ما هي المناطق الزمنية العالمية؟
تعرف المناطق الزمنية العالمية بأنها جزء من سطح الأرض، التي يتم فيها تطبيق توقيت واحد، وفي العادة يتم تجزئة المناطق الزمنية بشكل طولي وذلك نسبة للكرة الأرضية، بداية من القطب الشمالي وانتهاءً في القطب الجنوبي، مناطق القطبين الشمالي والجنوبي لا تقوم باتباع أي منطقة زمنية محددة.
وبالنسبة لذلك قد يتم تطبيق التوقيت العالمي، فقد تم عقد مؤتمر دولي في واشنطن عام 1884ميلادي؛ وذلك لتبني تجزئة العالم إلى مناطق زمنية على أساس أن كل 15 درجة طولية غرباً أو شرقاً تمثل منطقة زمنية، وذلك على اعتبار أن خط غرينتش هو خط الطول الأساسي.
ويعتبر الاتحاد السوفيتي قديماً من أكثر الدول عدداً في المناطق الزمنية، إذ أن مساحة الاتحاد السوفيتي كانت تضم إحدى عشرة منطقة زمنية، وتضم كندا ستة مناطق زمنية، وإذا قمنا باضافة ألاسكا وهاواي إلى الولايات المتحدة الأمريكية فإنها تضم أكثر من ست مناطق زمنية.
ولتلافي الاضطرابات التي تحدث بسبب تقسيم اليوم إلى 12 ساعة صباح و12 ساعة مساء أو ما يتم بالتعبير عنها لاتينياً (Ante Meridian) وتعني قبل الظهر، و(Post Meridian) وتعني بعد الظهر، وهذا في كل من المجالات العسكرية والملاحة البحرية والجوية تم اتباع نظام ابتداء اليوم من الساعة صفر حتى الساعة 24 وتضاف الدقائق ليحدد بأربعة أرقام، فمثال على ذلك الساعة 1409 تعني الساعة 2 و9 دقائق بعد الظهر، والساعة 2300 تعني الساعة 11 مساء.
