مفهوم الرأي العام في الخدمة الاجتماعية:
يعتبر الرأي العام بأنه وجهة نظر أغلب الجماعة التي لا يتعداه رأي آخر، وذلك في مدة محددة إزاء قضية تعني الجماعة تدور حولها الحوار صراحةً أو ضمناً في إطار هذه الجماعة، وكذلك هو الرأي المعروف بين معظم الشعب الواعية في وقت محدد بالنسبة لمسألة أو أكثر يحتدم فيها الجدل والنقاش.
يؤكد هذا المفهوم أن الرأي العام يرتبط بالفترة الزمنية التي يتبلور فيها الرأي العام، ﻷن ذلك سوف يوجه الأنظار إلى تلك الفترة لمعرفة كافة المتغيرات التي حدثت في هذه الفترة وجعلت الرأي العام يأخذ موقف معين سواء مؤيداً أو معارضاً لاتجاه ما حول القضية أو المسألة التي يثور حولها الجدل والمناقشة.
أهمية الرأي العام في الخدمة الاجتماعية:
- إن الرأي العام قوة يجب الاهتمام بها لممارس الخدمة الاجتماعية ﻷنه له أثره الفعال في توجيه المجتمع وتنفيذ المشروعات المختلفة على اختلاف أنواعها وبالتالي فعلينا الحصول على ثقة الرأي العام.
- يستعان بدراسات عن اتجاهات الرأي العام في كثير من المسائل الحيوية الهامة قبل أن تصدر الدولة التشريعات أو القوانين المحددة لمسار السياسات العامة لها.
- لا يمكن تجاهل الرأي العام في أي مجتمع ﻷنه الجماهير لها قدرة قوية على تشكيل السياسة المجتمعية إذا تنظيمها، وتؤكد ذلك الدراسات في طريقة تنظيم المجتمع.
- إن قوة الرأي العام ورقية في المجتمع دليل على احترام الحقوق العامة ﻷفراده.
- يعد الرأي العام هو والمستفيدوترجع عليه المصلحة الحقيقية في مجهودات مهنة الخدمة الاجتماعية ولذلك فإن تأثير المهنة في المجتمع يشعر بها الرأي العام، ومن هنا فإننا من أجل زيادة الاعتراف المجتمعي بمهنة الخدمة الاجتماعية كان علينا أن نؤثر أولاً على الرأي العام لخلق شعور واتجاه عام إيجابي اتجاه المهنة وخدماتها.
- يؤثر الرأي العام على المشروعات المجتمعية وذلك باستمرار مطالبته بالترسيخ على الناحية الاجتماعية في المشروعات الاقتصادية ومهنة الخدمة الاجتماعية لها دور أساسي في تحقيق ذلك.
- يتأثر الرأي العام تأثراً كبيراً باحتياجات الشعوب، وعلى وجه الخصوص المطالب المادية المتعلقة بالحياة اليومية.
- يتأثر الرأي العام بكفاءة وقدرة القيادة داخل المنظمة فإذا وفقوا أصبح الرأي العام مناقداً للقيادة، متأثراً بآراء القادة واتجاهاتهم.
- يعتبر الرأي العام القائم على العواطف والرغبات يتغير بشدة مع الأحداث بخلاف الرأي القائم على الحقائق والمعلومات الذي لديه القدرة على مواجهة الأحداث.
