إن النمو السريع لسكان العالم على مدى المائة عام الماضية ناتج عن الاختلاف بين معدل المواليد ومعدل الوفيات سيزداد عدد السكان بمقدار مليار شخص في العقد القادم، ويؤثر النمو السكاني حول العالم على جميع الناس من خلال تأثيره على الاقتصاد والبيئة، كما يمثل المعدل الحالي للنمو السكاني الآن عبئًا كبيرًا على رفاهية الإنسان يمكن أن يساعدنا فهم العوامل التي تؤثر على أنماط النمو السكاني في التخطيط للمستقبل.
دوافع النمو السكاني السريع
كانت معدلات المواليد ومعدلات الوفيات متشابهة تقريبًا، مما أدى إلى استقرار السكان، وكان لدى الناس العديد من الأطفال، لكن عددًا كبيرًا منهم مات قبل سن الخامسة، وخلال الثورة الصناعية، وهي فترة تاريخية في أوروبا وأمريكا الشمالية حيث كان هناك تقدم كبير في العلوم والتكنولوجيا، كان النجاح في خفض معدلات الوفيات يُعزى إلى عدة عوامل:
- التجاعيد في إنتاج الغذاء وتوزيعه.
- تحسين الصحة العامة (المياه والصرف الصحي).
- التكنولوجيا الطبية (اللقاحات والمضادات الحيوية)، إلى جانب المكاسب في التعليم ومستويات المعيشة داخل العديد من الدول النامية.
وبدون هذه السمات الموجودة في حياة العديد من الأطفال، لا يمكن أن يكونوا قد نجوا من الأمراض الشائعة مثل الحصبة أو الأنفلونزا كان الناس قادرين على محاربة الجراثيم القاتلة التي قتلتهم وعلاجها بالإضافة إلى ذلك، بسبب التكنولوجيا، يمكن للناس إنتاج أنواع أكثر ومختلفة من المواد الغذائية، تدريجيًا، على مدار فترة زمنية، انتشرت هذه الاكتشافات والاختراعات في جميع أنحاء العالم، مما أدى إلى خفض معدلات الوفيات وتحسين نوعية الحياة لمعظم الناس.
توزيع إنتاج الغذاء
كانت الحقائق الرائعة حول الـ 150 عامًا الماضية هي قدرة المزارعين على زيادة إنتاج الغذاء هندسيًا في بعض الأماكن تحسنت الممارسات الزراعية في الولايات المتحدة في القرنين الماضيين وحقق الكثير من العالم نجاحًا زراعيًا، خاصة في الخمسين عامًا الماضية، وبين عامي 1950 و 1984، على سبيل المثال، زادت كمية الحبوب المحصودة في جميع أنحاء العالم من 631 مليون طن إلى 1.65 مليار طن وهذا يمثل زيادة قدرها 2.6 مرة في وقت زاد فيه عدد سكان العالم بمقدار 1.9 مرة فقط.
في السنوات الأخيرة، أنتجت التكنولوجيا مجموعة متنوعة من التقنيات:
- أنواع جديدة من البذور.
- ومبيدات الآفات.
- والآلات الأكثر تطورًا.
لقد أتاح استخدام التكنولوجيا التوسع السريع في الثقافة الزراعية في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان النامية في البلدان النامية والبلدان الأقل نمواً على سبيل المثال، كان من المتوقع أن يزداد استخدام مبيدات الآفات في البلدان الأقل نمواً بنسبة تتراوح بين 400 و 600٪ في آخر 25 سنة من القرن العشرين.
خلال السنوات العشر الماضية، زاد إنتاج العالم من الغذاء بنسبة 24 في المائة ، متجاوزًا معدل النمو السكاني ومع ذلك، لم يتم توزيع هذه الزيادة بالتساوي في جميع أنحاء العالم على سبيل المثال، في أفريقيا، انخفض إنتاج الغذاء، بينما زاد عدد السكان، وانخفض إنتاج الحبوب العالمي في عام 1993، وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة، التي توقعت حدوث نقص في الغذاء في 20 دولة خلال عام 1994 ومع ذلك، يتفق معظم الخبراء على أنه لا يوجد نقص في الغذاء، وأن التوزيع العادل يجب أن يكون كافياً لتلبية جميع احتياجات المستقبل.
نقص المال لشراء الطعام هو مشكلة سوء التغذية، وفي الواقع، يترجم كفاية العالم إلى نقص وطني ومحلي، داخل الأسرة، يكون للرجال والأولاد الأولوية لأي طعام متاح، في حين أن النساء والأطفال، وخاصة الفتيات، هم أول من يعاني من سوء التغذية القليل من الموارد المتاحة للنساء، على الرغم من أنهن غالبا ما يعاد رعايتهن لتوفير الغذاء.
تحسين الصحة العامة
لدى الناس مخاوف بشأن البقاء على قيد الحياة اليومية، مثل تلبية الاحتياجات الأساسية: الغذاء والماء والسكن:
- أولاً، كان الحصول على مياه الشرب المأمونة مرتبطًا بحدوث الأمراض الوبائية مثل الكوليرا وبقاء الأطفال كان أقل من 50٪ من السكان يحصلون على المياه الصالحة للشرب قبل عام 1990 وبحلول عام 1990، ازداد الوصول إلى مياه الشرب المأمونة بنسبة 75٪ ولكن بين عامي 1990 و 2000، من المتوقع أن يزداد عدد الأشخاص الذين لا يحصلون على المياه الصالحة للشرب، يقترب عدد متزايد من البلدان المتقدمة والنامية على حد سواء من حدود الاستخدام المستدام للمياه بناءً على مواردها المتجددة.
- ثانيًا، يزداد الضغط لتوفير السكن اللائق مع نمو السكان سيعيش أكثر من نصف سكان العالم النامي في مناطق حضرية بحلول نهاية القرن وهذا النمو يفوق القدرة على توفير السكن والخدمات للآخرين في بعض البلدان، يصعب العثور على مكان للعيش فيه، خاصة بالنسبة للنساء ويُجبر بعض النساء والأطفال على العيش في أفقر مجتمع حيث يكونون عرضة للاستغلال وسوء المعاملة، وتتطابق أولويات التخلص من الفقر، وتحسين الإمدادات الغذائية، وإنهاء سوء التغذية، وتوفير السكن الملائم في جميع الأوقات مع تلك المطلوبة لتحقيق نمو سكاني متوازن.
- ثالثًا، أظهرت ممارسات الصحة العامة الأفضل نظرية الجراثيم للمرض، التي اكتشفها لويس باستير في سبعينيات القرن التاسع عشر بوضوح أن صحة الشخص كانت أيضًا مشكلة مجتمعية ويمكن أن تتسبب مياه الصرف الصحي التي يتم إلقاؤها في مصدر مياه عام في حدوث اضطرابات في جميع أنحاء المجتمع بهذا الفهم ولد علم الصحة العامة اليوم، تم تطوير تدابير الصحة العامة مثل معالجة النفايات وتنقية المياه والتطعيم والتثقيف الغذائي بشكل جيد في (MDCs) ومع ذلك، لا تزال تدابير الصحة العامة غائبة في العديد من أقل البلدان نمواً ونتيجة لذلك، يستمر المرض في الانتشار ويتسبب في ارتفاع معدلات الوفيات.
- وأخيرًا، مع ظهور الأدوية الجديدة، كان المرض أقل مشكلة في (MDCs) لأن العلوم الطبية اخترعت مجموعة كاملة من الأدوية الجديدة التي يمكن بها علاج كل شيء من العدوى إلى الالتهاب الرئوي في العديد من أقل البلدان نمواً، لا تتوافر العقاقير والأدوية الجديدة بكل بساطة.
تحسن المعرفة الصحية والطبية
كانت أكبر قصة سكانية في المائة عام الماضية هي غزو المرض ولقد تعلم العلماء الكثير عن طرق الوقاية والعلاج من العديد من أنواع الأمراض وبالتالي، فإن ملايين الأشخاص الذين كانوا سيموتون بسبب المرض قبل قرن من الزمان هم أكثر عرضة للعيش حتى سن الشيخوخة كانت أكثر الأدوات فعالية في مواجهة المرض هي المعرفة المحسنة بالتغذية واللقاحات وممارسات الصحة العامة الأفضل وتطوير الأدوية الجديدة.
كما ذكرنا سابقًا، انخفضت معدلات الوفيات في (MDCs) إلى حد كبير بسبب تحسن المعرفة الصحية والطبية وبسبب الممارسات الصحية والطبية الأفضل القائمة على تلك المعرفة ولا تزال معدلات الوفيات مرتفعة في العديد من أقل البلدان نمواً بسبب عدم توفر الأموال والموظفين والمرافق اللازمة لوضع تلك المعرفة موضع التنفيذ، لذلك، كان للتقدم في العلوم الطبية تأثير كبير على سكان معظم دول العالم.
انخفضت معدلات الوفيات في كل مكان تقريبًا في الوقت نفسه، ظلت معدلات المواليد مرتفعة، على الأقل في أقل البلدان نمواً أدى هذا المزيج من معدلات المواليد المرتفعة وانخفاض معدلات الوفيات إلى انفجار سكاني في العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم، وسيتم تحديد نهاية الانفجار السكاني في جميع أنحاء العالم من خلال مقدار ما تستثمره البلدان في جهود تنظيم الأسرة لخفض الخصوبة وإبطاء نمو السكان.
تنمو مجموعات سكانية مختلفة بمعدلات مختلفة حول العالم ويعتمد هذا على عدد الأطفال الذين تنجبهم العائلات وعدد السنوات التي يتوقع أن يعيشها الشخص، إذ ينمو سكان العديد من البلدان في آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية بشكل أسرع، لا سيما حيث لا تزال العائلات الكبيرة مهمة، وتميل هذه البلدان الأكثر فقراً والأقل نمواً (LDCs) إلى قصر أعمارها وارتفاع معدلات وفيات الرضع، وعندما يعرف الأزواج أن بعض أطفالهم قد يموتون، فإنهم يختارون إنجاب المزيد ومع ذلك، يرغب العديد من الأزواج في تحديد حجم الأسرة، لكنهم يفتقرون إلى المعلومات والوسائل اللازمة لاتخاذ هذه الخيارات.
