قدر تقرير للأمم المتحدة صدر في عام 2017 أن عدد سكان العالم الحالي يبلغ 7.6 مليار شخص، بحلول عام 2030، من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 8.6 مليار، وفي النهاية 11.2 مليار بحلول عام 2100، مع وجود عدد قليل من البلدان المسؤولة بشكل أساسي عن هذا النمو، تتم إضافة حوالي 83 مليون شخص إلى عدد السكان كل عام على الرغم من أنه من المتوقع أن مستويات الخصوبة السكانية سوف تستمر في الانخفاض.
اختلال التوازن بين النمو السكاني والتنمية الصحية
من المتوقع أن تصبح نيجيريا، الدولة الأسرع نموًا، ثالث أكبر دولة في العالم بحلول عام 2050، متجاوزة عدد سكان الولايات المتحدة، ويذكر تقرير الأمم المتحدة أيضًا أن تسع دول الهند ونيجيريا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وباكستان وإثيوبيا وجمهورية تنزانيا المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية وأوغندا وإندونيسيا ستؤوي نصف سكان العالم بين عامي 2017 و 2050.
سوء التغذية
يمكن أن يؤدي تزايد عدد السكان مع وجود تفاوتات في التوزيع إلى زيادة الضغط على البيئة لإطعام الناس، ويوضح تقرير منظمة الصحة العالمية (WHO) الذي نُشر في عام 2005 أن الزيادة السكانية “هي انهيار للتوازن البيئي الذي قد يتجاوز فيه السكان القدرة الاستيعابية للبيئة” وهذا يعني ضعف إنتاج الغذاء، مما يؤدي إلى عدم كفاية استهلاك الغذاء وسوء التغذية.
يشير تقرير من جامعة كورنيل إلى أن سوء التغذية يجعل الناس أكثر عرضة للأمراض التي تهدد الحياة مثل الملاريا والتهابات الجهاز التنفسي، من عام 1950 إلى عام 2007، زاد سوء التغذية بنسبة 37٪ وهو مرتبط بستة ملايين حالة وفاة بين الأطفال سنويًا، وفي عام 2011 حذرت منظمة الصحة العالمية من أن زيادة السفر والسلالات الضارة للفيروسات التي تنتقل من إنسان إلى آخر يمكن أن تسبب أكثر من 100 مليون حالة وفاة في المستقبل حيث سيضعف سوء التغذية الكثير.
الشيخوخة السكانية
إن انخفاض معدلات الخصوبة السكانية إلى جانب زيادة متوسط العمر المتوقع في معظم أنحاء العالم لا يعني فقط تباطؤ النمو السكاني ولكن أيضًا بالنسبة إلى السكان الأكبر سنًا، كما يتوقع تقرير الأمم المتحدة أن عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا وأكثر سيتضاعف ثلاث مرات بحلول عام 2100، أي 3.1 مليار شخص، يعزو تقرير منظمة الصحة العالمية للصحة العالمية والشيخوخة الزيادة في عدد السكان المسنين إلى تغيير في أسباب الوفاة، من الأمراض المعدية إلى الأمراض غير المعدية، حيث إن علاج هذه الأمراض، والتي تشمل ارتفاع ضغط الدم، وارتفاع الكوليسترول، والتهاب المفاصل، والسكري، وأمراض القلب، والسرطان، والخرف، وفشل القلب الاحتقاني، يزيد الضغط على نظام الرعاية الصحية.
الهجرة
بشكل عام، أنماط السكان متنوعة ويمكن أن يفسر النمو السكاني صراعًا للحصول على وظائف ويمكن أن يسبب ضغوطًا اجتماعية واقتصادية تدفع الناس إلى الهجرة إلى البلدان ذات الفرص الأفضل، ويقول البروفيسور مارك كولينسون من شبكة البنية التحتية لبحوث السكان في جنوب إفريقيا (SAPRIN)، ومجلس البحوث الطبية، وحدة أبحاث الصحة العامة الريفية والتحولات الصحية (Agincourt)، إنه في العشرين عامًا الماضية، انخفضت معدلات الخصوبة في إفريقيا، وانخفض سن العمل ارتفع عدد السكان وانخفضت نسب الإعالة (عدد المعالين الذين يدعمهم السكان في سن العمل) ويعتقد أن هذه فرصة لتحفيز التنمية الاقتصادية.
يقول كولينسون، الذي يصف هذه الظاهرة بأنها عائد ديموغرافي محتمل: يمكن استثمار الموارد النقدية وغير ذلك التي كان من الممكن استيعابها من خلال تربية الأطفال ودعم الأسر الكبيرة في المدخرات الإنتاجية والمنزلية، ويقول كولينسون أن هذا العائد الديموغرافي هو مكسب تنموي محتمل تم إنشاؤه بواسطة نافذة زمنية حيث انخفضت الخصوبة السكانية لعدة سنوات ولكن شيخوخة السكان لم ترتفع بشكل ملحوظ بعد، كما يمكن أن يكون هذا إيذانًا بلحظة ذهبية عندما يكون هناك عدد قليل نسبيًا من الشباب وقليل من كبار السن، وبالتالي نسبة كبيرة من سن العمل إلى نسبة غير العاملين.
نقلاً عن دراسة أجراها أحمد وآخرون في عام 2016، يقول كولينسون أن هذا العائد الديموغرافي يمكن أن يمثل 11-15٪ نمو الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030 في العديد من البلدان الأفريقية، ولكن هذه السياسات ضرورية لتعزيز تعليم الشباب وقابليتهم للتوظيف، البالغين، وكذلك لخلق وصول أكبر إلى وسائل منع الحمل والأنظمة المالية.
في مقال كتبه (Aderanti Adepoju) من المنتدى الاقتصادي العالمي التابع لمجلس الأجندة العالمية لمركز تنمية الموارد البشرية للهجرة، يقول (Adepoju) أن السمات المميزة للهجرة تشمل زيادة هجرة الإناث، وتنويع وجهات الهجرة، وتحويل تدفقات العمالة إلى هجرة تجارية، وهجرة المهنيين الصحيين وغيرهم من المهنيين المهرة، ولكن، بينما تتسبب الهجرة في “هجرة الأدمغة” التي يمكن أن يكون لها عواقب سلبية في مجالات مثل الصحة حيث يتأثر الوصول إلى الرعاية الصحية سلبًا بهجرة العاملين المهرة في مجال الرعاية الصحية، وتؤدي إلى المساس بأهداف التنمية الألفية، فإن الأمر ليس سيئًا بالكامل.
وفقًا لأديبوجو، في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، أصبحت هجرة العقول تتجه إلى دوران العقول داخل المنطقة، خاصة من أجزاء من إفريقيا إلى كوت ديفوار، والجابون، وبوتسوانا، وجنوب إفريقيا، ويذكر (Adepoju) أيضًا أن التحويلات التي يتلقاها العمال المهاجرون قد تزايدت بشكل ملحوظ وهي شريان حياة للعلاقات السيئة التي تُركت وراءها لأنها قادرة على دفع تكاليف الخدمات الأساسية مثل الرعاية الصحية والتعليم وتعزيز الإنتاج الزراعي.
