الأمطار الحمضية وتغير المناخ

لقد تسبب المطر الحمضي في خسائر مدمرة للنباتات ومصايد الأسماك ونوعية المياه وصحة التربة، ولقد كان التهديد السائد  على مدى عقدين من الزمن، وذلك قبل استخدام السياسة واللوائح والعلم والمراقبة للحد بنجاح من الانبعاثات، فمنذ ذلك الحين، لقد كانت الطبيعة قادرة على فعل ما تفعله بشكل جيد، ونتيجة لذلك تشهد الآن بعض البحيرات استعادة للعدين من أنواع الأسماك.

علاقة الأمطار الحمضية بتغير المناخ

لقد حققت مكافحة المطر الحمضي نجاحًا كبيرًا، لكن هنالك تهديد جديد وهو تغير المناخ، حيث تعتبر قضية بيئية أكثر تعقيدًا من المطر الحمضي؛ لأنها تحدث على نطاق عالمي، ومع ذلك فإن الاثنين ليسا قضايا منفصلة ومستقلة بل إنهما مرتبطان بقاسم مشترك ألا وهو الأسباب البشرية.

إن الأنشطة البشرية التي تنبعث منها كميات كبيرة من الملوثات والسموم في الغلاف الجوي هي التي تسبب تغير المناخ وترسب الأمطار الحمضية، والتي لها آثار سلبية وضارة على العالم الطبيعي (بما في ذلك البشر) في جميع أنحاء العالم.

المطر الحمضي

المطر الحمضي هو ترسب الترسبات الحمضية التي تسقط من الغلاف الجوي إلى الأرض، وهذا ما هو إلا نتيجة إطلاق السموم في الغلاف الجوي عبر مصادر مثل محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وعوادم السيارات، وفقًا لوكالة حماية البيئة (EPA)، يتم إنشاء المطر الحمضي عندما يخضع ثاني أكسيد الكبريت (SO2) وأكاسيد النيتروجين (NOx)، وكذلك الجسيمات (الجسيمات الدقيقة جدًا)، لتفاعل كيميائي عند تعرضه للماء والأكسجين.

ينتج عن هذا التفاعل حامض النيتريك والكبريتيك في الهواء ويعرف أيضًا باسم المطر الحمضي، حيث يمكن أن تحمل الرياح الأمطار الحمضية لمسافات طويلة من مصدرها الأصلي، حيث يتم إنتاج المطر الحمضي الذي يؤثر على (Adirondacks) بواسطة محطات توليد الطاقة في الغرب الأوسط التي تعمل بالفحم.

تغير المناخ

إن تغير المناخ هو تغير في الأنماط المناخية الإقليمية أو العالمية من متوسط الطقس في شكل درجات الحرارة وهطول الأمطار والرياح والرطوبة والمواسم؛ بسبب غازات الاحتباس الحراري التي ينتجها الإنسان (GHGs).

حيث تعمل الغازات الدفيئة بمثابة غطاء للكوكب، مما يسمح بدخول الحرارة من أشعة الشمس، ولكن لا يسمح بمعظم هذه الطاقة بالتراجع و نتيجة لذلك، نشهد ارتفاعًا في درجات الحرارة العالمية وارتفاع مستويات سطح البحر والمزيد من الظواهر الجوية المتطرفة مثل الفيضانات وحرائق الغابات.

كيف ترتبط الأمطار الحمضية بتغير المناخ

إن أسباب تغير المناخ والأمطار الحمضية بشرية المنشأ وقائمة على الانبعاثات، فعند النظر في الغازات المتراكمة والملوثات المنبعثة من المركبات أو محطات توليد الطاقة بالفحم، نرى آثار الأمطار الحمضية وتغير المناخ تزداد سوءًا.

إن الأمطار الحمضية المسببة للتلوث تسبب أيضا تغير المناخ، فعلى سبيل المثال، تنتج محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والتي تنتج المطر الحمضي أيضًا مستويات عالية من ثاني أكسيد الكربون التي تسرع من تغير المناخ ووفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية، أنتجت صناعة الفحم 65٪ من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في قطاع الكهرباء في عام 2018، أي 1150 مليون طن متري من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في عام واحد فقط.

ولذلك، ومن خلال الانتقال إلى أشكال متجددة لتوليد الكهرباء مثل الرياح والطاقة الشمسية والطاقة المائية، فإنه ستقل مخرجات الغازات الدفيئة الضارة وترسبات الأمطار الحمضية.

كيف تؤثر الأمطار الحمضية على البحيرات

أظهر تقرير نشر أن البحيرات الصافية التي تفتقر إلى كميات صحية من العوالق والمواد العضوية الذائبة في الماء بسبب تأثيرات الأمطار الحمضية جعلت الظروف أكثر ضررًا لتجمعات التراوت، ومع ذلك فإن البحيرات التي تعافت من أضرار الأمطار الحمضية، مع وجود مياه داكنة، حيث لا تستطيع أشعة الشمس الوصول إلى العمق، ولقد كان سمك السلمون المرقط ملاذًا من تأثيرات الاحترار.

يتسبب تغير المناخ في ارتفاع نسبة الحموضة

في مقال كتبته مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) في عام 2012، أظهرت النمذجة والتحليلات العلمية كيف كان تغير المناخ وسيزيد من عملية تحمض الممرات المائية والغابات الشمالية الشرقية، حيث أنه وفقًا للمقال اكتشف العلماء أن مزيجًا من مستوى ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي (CO2) المرتفع اليوم وتداعياته الجوية يؤدي إلى تغيير الهيدرولوجيا ونوعية المياه في مستجمعات المياه في الغابات تمامًا مثل المطر الحمضي.

النظم البيئية موجودة في إطار توازن دقيق، ويمكن للتغيرات في درجة الحموضة أو درجة الحرارة أو هطول الأمطار أن تخل بهذا التوازن ولها آثار مدمرة على النباتات والحيوانات والموارد الطبيعية.

تغير المناخ

لقد تم بالفعل إدراك آثار تغير المناخ، ومع ذلك بناءً على البيانات والإسقاطات العلمية يُعتقد أن لدينا الكثير من التغييرات في المتجر فعلى سبيل المثال، إذا استمرت الانبعاثات بمعدلاتها الحالية فستشهد نيويورك ارتفاعًا في درجات الحرارة بمقدار 11 درجة فهرنهايت وزيادة سنوية في هطول الأمطار (هطول الأمطار) بمقدار خمس بوصات بحلول نهاية هذا القرن وستعني هذه التغييرات المتوقعة فصول شتاء أقصر وأكثر دفئًا وأحداث فيضانات أكثر شدة في فصل الربيع.

هنالك اعتبار آخر وهو التأثير على المجتمع ففي أشهر الشتاء هنالك مدن تعتمد على الترفيه في الهواء الطلق في الطقس البارد لتغذية الاقتصادات المحلية، حيث يعد التزلج على الجليد في هذه المجتمعات عنصرًا اقتصاديًا أساسيًا لأنه يجلب عائد اقتصادي كبير سنوياً.

ومع التهديد المتزايد لكل من الأنواع الغازية البرية والمائية، سيتأثر أيضًا استجمام الطقس الدافئ مثل المشي لمسافات طويلة وصيد الأسماك، بالإضافة للتغييرات في المناظر الطبيعية الناتجة عن تغير المناخ، والتي من الممكن أن تسبب تعطل بشكل كبير اقتصاد الترفيه.

أمطار حمضية

أما بالنسبة للأمطار الحمضية وكما رأينا منذ 30-40 عامًا، فإن ترسب حامض النيتريك والكبريتيك في شكل مطر أو ثلج أو ضباب دخاني يؤثر على النظم البيئية عن طريق جعل البحيرات والجداول والأراضي الرطبة أكثر حمضية. في حين أن بعض أنواع الأسماك يمكن أن تعيش في ظل ظروف أكثر حمضية، ولكن مثلاً سمك السلمون المرقط لا يستطيع ذلك، حيث أنه قد تؤدي الحموضة المتزايدة إلى تدهور الخياشيم.

وأيضاً فإن المطر الحمضي يضر بجودة التربة عن طريق تكسير مركبات التربة وإزالة العناصر الغذائية المهمة مثل الكالسيوم، كما يبتلع الحمض أوراق الأشجار وإبرها، ففي الثمانينيات قد تعرضت الأشجار الموجودة على ارتفاعات عالية للموت نتيجة للأمطار الحمضية، وإن المطر الحمضي يزيد أيضًا من وجود الزئبق في المسطحات المائية عن طريق إطلاق الزئبق الطبيعي من التربة وتلويث موارد المياه.

وفي نهاية ذلك، فإن هذا الواقع بالإضافة إلى جانب الآثار الوشيكة لتغير المناخ، يعني أن الأسماك والمياه والأشجار والحياة البرية والمجتمعات سيتعين عليها التعامل مع ترسب الأمطار الحمضية والظروف المناخية المتغيرة.