حديقة وايت ساندز الوطنية

ما هي حديقة وايت ساندز الوطنية؟

(White Sands National Park) هي حديقة وطنية أمريكية تقع في ولاية نيو مكسيكو وتحيط بها تمامًا (White Sands Missile Range)، حيث تغطي الحديقة 145،762 فدانًا (227.8 ميل مربع، 589.9 كم 2) في حوض تولاروزا بما في ذلك الجزء الجنوبي 41 ٪ من 275 ميل مربع (710 كم 2) حقل من الكثبان الرملية البيضاء المكونة من بلورات الجبس، وهذا الحقل الجبسي هو الأكبر من نوعه على الأرض بعمق حوالي 30 قدمًا (9.1 مترًا)، والكثبان يصل ارتفاعها إلى 60 قدمًا (18 مترًا) وحوالي 4.5 مليار طن قصير (4.1 مليار طن متري) من رمل الجبس.

أهم الحقائق عن حديقة وايت ساندز الوطنية:

منذ ما يقرب من 12000 عام كانت الأرض داخل حوض (Tularosa) تتميز ببحيرات كبيرة وجداول ومراعي وثدييات من العصر الجليدي، ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ أذابت الأمطار وذوبان الجليد الجبس من الجبال المحيطة وحملته إلى الحوض، فتسبب المزيد من الاحترار والجفاف في تبخر البحيرات وتشكيل بلورات السيلينيت، ثم قامت الرياح القوية بتفكيك البلورات ونقلها شرقاً، وتستمر عملية مماثلة في إنتاج رمال الجبس اليوم.

تعيش آلاف الأنواع من الحيوانات في الحديقة وجزء كبير منها من اللافقاريات، حيث تتميز العديد من أنواع الحيوانات بتلوين أبيض أو أبيض فاتح، وما لا يقل عن 45 نوعًا مستوطنة تعيش فقط في هذه الحديقة 40 منها من أنواع العث، وشهد حوض تولاروزا أيضًا عددًا من السكان البشريين من هنود باليو قبل 12000 عام إلى المزارعين ومربي الماشية وعمال المناجم المعاصرين.

تم تعيين (White Sands National Park) في الأصل كنصب (White Sands National Monument) في 18 يناير 1933 من قبل الرئيس هربرت هوفر، وأعاد الكونغرس تصميمها كمنتزه وطني ووقعه الرئيس دونالد ترامب في 20 ديسمبر 2019، وإنه موقع (NPS) الأكثر زيارة في نيو مكسيكو مع حوالي 600000 زائر كل عام، وتتميز الحديقة بمسافة قصيرة بالسيارة من مركز الزوار إلى قلب الكثبان الرملية ومناطق التنزه ومخيم (backcountry) في (dunefield) ومسارات المشي لمسافات طويلة والتزلج على الكثبان الرملية، كما تحدث النزهات في الطبيعة والتوجيهات التي يوجهها الحارس في أوقات وأشهر مختلفة على مدار العام.

يظهر المسار الأحفوري لآثار أقدام البشر وكسلان الأرض الذي تم العثور عليه في وايت ساندز ويعود تاريخه إلى العصر الجليدي الأخير أن كسلان الأرض كان يصطادها البشر منذ 11700 عام على الأقل، حيث سكن هنود باليو ساحل بحيرة أوتيرو، وهي بحيرة كبيرة تغطي معظم حوض تولاروزا، واستخدموا أحجارًا من الجبال لإنشاء نقاط مقذوفة تُعرف باسم نقطتي فولسوم وبلانو وربطوها برماح لصيد الماموث والجمال وكسلان الأرض وثور البيسون.

تقع حديقة وايت ساندز الوطنية في جنوب نيو مكسيكو على الجهة الشمالية من طريق الولايات المتحدة رقم 70 على بعد 15 ميلاً (24 كم) جنوب غرب ألاموغوردو و52 ميلاً (84 كم) شمال شرق لاس كروسيس، في غرب مقاطعة أوتيرو والشمال الشرقي، وفي مقاطعة دونا آنا يقع أقرب مطار تجاري في إل باسو بولاية تكساس على مسافة تبعد 85 ميلاً (137 كم)، وتقع الحديقة في حوض تولاروزا بارتفاعات تتراوح من 3887 قدمًا (1185 مترًا) في بحيرة لوسيرو إلى 4116 قدمًا (1255 مترًا) في موقع عسكري سابق يُدعى (NE 30).

الميزة الأساسية للحديقة هي حقل الكثبان الرملية البيضاء التي تتكون من بلورات الجبس، وإن دنفيلد الجبس هو الأكبر من نوعه على وجه الأرض، حيث تحمي الحديقة مائة وخمسة عشر ميلاً مربعاً (300 كم 2) من 275 ميلاً مربعاً (710 كم 2) دونفيلد وحوالي 41٪ بينما 160 ميلاً مربعاً المتبقية (410 كم 2) تقع في الشمال ضمن نطاق الصواريخ وايت ساندز، ويبلغ عمق رمل الجبس عبر الحقل بأكمله حوالي 30 قدمًا (9.1 م) تحت السطح بين الطوائف، بينما يبلغ ارتفاع أعلى الكثبان الرملية حوالي 60 قدمًا (18 مترًا)، وحوالي 4.5 مليار طن قصير (4.1 مليار طن متري) من رمل الجبس يملأ دنفيلد والتي تشكلت منذ حوالي 7000-10000 سنة.

إن مساحة الحديقة الإجمالية 148.588 فدانًا (232.2 ميل مربع، 601.3 كيلومتر مربع) والتي تضم صافي 4855 فدانًا (7.6 ميل مربع، 19.6 كم 2) تمت إضافتها في عام 2019 عندما عدل تعيين الحديقة الوطنية الحدود بين المنتزه ونطاق الصواريخ، حيث يحد نطاق الصواريخ المتنزه من جميع الجوانب مع منطقة استخدام تعاوني مخصصة في الجزء الغربي من الحديقة، حيث لا يُسمح بالدخول العام إلا بموجب تصريح.

وتشمل منطقة الاستخدام التعاوني معظم منطقة (Alkali Flat) في الربع الشمالي الغربي للحديقة، بالإضافة إلى بحيرة لوسيرو والكثبان الرملية في الربع الجنوبي الغربي، حيث ترتفع جبال سان أندريس إلى ما وراء الحدود الغربية للحديقة، بينما تقع قاعدة هولومان الجوية على مسافة قصيرة إلى الشرق، ويوجد تشكيل صخري يُسمَّى (Twin Buttes) في الجنوب على أرض يديرها مكتب إدارة الأراضي.

وفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن تتمتع حديقة وايت ساندز الوطنية بمناخ قاري أو بارد شبه جاف (BSk) على حدود مناخ صحراوي بارد (BWk)، حيث تتشابه الوسائل اليومية مع المناخ شبه الاستوائي الرطب (CFA) على الرغم من ارتفاعه نسبيًا وانخفاض هطول الأمطار، فقد يؤدي إلى تباين أعلى في درجات الحرارة اليومية وموسم نمو أقصر ممَّا هو معتاد في مثل هذا المناخ، ويستمر موسم النمو عمومًا أقل من ستة أشهر من 27 أبريل إلى 19 أكتوبر في المتوسط.

الأشهر الأكثر دفئًا هي من أبريل إلى أكتوبر عندما يصل متوسط ​​درجة الحرارة العالية أو يتجاوز 79 درجة فهرنهايت (26 درجة مئوية) ومتوسط ​​درجة الحرارة اليومية في ما بين 60-81 درجة فهرنهايت (16-27 درجة مئوية)، ومتوسط ​​درجات الحرارة بعد الظهر في شهري يونيو ويوليو يبلغ حوالي 97 درجة فهرنهايت (36 درجة مئوية).

وأعلى درجة حرارة مسجلة هي 111 درجة فهرنهايت (44 درجة مئوية) تم تعيينها في 22 يونيو 1981، فالأشهر الأكثر برودة هي من نوفمبر إلى مارس عندما يكون متوسط ​​درجة الحرارة المنخفضة أقل من 32 درجة فهرنهايت (0 درجة مئوية) ومتوسط ​​درجة الحرارة اليومية في النطاق 39-51 درجة فهرنهايت (4-11 درجة مئوية) مع شهري ديسمبر ويناير الأكثر برودة، وأدنى درجة حرارة مسجلة هي -25 درجة فهرنهايت (-32 درجة مئوية) تم تحديدها في 11 يناير 1962.

يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي 9 بوصات (230 ملم) مع شهر أغسطس الأكثر رطوبة عند 1.77 بوصة (45 ملم)، ومن يوليو إلى أكتوبر أكثر الأيام تمطرًا بمتوسط ​​أربعة إلى سبعة أيام في الشهر، والأشهر المتبقية لها متوسط ​​يومين أو ثلاثة أيام مع هطول الأمطار، وقد يتساقط الثلج في الفترة من نوفمبر إلى مارس بمتوسط ​​تراكم يبلغ 1 بوصة (25 ملم) أو أقل.

خلال العصر البرمي غطت البحار ذات المياه القليلة المنطقة التي تشكل اليوم حديقة وايت ساندز الوطنية، حيث تركت البحار وراءها الجبس (كبريتات الكالسيوم)، وأدى النشاط التكتوني اللاحق إلى رفع مناطق من قاع البحر الغني بالجبس لتشكل جزءًا من جبال سان أندريس وسكرامنتو، وبمرور الوقت أذاب المطر الجبس القابل للذوبان في الماء في الجبال وحملته الأنهار إلى حوض تولاروزا الذي ليس له منفذ إلى البحر.