أهمية النمو السكاني والتنظيم في تطور تاريخ حياة الإنسان:
لا يزال تفسير تطور سمات تاريخ حياة الإنسان يمثل تحديًا مهمًا لعلماء الأنثروبولوجيا التطورية، حيث يعيق التقدم سوء تقدير لكيفية تأثير العوامل الديموغرافية على عمل الانتقاء الطبيعي، ولقد قمت بمراجعة نظرية تاريخ الحياة التي توضح أن الكمية التي يتم تعظيمها عن طريق الانتقاء تعتمد على ما إذا كان يتم تنظيم النمو السكاني وكيفية تنظيمه، وأظهر أن الاستخدام الشائع لعدد الأبناء المتوقع في الاستراتيجية، كحد أقصى للياقة البدنية مناسب فقط في ظل مجموعة صارمة من الشروط، والتي يبدو أنها لا تحظى بتقدير من قبل علماء الأنثروبولوجيا.
نظرية تاريخ الحياة الخالية من الديموغرافيا:
ولإظهار بشكل ملموس كيف يمكن أن تؤدي نظرية تاريخ الحياة الخالية من الديموغرافيا إلى أخطاء، وقام الديموغرافيون بإعادة تحليل نموذج مؤثر لتطور تاريخ حياة الإنسان، والذي حقق في التطور المشترك لعمر طويل وتأخر سن النضج، وأظهر أن استنتاجات النموذج لا تصمد في ظل التغييرات البسيطة للآلية المفترضة ضمنيًا للاعتماد على الكثافة، حتى عندما تظل الافتراضات المذكورة دون تغيير، كما أن هذا التحليل يشير إلى أن التقدم في نظرية تاريخ حياة الإنسان يتطلب فهمًا أفضل للتركيبة السكانية لأسلافنا.
توفر الخصائص غير العادية لتاريخ حياة البشر تحديًا فريدًا لعلماء الأنثروبولوجيا التطورية، حيث يتمتع البشر بتاريخ حياة مميز حتى بين أقرب أقربائنا الأحياء، مقارنة بالرئيسيات الأخرى، نتحمل فترة أحداث طويلة من النمو المكثف والتعلم والاعتماد الشديد، ننضج ونتكاثر في وقت متأخر، كما أنه لدينا مهن إنجابية طويلة مع فترات قصيرة بين الولادات ونحن نتمتع بعمر طويل بعد الإنجاب، واجتذب مسار الحياة الواضح هذا انتباه العديد من المنظرين، وبالتالي تم اقتراح بعض النظريات الجديدة الخاصة بالإنسان جنبًا إلى جنب مع المزيد من نظرية تاريخ الحياة العامة للأنواع.
غالبًا ما يستخدم المنظرون طرق التحسين لفهم كيفية عمل الاختيار على تاريخ الحياة، وتتمثل الطريقة العامة في تعظيم وظيفة اللياقة فيما يتعلق ببعض المقايضات الفسيولوجية، على سبيل المثال، قد نفترض أن الطاقة المخصصة لوظيفة المناعة لا يمكن تخصيصها لإنتاج الأمشاج (أو أي وظيفة بيولوجية أخرى)، وقد يسأل أحد منظري تاريخ الحياة، ما هي نسبة تخصيص الطاقة لوظيفة المناعة التي ستعمل على زيادة اللياقة إلى أقصى حد؟ تُستخدم طريقة التعظيم على نطاق واسع في كتب تاريخ الحياة التمهيدية التي يعتمد عليها الباحثون التجريبيون بشدة.
