ما هو نهر ميرزي؟
نهر ميرزي هو نهر يقع في شمال غرب إنجلترا، حيث أن اسمه مشتق من اللغة الأنجلو سكسونية ويترجم إلى “نهر حدودي”، وربما كان النهر هو الحد الفاصل بين مملكتي مرسيا ونورثومبريا القديمتين ولعدة قرون شكل جزءًا من الحدود بين المقاطعات التاريخية لانكشاير وتشيشير.
بداية ميرسي عند التقاء نهري تامي ونهر جويت في ستوكبورت، حيث أنه يتدفق غربًا من خلال مناطق الضواحي في جنوب مانشستر، وبعد ذلك إلى قناة مانشستر للسفن في إيرلام، ليصبح جزءًا من القناة ويحافظ على مستويات المياه في القناة، وبعد 4 أميال (6.4 كم) يخرج النهر من القناة، ويتدفق باتجاه وارينجتون، حيث يتسع النهر ثم يضيق أثناء مروره بين مدينتي (Runcorn وWidnes).
تم إنشاء نفق من أجل السكك الحديدية بين كل من بيركينهيد وليفربول كجزء من سكة حديد ميرسي في عام 1886، ويمر نفقان على الطريق من ليفربول: تم افتتاح نفق كوينزواي خلال عام 1934 لربط المدينة ببيركينهيد، وافتتح نفق كينغسواي خلال عام 1971 إلى والاسي (جسر طريق)، حيث اكتمل بناؤه في عام 1961، وسُمّي فيما بعد جسر اليوبيل الفضي، يتقاطع بين رونكورن وويدنيس، بجوار جسر رونكورن للسكك الحديدية الذي افتتح في عام 1868. افتتح جسر طريق ثان، بوابة ميرسي، في أكتوبر 2017، ويحمل ستة طريق ممر يربط طريق رونكورن السريع المركزي بطريق سبيك وكوينزواي في ويدنيس.
تعمل ميرسي فيري بين (Pier Head) داخل ليفربول وودسايد داخل (Birkenhead وSeacombe)، فقد أصبحت منطقة لجذب السياح فتقدم رحلات بحرية توفر نظرة عامة على النهر والمناطق المحيطة، تأثرت جودة المياه في ميرسي بشدة بالتصنيع، وفي عام 1984 تم إطلاق حملة حوض ميرسي لتحسين جودة المياه وتشجيع تجديد جانب المياه، وفي عام 2009 أُعلن أن النهر “أصبح أكثر نظافة من أي وقت مضى منذ الثورة الصناعية” ويعتبر الآن من أنظف النهر في المملكة المتحدة “، وتدير خدمة حارس الريف في وادي ميرسي المحميات الطبيعية المحلية مثل (Chorlton Ees وSale Water Park)، حيث أعطى النهر اسمه لميرسيبيت، الذي طورته فرق من ليفربول.
خصائص نهر ميرزي:
يتكون نهر ميرسي من ثلاثة روافد هي: نهر إيثيرو ونهر جويت ونهر تامي، فقد كانت البداية الحديثة المقبولة لميرسي عند منطقة التقاء نهر تامي مع نهر وجويت في وسط ستوكبورت بمانشستر الكبرى، ومع ذلك فإن التعريفات القديمة، والعديد من الخرائط القديمة تضع بدايتها على بعد أميال قليلة من (Goyt at Compstall)، على سبيل المثال تنص (Encyclopædia Britannica) لعام 1911 على أنه يتكون من تقاطع (Goyt وEtherow) على مسافة قصيرة أسفل (Marple) في (Cheshire) على الجدول الأول.
حيث تُظهر خريطة جون ستوكديل لعام 1784 نهر ميرسي الممتد إلى موترام، ويشكل الحدود بين شيشاير وديربيشاير، وفي غرب ستوكبورت يتدفق الماء عند قاعدة منحدر أسفل الطريق المُسمَّى برينكسواي قبل أن يصل إلى البلد المسطح، ومن سنترال ستوكبورت، يتدفق النهر عبر أو يمر عبر هيتون ميرسي، ديدسبري، نورثيندن، تشورلتون-كوم-هاردي، ستريتفورد، سال، أشتون أون ميرسي، أورمستون وفليكستون ثم في إيرلام يتدفق إلى قناة مانشيستر للسفن، وهو القسم المقنطر من نهر إيرويل في هذه المرحلة.
تم القضاء على المسار القديم لنهر ميرسي من خلال القناة مرورًا بهولينز جرين إلى ريكستون، على الرغم من أنه يمكن رؤية قاع النهر القديم خارج إيرلام وفي واربورتون، وفي ريكستون يدخل نهر بولين القناة من الجنوب ويغادر نهر ميرسي القناة إلى الشمال متعرجًا عبر وولستون، حيث شكلت جرافات شركة قناة السفن محمية وولستون آيز الطبيعية، ثم إلى وارينجتون.
النهر هو مد وجزر من (Howley Weir) في (Warrington)، على الرغم من أن ارتفاع المد في الربيع غالبًا ما يكون أعلى السد، وقبل بناء قناة السفينة كان العمل على تحسين الملاحة يشمل (Woolston New Cut) وتجاوز التعرج و(Howley Lock) للحرفة لتجنب السد لا يزال القص والقفل الجديد واضحين، وتُعرف الجزيرة التي تشكلت بين السد والقفل محليًا باسم “جزيرة القرد”.
من (Runcorn Gap) يتسع النهر إلى مصب كبير يصل عرضه إلى 3 أميال (4.8 كم) عند أكبر نقطة له بالقرب من ميناء (Ellesmere)، ثم يتوجه مجرى النهر شمالًا مع ليفربول من الشرق وشبه جزيرة ويرال إلى الغرب، حيث تدخل قناة مانشستر للسفن النهر في (Eastham Locks)، ويتأثر الجزء الشرقي من المصب كثيرًا بالطمي، وقد تم تحديد جزء منه على الخرائط الحديثة على أنه أرض جافة بدلاً من المد والجزر، كما تعتبر الأراضي الرطبة ذات أهمية للحياة البرية، وهي مدرجة كموقع رامسار.
تُعرف معظم التجمعات على جانبي المصب باسم ميرسيسايد، فيضيق المصب بين ليفربول وبيركينهيد، حيث يتم تقييده بعرض 0.7 ميل (1.1 كم)، بين ألبرت دوك في ليفربول ومحطة عبارات وودسايد في بيركينهيد، وعلى جانب ليفربول تمتد ليفربول دوكس لأكثر من 7.5 ميل (12.1 كم)، وهو أكبر نظام رصيف مغلق مترابط في العالم، فقد وصف المؤلف الأمريكي هيرمان ملفيل ليفربول دوكس بأنها قابلة للمقارنة مع الأهرامات في نطاق بنائها الواسع.
يصب النهر في خليج ليفربول على البحر الأيرلندي، بعد مسار إجمالي بلغ 68 ميلاً (109 كم)، من 4 أمتار (13.1 قدمًا) من المد والجزر إلى 10 أمتار (32.8 قدمًا) من المد الربيعي، يمتلك نهر ميرسي ثاني أعلى نطاق للمد والجزر في بريطانيا في المرتبة الثانية بعد نهر سيفيرن، حيث تضيق المضيق في مصب النهر بين (Dingle Point) على ضفاف ليفربول إلى (New Brighton) على (Wirral)، ممَّا يجبر المياه على التدفق بشكل أسرع مما يخلق قناة عميقة على طول قسم النهر.
كانت أدنى نقطة جسر على نهر ميرسي في وارينجتون، حيث يوجد جسر منذ العصور الوسطى، فقد أدخلت أول عبّارة عبر المصب في العصور الوسطى بواسطة رهبان من دير بيركينهيد، فقد قاموا بنقل المسافرين أو إيواؤهم في الدير في الأحوال الجوية السيئة.
تأثرت جودة المياه في ميرسي بشدة بالتصنيع، وفي عام 1985 تم إطلاق حملة حوض ميرسي لتحسين جودة المياه وتشجيع تجديد جانب المياه، وفي عام 2002 تم تسجيل مستويات الأكسجين التي يمكن أن تدعم الأسماك على طول الطول لأول مرة منذ بدء الصناعة في ميرسي، فقد تم تقييم التلوث العضوي والزئبق الثابت الموجود داخل رواسب مصب نهر ميرسي عن طريق هيئة المسح الجيولوجي البريطانية.
كما تحتوي رواسب نهر ميرسي من المصب الخارجي إلى الداخلي (Alfred Dock إلى Widnes) على مجموعة متنوعة من الملوثات العضوية الشائعة، بما في ذلك الهيدروكربونات العطرية المتعددة (PAH) بتركيزات تقع في منتصف نطاق مصبات الأنهار الصناعية – الحضرية المماثلة، ومنذ بداية بناء قناة مانشستر للسفن، لا تبحر السفن التجارية الكبيرة عادة في مصب النهر وراء جارستون على الأطراف الشمالية، أو الأقفال في قناة السفينة في إيستهام، حيث يتم الحفاظ على قنوات المياه العميقة لكليهما.
