يتم فحص الادعاءات السيميائية للذهب في سياق مشروع بحثي ناشئ عن تصورات الذهب في الأسواق المالية العالمية، وتبحث في سياق التمويل المعاصر من خلال فحص إثنوغرافي لمعاني الذهب للمشاركين في استثمار الذهب والحفاظ على الثروة.
ادعاءات الذهب السيميائية
في هذا الدراسة قام علماء الاجتماع بفحص الادعاءات السيميائية للذهب في سياق تصورات الذهب في الأسواق المالية العالمية، بدءً من التوازي المثير للاهتمام الذي تم رسمه بين الذهب وعملة البيتكوين، ويتم طرح العديد من الحجج المترابطة:
1- إنه في مجموعة متنوعة من السياقات الثقافية، أصبح الذهب موقعًا لادعاء سيميائي معين للغاية ألا وهو عدم الدلالة على الإطلاق.
2- إنه في المثال المعاصر للذهب المادي فيما يتعلق بالأصول الأخرى القائمة على الذهب، يتم التعبير عن ذلك في الاهتمام بمواد الذهب وصفاته الملموسة الممثلة رمزياً ومؤشرياً وطابعها خارج المجتمع.
3- أن هناك ادعاءات مماثلة بخصوص البيتكوين، والتي غالبًا ما تعتمد على المعادن الرقمية، ومصطلح الذهب.
4- أن الخصائص السيميائية الانعكاسية للذهب لها تاريخ ثقافي طويل ومتنوع.
يدين الذهب بفائدته كعملة لخصائصه المادية وما يسمى بخصائصه الطبيعية المرونة وقابلية النقل وقابلية والقسمة والندرة والنبل وحقيقة إنه لا يصدأ أو يغير بطريقة أخرى في وجود عناصر ومركبات أخرى، وعلى حد تعبير السير ماركس فإن المعادن الثمينة التي يتضمن فيها الذهب والفضة والبلاتين والزئبق تقدم نفسها كما هي.
كما لاحظ عدد من العلماء في العديد من السياقات كيف يقف الذهب كعلامة على القيمة باعتبارها جوهرية ومادية وطبيعية بمعنى عدم خلق البشر، بالإضافة إلى ذلك في شكل المعيار الذهبي يبدو أن الذهب يمثل الأنظمة الاقتصادية السابقة، التي يُعتقد أحيانًا أنها أقل تحضرًا أو أكثر بربرية أو خصائص المجتمعات الأقل تقدمًا من الناحية التكنولوجية، أو تلك الأقل قدرة على التفكير المجرد.
وبسبب هذه الافتراضات الثقافية القوية والواسعة النطاق فيما يتعلق بالذهب، قد يبدو من المدهش أن يتم سماع أنها تساوي مع عملة البيتكوين، والتي يبدو أنها تقف في الطرف المقابل من سلسلة متصلة من القيمة الجوهرية إلى القيمة المجردة، ومن المادية إلى الأنظمة الاقتصادية والمالية الافتراضية.
ومع ذلك عند الفحص الدقيق تكشف بعض أوجه التشابه ذات الصلة بين شكلي الثروة عن نفسها، ويتعلق ذلك بالظروف التي بموجبها والتي بموجبها يؤكد الذهب والبيتكوين قيمتهما ويحثان على استخدامهما.
وتم إنشاء هذه الشروط ببراعة ووضوح شديد في حالة عملة البيتكوين، ولم يتم التعرف عليها على الفور في حالة الذهب، ويتيح فحصها التحدث عن الافتراضات حول المعنى والقيمة التي يكفلها الذهب، وعلى وجه الخصوص تُظهر مناقشة ادعاءات القيمة لكل من البيتكوين والذهب كيف أن ادعاءات الذهب الأكثر ديمومة وانتشارًا وكثافة ثقافيًا تستند إلى موقف سيميائي خاص جدًا.
وتأتي قيمة الذهب من فوريته، بالمعنى الحرفي أي أنها لا تتوسط، أو ربما لا ينبغي أي شيء للتوسط نيابة عنها، ولا توجد مسافة معترف بها بين الإشارة والمرجع، والتأكيد على قيمة الذهب لا يعتمد على طبيعة الادعاء التمثيلي بل على حقيقة إنه يدعي إنه لا يمثل أي شيء آخر غير نفسه.
وموقفها السيميائي هو أنها ليست علامة، ويمكن أن يتم رؤية نتائج هذا الموقف ليس فقط في الدور الذي يلعبه الذهب في التمويل الكلاسيكي الحديث والمعاصر، ولكن أيضًا في أشياء مثل استخدام الذهب في الرموز الدينية ودوره كمجاز أدبي للجوهر والحقيقة وأبعد من ذلك أو قبله أو على النقيض منه للغة.
وفي الأسواق لا يتم تداول أنواع الذهب المادي فقط، مثل السبائك والعملات المعدنية، ولكن أيضًا الأصول الأخرى القائمة على الذهب، مثل عقود الذهب الآجلة والخيارات والمشتقات الأخرى، بالإضافة إلى مجموعة من المنتجات المالية الجديدة تسمى التبادل الصناديق المتداولة أو صناديق الاستثمار المتداولة.
ويركز البحث على تصورات المشاركين في السوق وحول العلاقة بين قيمة الذهب المادي وقيمة الأصول الأخرى القائمة على الذهب.
الدراسات السيميائية للتعدين
على مدى السنوات العشر الماضية كان هناك ارتفاع في الدراسات السيميائية للتعدين، ويمكن أن يتم تسميتها طفرة، وبالفعل تتبعت هذه الزيادة ارتفاع أسعار السلع المستخرجة وخاصة الذهب، وتبدو هذه ملاحظة ساخرة، لكنها في الحقيقة ليست كذلك.
وعلى مدى السنوات العشر الماضية وسعت شركات التعدين عملياتها بشكل كبير، وفي كثير من الأحيان في مناطق الاهتمام السيميائي الكلاسيكي، علاوة على ذلك فإن التعدين والأشكال ذات الصلة لاستخراج الموارد تثير أسئلة في طليعة المناقشات السيميائية المعاصرة، مثل المنظمات غير الحكومية والحركات الاجتماعية والصراع الاجتماعي والسياسة الوجودية والأشكال الجنسانية للعمل والملكية وعلاقات السلع.
وحتى العامين الماضيين فقط كان هذا العمل يركز بشكل كبير على الإنتاج، ويُعتقد أن هناك سببين لذلك:
أولاً، أن الخصائص القابلة للاستبدال والتمويل للسلع الملغومة تعني إنه من الصعب جدًا تتبع منتجات أي منجم معين وبالتالي سرد نوع قصة سلسلة السلع في السيميائية أيضًا كصحافة غير أكاديمية.
ثانيًا، وخاصة في حالة الذهب يبدو أن الرغبة في الكشف عن الاستغلال وعدم المساواة والتلوث المرتبط بالتعدين تجعل التركيز على المنتجات النهائية المتلألئة علامة على الوعي الزائف، والاستسلام لقوة الفتن لهذه المواد.
ومهما كانت الأسباب فإن علماء السيميائية بخلاف علماء الآثار قد نظروا مؤخرًا إلى استهلاك الذهب المعاصر، وفي الوقت نفسه اتخذت الدراسات الاجتماعية للتمويل في علم الاجتماع والسيميائية الأسواق والجهات الفاعلة المالية والمساحات كأشياء للدراسة المادية والثقافية.
وبدأ العلماء بتتبع القدرات الأدائية والحسابية للتمويل والاقتصاد بتأثير من ميشيل كالون وغيره ممن يعملون في دراسات العلوم والتكنولوجيا، ودونالد ماكنزي وآخرين من علم الاجتماع الاقتصادي، وتجلب السيميائية لبنوك الاستثمار وتجارة المشتقات وبورصات السلع منظورًا جوهريًا جديدًا من خلال إظهار كيف يتم تضمينها في العملية الثقافية.
ومع ذلك على الرغم من أن هذين المجالين كانا من بين أكثر المجالات حيوية في السيميائية، فإن الطلب على الاستثمار الخاص والعام يمثل ما يقرب من 30 في المائة من الطلب على الذهب دون مراعاة الدرجة التي يمكن اعتبار شراء المجوهرات عندها شكلاً من أشكال الاستثمار.
وفي هذه الدراسة يتم الاهتمام بشكل خاص بالصفات المادية للذهب في التمويل، وهذا يشمل كلاً من الذهب المادي بصفاته من حيث الكتلة واللمعان والمطرق، والأصول الأخرى القائمة على الذهب، والتي صقلها بعض المشاركين على أنها ذهب ورقي.
والسجلات تم إنشاؤها إلكترونيًا لأي من هذه الأصول، ويعتمد العمل السيميائي للذهب المادي الموصوف في هذه الدراسة على الوجود المادي للذهب المعدني ومضمونه، على عكس الورق ولكن ليس بالضرورة أن يتعارض مع وجوده الإلكتروني.
وينشر مستخدمو البيتكوين سيميائية للأهمية المادية، ولا سيما التشابه مع الأموال المعدنية، بمعنى ما يمكن اعتباره نظيرًا لحجتهم، حيث يهتمون بسيميائية البيتكوين فيما يتعلق بالذهب والفضة، ويتم استخدام هذا القياس للنظر في الكيفية التي يؤسس بها الذهب بشكل شبه آلي وادعائه بالقيمة ليس على كونه شكلًا معينًا من الإشارات.
ولكن على عدم كونه علامة على الإطلاق، وتم تتبع كيف يظهر هذا الادعاء أولاً في آراء الموضوعات البحثية في مجال التمويل، ثم لاحقًا باختصار في استخدامات أخرى للذهب مثل الكريسوغرافيا والفن الديني.
