ما هو نهر كارسون؟
نهر كارسون هو نهر شمال غربي نيفادا يصب في حوض كارسون وهو حوض داخلي، يبلغ طول الجذع الرئيسي للنهر 131 ميلاً (211 كم)، على الرغم من أن إضافة إيست فورك تجعل الطول الإجمالي 205 ميلاً (330 كم)، عبر خمس مقاطعات: مقاطعة ألبين في كاليفورنيا ودوغلاس، ستوري، ليون، ومقاطعات تشرشل في نيفادا، وكذلك بلدية كارسون سيتي الموحدة، نيفادا، تمت تسمية النهر باسم كيت كارسون الذي قاد رحلة جون سي فريمونت الاستكشافية غرباً في وادي كارسون وعبر ممر كارسون في فصل الشتاء 1844، وضع النهر قائمة الأولويات الوطنية (NPL) في 30 أكتوبر 1990 كموقع كارسون ريفر ميركوري سوبرفوند (CRMS) بسبب التحقيقات التي أظهرت كميات ضئيلة من الزئبق في الحياة البرية ورواسب مستجمعات المياه.
تاريخ نهر كارسون:
تضع الاكتشافات الأثرية الحدود الشرقية لشعب مارتيس ما قبل التاريخ في منطقة نهر رينو كارسون، ويُعتقد أن هؤلاء هم أول البشر الذين دخلوا المنطقة منذ حوالي 12000 عام، بحلول أوائل القرن التاسع عشر عاش شمال بايوت بالقرب من نهر كارسون السفلي ومحمية ستيلووتر الوطنية الحالية للحياة البرية، بينما سكن شعب واشو في منطقة مستجمعات المياه العليا.
كان مستجمعات المياه في نهر كارسون منطقة مشتركة بين هاتين القبيلتين، تم تجميع منطقة شمال بايوت في غرب نيفادا في عدة نطاقات تتعلق بالمنطقة التي يسكنونها، المجموعة التي رسخت نفسها على طول نهر كارسون عُرفت بلغة الشوشون باسم تويتوكيد، تم تقسيم شعوب واشو التي كانت تقيم في وادي كارسون أيضاً إلى مجموعة منفصلة تسمى باو وا لو، استخدم القدماء والقبائل الأصلية نهر كارسون كمصدر لكسب الرزق اعتماداً على النهر من أجل الأسماك والطيور المائية والمواد النباتية، وخاصة المياه في مناخ صحراء نيفادا، لم يتم تهجير هذه القبائل وتغيير نمط الحياة حتى تطوير المستوطنات الأوروبية.
كانت المستوطنات الأوروبية الأولى في نيفادا هي المستوطنات 1851 في محطة مورمون (جنوة الآن)، وعند مصب جولد كانيون (دايتون)، وكلاهما في مستجمعات المياه في نهر كارسون، في خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر، تم استخدام النهر كطريق لكارسون تريل وهو فرع من طريق كاليفورنيا الذي سمح بالوصول إلى حقول الذهب في كاليفورنيا، وكذلك عن طريق بوني إكسبرس.
تم اكتشاف الذهب على طول النهر في منطقة سيلفر ماونتن للتعدين في عام 1860، نقلت سكة حديد فرجينيا وتروكى عام 1868 الخام إلى مناجم اختزال الكوارتز على طول النهر، كانت فيرجينيا سيتي نيفادا على طول مستجمعات المياه المنخفضة، موطناً لأعظم اندفاع للفضة في العالم، وكومستوك لود في عام 1859، قدم وادي كارسون الطعام والأعلاف لعمال مناجم الفضة وماشيتهم.
أثرت طفرة التعدين في كومستوك بشكل خطير على مستجمعات المياه ونوعية المياه من خلال التسبب في إزالة الغابات ومخلفات المناجم وضفاف الأنهار الخام شديدة الانحدار فوق القنوات، التي تقطع قاع الوادي في العديد من الأماكن، كما أدت عمليات التعدين هذه إلى مستويات عالية من تركيزات الزئبق الحالية داخل مستجمعات المياه.
في أوائل القرن العشرين تم تمرير قانون استصلاح نيولاندز لجلب مياه الري إلى المنطقة للزراعة، تم بناء سد لاهونتان الذي اكتمل بناؤه عام 1914 كجزء من مشروع نيولاندز للري، تم إنشاء منطقة تروكي كارسون للري في عام 1918 كجزء من مشروع تحويل المياه من نهر تروكي إلى وادي كارسون للاستخدام الزراعي، وفي عام 1989 تم تصنيف نهر إيست فورك كارسون على أنه نهر بري ومناظر طبيعية خلابة من قبل ولاية كاليفورنيا من جسر هانغمان شرق ماركليفيل كاليفورنيا إلى حدود كاليفورنيا نيفادا، مما يحظر أي مزيد من النظر في الحجز.
مستجمعات مياه نهر كارسون:
تبلغ مساحتها 205 ميلاً (330 كم) مستجمعات المياه في نهر كارسون 3966 ميلاً مربعاً (10.270 كم 2)، وتشمل شوكتين رئيسيتين في سييرا نيفادا في منطقة مستجمعات المياه العليا، يبلغ طوله 74 ميلاً (119 كم) إيست فورك، يرتفع على المنحدرات الشمالية لقمة سونورا (نفسها شمال ممر سونورا على بعد حوالي 10.400 قدم 3.2 كم) في مقاطعة ألبين الجنوبية، جنوب شرق ماركلفيل في برية كارسون-آيسبرغ.
يبلغ طوله 40 ميلاً (64 كم) ويست فورك يرتفع في سييرا بالقرب من كارسون باس وبحيرات لوست على ارتفاع 9000 قدم (2700 متر) ويتدفق شمال شرق نيفادا، وينضم إلى شرق فورك على بعد حوالي ميل واحد (1.6 كم) جنوب شرق جنوة، ثم يتدفق نهر كارسون شمالًا 18 ميلاً (29 كم) إلى نهاية مستجمعات المياه العليا في السد المكسيكي جنوب شرق مدينة كارسون.
في مستجمعات المياه الوسطى يتدفق النهر يمتد بشكل عام إلى الشمال الشرقي من مدينة كارسون عبر مقاطعة ليون بعد دايتون، ينتهي مستجمعات المياه الوسطى في مقاطعة تشرشل الشرقية عند سد لاهونتان، تتزايد تدفقات الأنهار هنا بالمياه من نهر تروكي وتخزن في خزان بحيرة لاهونتان، السد (في مستجمعات المياه السفلية) يستخدم الكثير من المياه للري بالقرب من (Fallon)، مع استمرار التدفقات المحدودة شمال شرق حوض كارسون وكلير كريك الذي يبدأ من حوالي 8780 قدماً في قمة وادي الثلج (غابة تويابي الوطنية، سلسلة كارسون) غرب مدينة كارسون، هو الرافد الدائم الوحيد لنهر كارسون، وهو محمي من قبل منظمة حماية الطبيعة.
حوض نهر كارسون:
تم تصنيف حوض نهر كارسون من الإمبراطورية الجديدة إلى ستيلووتر ومغسلة كارسون كأولوية وطنية مدرجة (NPL) بسبب موقع نشاط التعدين التاريخي، بموجب قانون الاستجابة البيئية الشاملة والمسؤولية (CERCLA أو Superfund) في أغسطس 1990، هذا هو موقع (NPL) الوحيد في نيفادا، ويتم إدارته بشكل مشترك من قبل (NDEP) ووكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) ضمن المنطقة التاسعة في سان فرانسيسكو.
تم استيراد ملايين الأرطال من الزئبق واستخدامها في حوالي 250 مطحنة كومستوك لاستعادة الذهب والفضة، وتم فقد ما يقدر بـ 14 مليون رطل من الزئبق في البيئة أثناء تلك العملية، تم تركيز الزرنيخ والرصاص، وهما مكونان شائعان للخام الملغوم بواسطة عملية الطحن وتم إطلاقهما أيضاً في البيئة، لذلك فإن الملوثات ذات الأهمية (CoC’s) في الموقع هي الزئبق والزرنيخ والرصاص.
الزئبق والزرنيخ والرصاص مواد معروفة أو مشتبه فيها مسرطنة (عوامل مسببة للسرطان) أو ضارة بصحة الإنسان بطريقة أخرى، الزئبق هو الشاغل الرئيسي فيما يتعلق بموقع كارسون ريفر ميركوري سوبرفاند، هناك عدة أشكال من الزئبق منتشرة في مصادر المياه المفتوحة بما في ذلك الزئبق غير العضوي (Hg2 +) وميثيل الزئبق العضوي (MeHg)، ينتج (MeHg) من البكتيريا الموجودة في أنظمة الأنهار ويمكن أن تأكله الحياة البرية في المنطقة، يمكن أن يؤدي ميثيل الزئبق نظراً لخصائصه المحددة التي تشمل أنه قابل للذوبان في الدهون إلى التراكم البيولوجي والتضخم الحيوي للزئبق في الحياة البرية المائية في نهر كارسون.
ومع ذلك تحتاج الملوثات إلى طريق إلى جسم الإنسان ليكون لها تأثير ضار، يوفر الاتصال المباشر بالتربة والابتلاع اللاحق أو تناول الأسماك والطيور المائية المأخوذة من منطقة (CRMS)، والتي ربما تكون قد ابتلعت بالفعل الطريق الأكثر احتمالاً إلى الجسم، الأطفال الصغار هم الأكثر عرضة للخطر بسبب نمو الأجسام وميلهم إلى تناول التربة أثناء اللعب، وعلامات التسمم بالزئبق الناجم عن الابتلاع عن طريق الفم هي الأكثر شيوعاً في التأثير على الكلى والجهاز العصبي المركزي والتطور، خاصة فيما يتعلق بالزئبق العضوي.
قامت وكالة حماية البيئة وعلماء آخرون بدراسة سكان المناطق الملوثة ولم يعثروا على دليل مباشر على زيادة المعادن في عينات الدم والشعر والبول، لقد وجدوا مستويات مرتفعة في بعض الأسماك والطيور المائية، بعض من أعلى المستويات في البلاد صحة الإنسان إذا تأثرت ستتأثر ببطء على مدى سنوات من التعرض لكميات صغيرة وقد يكون من الصعب اكتشافها.
منطقة مصدر التلوث في المرتفعات (الأراضي الجافة) تخضع لإدارة ومراقبة مستمرة؛ لضمان حماية الجمهور من نفايات المناجم، إن أهم المخاطر الصحية فيها هي الاتصال المباشر وابتلاع التربة الملوثة، تُعرَّف (OU-2) بأنها المياه والرواسب والموارد البيولوجية لنهر كارسون وخزان لاهونتان وبحيرات واشوي وستيمبوت كريك وخنادق الري المرتبطة بها ومحمية الحياة البرية الساكنة.
يقوم مقاول وكالة حماية البيئة ووكالة المسح الجيولوجي الأمريكية بدراسات مستمرة لمناطق (OU-2)، وستقوم بإنتاج (RI / FS)، أهم المخاطر الصحية التي يشكلها الزئبق في (OU-2) هي استهلاك الأسماك والطيور المائية من البحيرات والأنهار المتأثرة، في تسعينيات القرن الماضي أجبرت وكالة حماية البيئة (EPA) على إكمال العديد من عمليات تنظيف المنطقة المحدودة من قبل أطراف ثالثة وإكمال التنظيف في نصف دزينة من المناطق نفسها.
حدثت عمليات التنظيف بشكل أساسي في مناطق سكنية في دايتون، لم يتم تنظيف ما تبقى من الموقع وبسبب حجم ونطاق المنطقة المتأثرة؛ على الأرجح لن تفعل ذلك أبداً، نظراً لأن التنظيف الكامل للموقع ليس مجدياً اقتصادياً، تم تطوير خطة طويلة الأمد لأخذ العينات والاستجابة (LTSRP) لإدارة تلوث الموقع في المستقبل.
