تغير المناخ على الأعاصير
درجات حرارة سطح البحر الأكثر
تؤدي درجات حرارة سطح البحر الأكثر دفئًا إلى تكثيف سرعة رياح العواصف الاستوائية، مما يمنحها إمكانية إحداث المزيد من الضرر إذا وصلت إلى اليابسة، حيث أنه على مدى 39 عامًا من 1979-2017، قد زاد عدد الأعاصير الرئيسية بينما انخفض عدد الأعاصير الأصغر وبناءً على النمذجة، تتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي زيادة في الفئة 4 و 5 من الأعاصير إلى جانب زيادة سرعات رياح الإعصار.
كما يتسبب ارتفاع درجات حرارة البحر في حدوث أعاصير أكثر رطوبة، مع توقع زيادة هطول الأمطار بنسبة 10-15 في المائة من العواصف وتظهر العواصف الأخيرة مثل إعصار هارفي في عام 2017 الذي انخفض أكثر من (60 بوصة) في بعض المواقع، وفلورنسا في عام 2018 بأكثر من(35 بوصة) وإيميلدا في عام 2019 (44 بوصة)، فالفيضانات المدمرة يمكن أن تسببها هذه الأمطار الغزيرة والأعاصير.
ارتفاع مستوى سطح البحر
يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر بالفعل إلى جعل العواصف الساحلية أكثر ضررًا، ومن المتوقع أن يستمر في التدهور فعلى الصعيد العالمي، إن متوسط مستوى سطح البحر ارتفع أكثر من نصف قدم منذ عام 1900، ومن المتوقع أن يرتفع من قدم إلى 2.5 قدم، حيث ستواجه المناطق الساحلية أسوأ هذه الآثار، وسيزيد ارتفاع مستوى سطح البحر من مخاطر الفيضانات الساحلية ويزيد من حدة تأثير العديد من العواصف الأخيرة.
وقدر أنه بسبب إعصار كاترينا إن ارتفاع مستويات سطح البحر أدى إلى ارتفاع منسوب الفيضانات بنسبة 15-60 في المائة أعلى من الظروف المناخية في عام 1900. وأما إعصار ساندي فقد قدر أن مستويات سطح البحر في ذلك الوقت زادت من احتمالية حدوث فيضانات بمقدار ثلاثة أضعاف، كما أن الارتفاع الإضافي سوف يزيد احتمالية حدوث فيضانات شديدة أربع مرات في المستقبل.
التغييرات في الغلاف الجوي
قد تساهم التغييرات في الغلاف الجوي، مثل ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي في الاتجاهات الأخرى التي شوهدت في سجل الأعاصير، حيث أن الأعاصير تنتقل اليوم بشكل أبطأ مما كانت عليه في السابق وعلى الرغم من أن الآلية التي تسبب هذا التباطؤ لا تزال موضع نقاش، فمن الواضح أن العواصف تتوقف وتتعرض المناطق الساحلية لمعدلات هطول أمطار أعلى وفترات أطول من الرياح العاتية وعرام العواصف، وقد أدى ذلك إلى زيادة الدمار الذي سببته العواصف الأخيرة في الولايات المتحدة.
الاحترار
قد يؤدي الاحترار في خطوط العرض الوسطى إلى تغيير نمط العواصف الاستوائية، مما يؤدي إلى حدوث المزيد من العواصف عند خطوط العرض العليا، وقد لوحظ تحول باتجاه الشمال في الموقع الذي تصل فيه العواصف إلى ذروتها في المحيط الهادئ، ولكن ليس في شمال المحيط الأطلسي، حيث يتم إنشاء الأعاصير التي تصل إلى اليابسة في الخليج والساحل الشرقي.
حيث أن هذا التحول قد يؤدي إلى تعريض المزيد من الأرواح والممتلكات للخطر، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيفية تغير مسارات الأعاصير بشكل أفضل.
التهديدات التي تشكلها الأعاصير
يضيف تغير المناخ إلى تكلفة الأعاصير وخطرها، بينما كانت هناك عواصف شديدة في الماضي، يعكس التاريخ الحديث تزايد المخاطر المالية للأعاصير، وقد وقعت أربعة من أكثر عشرة أعاصير تكلفة مسجلة في الولايات المتحدة في عامي 2017 و 2018، ولا يزال إعصار كاترينا (2005) أغلى إعصار مسجل، حيث كلف أكثر من 186 مليار دولار (2022 دولارًا).
من المهم أن نلاحظ أنه في حين أن الأعاصير القوية تسبب المزيد من الأضرار، فإن التنمية المتزايدة في المناطق الساحلية تؤدي إلى قدر متزايد من مخاطر الممتلكات، حيث أن هناك ما يقرب من 50 مليون منزل وما لا يقل عن 1.4 تريليون دولار من الأصول ضمن ثُمن ميل من الساحل، وقد نما عدد سكان السواحل الأمريكية بحوالي 35 مليون شخص بين عامي 1970 و 2010، ومع حدوث المزيد من التنمية بطريقة مضرة تزداد مخاطر الضرر.
بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بالمباني، فإن الأعاصير تهدد البنية التحتية وتقوض الطاقة والمياه وأنظمة الصرف الصحي والنقل وهياكل إدارة الفيضانات وهذه الأنظمة حاسمة في تقديم الخدمات الأساسية للمجتمعات ودعم استمرارية الأعمال.
تشكل الأعاصير القوية أيضًا خطرًا كبيرًا على الصحة العامة وحياة الإنسان، حيث أن إعصار كاترينا تسبب في وفاة أكثر من 1800 شخص، وفي عام 2017 تسبب إعصار ماريا في وفاة ما يقرب من 3000 شخص في بورتوريك وتسبب إعصار فيونا في عام 2022 في انقطاع التيار الكهربائي على مستوى الجزيرة.
فمن الممكن أن يؤدي انقطاع إمدادات المياه وأنظمة الطاقة إلى خطر الإصابة بالأمراض المنقولة بالمياه والملوثات البيئية والأمراض التي ينقلها البعوض، ويمكن أن يؤدي إلى إغلاق المستشفيات، مما يؤثر على قدرة المرضى على تلقي الرعاية إن هذه المخاطر ملحة بشكل خاص في المجتمعات المهمشة التي لديها موارد أقل للاستعداد والتعافي من الأعاصير.
كيف يتم تجنب حدوث الأعاصير الناتج عن تغير المناخ
إن إجراء تخفيضات فورية في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، بهدف وقف الاحتباس الحراري أمر ضروري للحد من مخاطر العواصف في المستقبل، حيث يمكن للمجتمعات تعزيز قدرتها على الصمود في وجه تأثيرات الأعاصير من خلال:
- الحفاظ على الأراضي الرطبة الساحلية والكثبان والشعاب المرجانية لامتصاص عرام العواصف.
- ضمان عدم حدوث بناء وتطوير جديدين في المناطق المعرضة للفيضانات أو مناطق الأعاصير التاريخية.
- تجديد الشواطئ وتحسين البنية التحتية التي توفر الحماية الساحلية، مثل الأسوار البحرية.
- رفع المباني المعرضة للخطر لتقليل احتمالية حدوث أضرار الفيضانات.
- تشجيع السكان في المناطق التي شهدت تاريخياً مخاطر منخفضة للإعصار على شراء التأمين ضد الفيضانات ومساعدة الأشخاص الذين يعانون من أضرار متكررة على الانتقال إلى مواقع أكثر أمانًا من خلال برامج التراجع والاستحواذ المدارة.
- تصميم الهياكل وتقنين قوانين البناء لتكون مرنة للرياح العاتية والحطام المتطاير.
- الاستعداد مباشرة قبل وصول العاصفة من خلال تنفيذ مبادرات توعية مجتمعية شاملة ونوافذ الصعود وتطهير الممتلكات من الحطام المتطاير المحتمل، وتفعيل خطة الإخلاء.
وفي نهاية ذلك يعرف أي شخص عانى من إعصار مدى الضرر الذي يمكن أن يسببه للحياة والممتلكات، حيث تظل الفيضانات واحدة من أكبر المخاوف عندما يأتي الإعصار إلى الشاطئ، ومن المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم الأمر ومع حدوث تأثيرات تغير المناخ مثل ارتفاع مستوى سطح البحر لا يزال احتمال حدوث كارثة بمليارات الدولارات من إعصار مرتفعًا للغاية.
