ما هي الحديقة الوطنية للحوض العظيم؟
حديقة (Great Basin) الوطنية هي حديقة وطنية أمريكية تقع في مقاطعة (White Pine) في شرق وسط ولاية نيفادا بالقرب من حدود ولاية يوتا، والتي تم إنشاؤها في عام 1986، حيث يتم الدخول إلى الحديقة بشكل شائع عن طريق ولاية نيفادا 488 المتصل بالطرق الأمريكية 6 و50 من طريق ولاية نيفادا 487 عبر بلدة بيكر الصغيرة أقرب مستوطنة.
أهم الحقائق عن الحديقة الوطنية للحوض العظيم:
تشتق الحديقة اسمها من الحوض العظيم المنطقة الجافة والجبلية بين سييرا نيفادا وجبال واساتش، ومن الناحية الجغرافية تشتهر هذه المنطقة باسم مقاطعة الحوض والسلسلة، حيث تقع الحديقة على مسافة تبعد حوالي 290 ميلاً (470 كم) شمال لاس فيغاس وتحمي 77180 فدانًا (31230 هكتارًا).
تشتهر الحديقة ببساتين صنوبر بريستليكون القديمة، وهي أقدم الكائنات الحية غير المستنسخة المعروفة وكهوف ليمان عند قاعدة ويلر بيك التي يبلغ ارتفاعها 13063 قدمًا (3982 مترًا)، بالإضافة إلى ويلر بيك الجليدي، كما أنشأ الرئيس وارن جي هاردينغ نصب ليمان كايفز التذكاري الوطني بإعلان رئاسي في 24 يناير 1922.
تم تعيين النصب التذكاري ومحيطه كمنتزه وطني في 27 أكتوبر 1986، حيث يوجد عدد من المعسكرات المطورة داخل المتنزه فضلاً عن المناطق النائية الممتازة فرص التخييم، كما يقع (Highland Ridge Wilderness) بجوار حديقة (Great Basin) الوطنية، وتوفر هاتان المنطقتان المحميتان موطنًا متجاورًا للحياة البرية وحماية لـ 227.8 ميلاً مربعًا (590.0 كيلومترًا مربعًا) من أراضي حوض نيفادا الشرقية.
تم العثور على أحد عشر نوعًا من الأشجار الصنوبرية وأكثر من ثمان مئة نوع من النباتات في حديقة (Great Basin) الوطنية والوديان المجاورة، تهيمن على المنطقة المحيطة بمركز الزوار نباتات مثل الميرمية وشجرة الملح والصنوبر أحادي الأوراق ويوتا العرعر، حيث تعد المرتفعات موطنًا للمروج الجبلية والتنوب الأبيض وحور الرجراج المرتعش وتنوب إنجلمان وصنوبر بونديروسا الكبير، وفي تريلاين توجد منطقة جبال الألب من النباتات الرقيقة المنخفضة والنباتات الصخرية.
أقدم كائن حي غير نسيلي تم اكتشافه على الإطلاق هو شجرة صنوبر من نوع (Great Basin Bristlecone) عمرها خمسة آلاف عام على الأقل، نمت عند خط الشجرة بالقرب من (Wheeler Peak) في الحديقة الوطنية، حيث تم قطعه في عام 1964 من قبل طالب دراسات عليا وموظفي خدمة الغابات الأمريكية لأغراض البحث، وأطلق عليه لقب بروميثيوس نسبة إلى الشخصية الأسطورية التي سرق النار من الآلهة وأعطاها للإنسان.
واحد وستون نوعًا من الثدييات وثمانية عشر نوعًا من الزواحف ومائتنان وثمانية وثلاثون نوعًا من الطيور ونوعين من البرمائيات وثمانية أنواع من الأسماك في منتزه (Great Basin) الوطني والوديان المجاورة، كما استفادت وفرة من الحياة البرية من مناطق الموائل في حديقة (Great Basin) الوطنية، فتعيش (Jackrabbits) والأرانب الأقزام والقطن الجبلي والسناجب الأرضية والسنجاب وفئران مختلفة في صحراء المريمية المنخفضة الارتفاع، كما أن القرون والقيوط وثعالب العدة والغرير هم أقل شيوعًا من السكان.
في المناطق الأكثر وعورة على منحدرات الجبال، وفي مناطق الوادي القريبة يمكن أحيانًا رؤية الكوجر والبوبكاتس والمارموط والسناجب الصخرية والأغنام الكبيرة في جميع أنحاء هذه الحديقة، كما أن الحيوانات الأخرى التي يمكن العثور عليها هنا تشمل الأيائل والغزلان والظربان المرقطة والزبابة والقطط ذات الذيل الحلقي والفقم.
سمك السلمون المرقط في بونفيل هو السمكة الوحيدة التي تعيش في حديقة (Great Basin) الوطنية، فوصل إلى مياه الجبال بشكل طبيعي، وتم عزله في النهاية بسبب الظروف المناخية المتغيرة، فتم تخزين أنواع التراوت الأخرى مثل سمك السلمون المرقط وقوس قزح والجداول والسلمون البني في البحيرات والجداول في سلسلة الأفعى الجنوبية حتى تم دمج المنتزه في عام 1986.
كما يمكن العثور على العديد من أنواع الطيور في منتزه (Great Basin) الوطني بما في ذلك الأوز الكندي، الصقور، العصافير، النسور الصلعاء، بجعات التندرا، بومة الحظيرة، أوز الثلج وكيلدير، النسور الذهبية، نقار الخشب، مالارد، طيور النسور، رواد الطرق الأكبر، طائر الشيكاديس والبوم ذو القرون والغربان والعقعق والبلع.
كما تشكلت العديد من الصخور خلال العصر الكمبري عندما كانت المنطقة تقع على حافة كتلة قارية تُسمَّى (Laurentia)، وتشمل هذه الصخور طبقات الكمبري، ومع تقدم حقبة الباليوزوي، حدثت العديد من الأحداث الجيولوجية المكثفة بما في ذلك حلقات التصدع المتكررة، والتي بدورها نشأت التي تضمنت الرفع التصاعدي لمركب النواة المتحولة، ممَّا أدى إلى إنشاء سدود وعتبات مافيكة وريوليتية.
كما حدث نشاط بركاني واسع المجال أثناء الفترة من منتصف العصر الكمبري إلى أواخره، ممَّا ساهم بشكل أكبر في رفع المنطقة، وقد ساهم هذا أيضًا في الجولة الثانية من تصدع الكتلة، والتي تتراكم فيها التكتلات وتدفق الرماد والحشائش في سلسلة الثعابين.
حدثت أيضًا حركات صدع مستمرة ومتقطعة مع ترقق وتمدد أسطح صدع فردية على جانبي نطاق الأفعى، حيث أدى التجلد في الغالب خلال سلسلة من العصور الجليدية في العصر الجليدي إلى تآكل قمم سلسلة الأفعى بشكل كبير تاركًا جدران الوادي والوديان على شكل حرف (U)، والحلقات والأوساخ في جميع أنحاء النطاق.
بدأ نظام كهف ليمان بالتكون منذ حوالي 550 مليون عام (خلال العصر الكمبري)، بينما كان لا يزال مغمورًا في محيط ومياه قليلة دافئ نسبيًا، وتتكون الكهوف من محلول من الرخام والحجر الجيري، وفي أغلب الأحيان يشكل العديد من زخارف الكهوف المنتشرة في جميع أنحاء الكهوف.
تمت حماية كهوف ليمان في الحقيقة كنصب تذكاري وطني في عام 1922 ميلادي، والتي دُمجت مع الحديقة الوطنية في عام 1986، وفقًا لـ (National Park Service) تم اكتشاف الكهوف على الأغلب بواسطة أبشالوم ليمان في عام 1885، فالعديد من الأنواع تحتل كهوف ليمان، والبكتيريا هي الأكثر شيوعًا، وقد تعيش الصراصير والعناكب والعقارب الكاذبة والعث وذيل الربيع دورة حياتها الكاملة داخل الكهف، حيث أن اعتمداها يكون على المواد العضوية المعبأة في حيوانات أخرى أو غسلها من على السطح.
تحتوي الحديقة على اثنا عشر مسارًا تتراوح من 0.3 إلى 13.1 ميل (0.48 إلى 21.08 كم)، حيث تتراوح الممرات من المسارات الطبيعية القصيرة على ارتفاع 6825 قدمًا (2،080 مترًا) (ماونتن فيو ناتشر تريل) إلى مسار قمة ويلر الذي يبدأ من 10.160 قدمًا (3،097 مترًا).
يعد مسار (Wheeler Summit) مُتعب جداً، والارتفاع له مخاطر كبيرة للمتنزهين غير المستعدين أو غير المتمرسين، حيث يتم أحيانًا الحفاظ على طرق (Backcountry) في جميع أنحاء القسم الجنوبي البعيد من الحديقة، ويمكن الوصول إلى عدد من هذه الممرات من خلال الطريق الذي ينتهي عند مخيم شوشون البدائي.
وبحسب نظام تصنيف مناخ كوبن تمتاز حديقة (Great Basin) الوطنية بمناخ بارد شبه جاف (BSk)، فمنطقة صلابة النبات في مركز زوار (Lehman Caves) هي 6 ب مع متوسط درجة حرارة قصوى سنوية تبلغ -3.8 درجة فهرنهايت (-19.9 درجة مئوية)، حيث تقع الحديقة في منطقة قاحلة وتتلقى القليل جدًا من الأمطار خلال معظم أيام العام، ومعظم تساقط الأمطار هو ثلوج الشتاء أو العواصف الرعدية في الصيف، ويتبخر كل هطول الأمطار في هذه المنطقة ويغرق تحت الأرض أو يتدفق إلى البحيرات – أي أنه داخلي.
