يمكن أن تندلع الفيضانات على مدار السنة في كل منطقة من مناطق العالم، حيث يقول الخبراء إن تمييز العلاقة بين أي فيضان وتغير مناخي ليس بالأمر الهين، وهو ما جعله صعبًا بسبب السجلات التاريخية المحدودة لا سيما بالنسبة للفيضانات الشديدة التي تحدث بشكل غير منتظم.
كيف يؤثر تغير المناخ على الفيضانات
على الرغم من أن الطقس يمكن أن يتأثر بالمناخ إلى أن العلماء واثقون من أن تغير المناخ يجعل الأيام الحارة بشكل غير عادي أكثر شيوعًا، كما إنهم ليسوا متأكدين من أن تغير المناخ يجعل الأعاصير أكثر حدة، إلى جانب ذلك فإن الفيضانات تقع في مكان ما على طول طيف الثقة بين موجات الحرارة والأعاصير.
حيث تتضمن الفيضانات مثل الكوارث الأخرى، عددًا من العوامل المتنافسة التي قد تؤثر على تواترها وشدتها بطرق متعارضة، كما يعتبر تغير المناخ الذي يؤدي إلى تفاقم هطول الأمطار الغزيرة في العديد من العواصف جزءًا مهمًا بشكل متزايد من هذا المزيج.
أسباب حدوث الفيضانات
تساهم العديد من المكونات الرئيسية في تطور الفيضانات كهطول الأمطار وذوبان الجليد والتضاريس ومدى رطوبة التربة، وبالاعتماد على نوع الفيضان، قد تكون بعض العوامل أكثر أهمية من غيرها، فعلى سبيل المثال، يحدث فيضان النهر والمعروف أيضًا باسم الفيضان النهري عندما يفيض نهر أو مجرى أو بحيرة بالمياه.
حيث إنه وغالبًا ما بحدث ذلك بعد هطول الأمطار الغزيرة أو ذوبان الثلوج بسرعة، هذا وقد يحدث الفيضان الساحلي عندما تغمر المياه مناطق برية قريبة من الساحل، وذلك بعد حدوث عاصفة شديدة تصطدم بموجات المد العالية.
ومن الممكن أن يزداد معدل الفيضان في المناطق التي لا تحتوي على مسطحات مائية قريبة، بحيث يمكن أن تزداد معدلات الفيضانات في الأماكن التي تتعرض لهطول أمطار غزيرة خلال فترة زمنية قصيرة.
كيف يتم قياس معدل الفيضانات
يتم استخدام العديد من المقاييس لقياس الفيضانات، بما في ذلك ارتفاع المرحلة أي ارتفاع المياه في نهر بالنسبة إلى نقطة معينة ومعدل التدفق، أي مقدار المياه التي تمر من موقع معين خلال فترة زمنية معينة.
وحتى تصف شدة الفيضان، غالبًا ما يستخدم الخبراء المصطلح الأكثر بساطة فيضان 100 عام، ولوصف فيضان لديه فرصة بنسبة 1 في المائة في الضرب في أي عام معين، والذي يعتبر حدثًا شديدًا ونادرًا، فإن المصطلح هو مجرد وصف للاحتمالية، على الرغم من أنه ليس وعدًا ويمكن أن تتعرض المنطقة لفيضان لمدة 100 عام في غضون بضع سنوات.
معدل زيادة الفيضانات
أدى تغير المناخ بلا شك إلى تكثيف أحداث هطول الأمطار الغزيرة، ولكن بشكل غير متوقع، حيث لم تكن هناك زيادة مقابلة في أحداث الفيضانات، فعندما يتعلق الأمر بفيضانات الأنهار، حيث سيؤدي يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تواتر وشدة أحداث الفيضانات الشديدة، ولكنه يقلل من عدد الفيضانات المعتدلة.
ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ، قد تؤدي معدلات التبخر المرتفعة إلى جفاف التربة بسرعة أكبر وبالنسبة لتلك الفيضانات المعتدلة والأكثر شيوعًا، فإن الظروف الأولية لرطوبة التربة مهمة، وذلك لأن التربة الأكثر جفافاً قد تكون قادرة على امتصاص معظم الأمطار.
قالت مانويلا برونر عالمة الهيدرولوجيا في جامعة فرايبورغ في ألمانيا والمسؤولة عن أحداث الفيضانات الكبيرة، فإن رطوبة التربة الأولية هذه أقل أهمية، وذلك لأن هناك الكثير من المياه بحيث لا تستطيع التربة امتصاصها بالكامل، وقال الدكتور برونر إن أي مياه إضافية تضاف إلى ما بعد النقطة التي تكون فيها التربة مشبعة بالكامل سوف تتدفق وستساهم في تطور الفيضانات.
مدى حدوث الفيضانات في المستقبل
إن العلماء واثقون من أن بعض أنواع الفيضانات ستزداد في سيناريو يدعى العمل كالمعتاد، حيث سيستمر البشر في تسخين الكوكب بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري بالمعدل الحالي.
- أولاً، ستستمر الفيضانات الساحلية في الزيادة مع ارتفاع مستوى سطح البحر وسيضيف ذوبان الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية حجمًا إلى المحيط، ويتمدد الماء نفسه مع ارتفاع درجة حرارته.
- ثانيًا، ستستمر الفيضانات المفاجئة في الزيادة نظرًا لوجود المزيد من أحداث هطول الأمطار الشديدة وستؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى زيادة التبخر، مما يؤدي إلى زيادة الرطوبة في الغلاف الجوي والتي يتم إطلاقها بعد ذلك على شكل مطر أو تساقط ثلوج.
ويتوقع الباحثون أيضًا أنه مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، ستصبح الفيضانات المفاجئة أكثر لمعانًا، مما يعني أن توقيت الفيضانات سيصبح أقصر، بينما يزداد حجمها بحيث أنه من الممكن أن تكون الفيضانات اللامعة أكثر خطورة وتدميرًا، وقد تأتي الفيضانات المفاجئة بشكل متزايد بعد حرائق الغابات الكارثية في سلسلة قاتلة من الكوارث المناخية؛ وذلك لأن حرائق الغابات تدمر الغابات والنباتات الأخرى، مما يؤدي بدوره إلى إضعاف التربة وجعلها أقل نفاذية.
حيث قال أندرو هول، عالم الأرصاد الجوية في مختبر العلوم الفيزيائية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إنه في حالة حدوث أمطار غزيرة على الأرض التي تضررت من جراء حريق فإنه لا يمتص الماء من سطح الأرض بشكل فعال كما حدث في السابق.
وعلى الرغم من أنه قد يكون من غير المنطقي رؤية النقيضين الكثير من النار والكثير من الماء في نفس المنطقة، فمن المرجح أن يصبح المشهد أكثر شيوعًا، لا سيما في الغرب الأمريكي.
المناطق التي تعاني من الفيضانات
لقد وجد الباحثون أنه في المستقبل، قد تكون الفيضانات المفاجئة أكثر شيوعًا في الشمال مثلا في ولايات Northern Rockies و Northern Plains، وهذا سيشكل خطرًا على جهود التخفيف من آثار الفيضانات، حيث قد لا تكون الحكومات المحلية على دراية بمخاطر الفيضانات المفاجئة في المستقبل.
و قال الدكتور لي إن هذا النمط ناتج عن ذوبان الثلوج بسرعة أكبر، وذوبان الجليد في وقت سابق من العام فإنه قد تشهد المناطق الواقعة على خطوط العرض العليا المزيد من فيضانات الأمطار على الجليد مثل تلك التي اجتاحت يلوستون في يونيو.
وفي نهاية ذلك، إن ارتفاع درجة حرارة المناخ ستعمل خلال السنوات القادمة على تكثيف هطول الأمطار، وفي هذه الحالة ستكون هذه الفيضانات أكثر شدة أي أن العديد من المناطق ستشهد زيادة في الفيضانات، وبعضها ينخفض وهذا كله سيعتمد على الكثير من العوامل كالتغيرات في ذوبان الجليد ورطوبة التربة وهطول الأمطار، وسيتعرض 20٪ أكثر من الناس لفيضان ساحلي واحد في كل 100 عام وهذا بافتراض عدم وجود نمو سكاني أو مزيد من التكيف.
