يفضل توضيح مفهوم الخدمة الاجتماعية بمجموعة من العناصر التي توجه الأكاديميين والممارسين، وتعتبر في مجموعها تعريفاً إجرائياً، يسترشد به الأخصائي الاجتماعي في مزاولة مهنته، ويفيد طلاب الخدمة الاجتماعية والمهتمين بها في توضيح مفهومها بصورة أكثر دقة.
عناصر تحديد التعريف الإجرائي في الخدمة الاجتماعية:
يمكن تحديد التعريف الإجرائي الذي يشتمل على مجموعة العناصر التي تحدد معالم الخدمة الاجتماعية في العناصر التالية:
- الخدمة الاجتماعية مهنة لها قاعدتها العلمية، وهي قاعدة منتقاة من العلوم الاجتماعية الأخرى، ومن معرفة توصلت إليها المهنة من خبرات ميدانية ذات تعميمات مقبولة أو من نتائج البحوث العلمية، التي أجريت لتحسين مستوى أداء المهنة لوظائفها، وتسعى المهنة دوماً إلى الارتقاء بمستوى القاعدة العلمية للتوصل إلى نظرية خاصة بالممارسة المهنية.
- تعتمد فعالية ممارسة المهنة على مدى ما يتوفر لدى الممارسين من مهارات مهنية تساعدهم على استخدام المعلومات بفاعلية والتنفيذ والإنجاز بسهولة ويسر، ولذا يمكننا أن نقول أن الخدمة الاجتماعية تعتبر فناً ﻷنها تعتمد على المهارة في استعمال الحقائق، والقاعدة المعرفية في التطبيق العلمي لممارسة المهنة في مجالاتها المتعددة.
- للخدمة الاجتماعية بعض المعايير الأخلاقية، التي ينبغي أن يلتزم بها الأخصائي الاجتماعي في ممارسته كاحترام كرامة الإنسان والاعتراف بحقه في اتخاذ قراره بنفسه والثقة في العملاء وعدم التشكيك فيهم.
- تمارس المهنة من خلال متخصصين وهم الأفراد الذين يتم إعدادهم وتأهيلهم في المؤسسات الأكاديمية المتخصصة ﻹعداد الأخصائيين الاجتماعيين وفق المناهج والمقررات الدراسية المعترف بها دولياً للخدمة الاجتماعية، سواء كان هذا الإعداد من خلال كليات أو معاهد أو أقسام للخدمة الاجتماعية.
ويلتزم هؤلاء الممارسون بفلسفة المهنة وأهدافها في إطار قيم المجتمع، ويعتبرون من القيادات المهنية، التي تفعل العمليات الاجتماعية التي يقوم بها الأفراد والجماعات والمجتمعات لحل المشكلات، وإشباع الاحتياجات أي ﻹحداث التغيير المرغوب في تلك الوحدات. - تهدف الخدمة الاجتماعية بصفة عامة إلى إحداث تحولات مقصودة فيها في الأفراد والجماعات والمجتمعات، بقصد إيجاد نمو متبادل بين الأفراد وبيئاتهم وفي سبيل ذلك تسعى المهنة لإنجاز أهداف ذات طابع وقائي، علاجي، تنموي.
- للخدمة الاجتماعية طرق خاصة للممارسة فهي تتعامل مع مشكلات الإنسان من خلال أساليب التدخل المهني، لمساندة العملاء على أساس مراحل متتابعة تسير من مرحلة تحديد المشكلة والتعرف عليها وصولاً إلى حل المشكلة، وذلك في أي موقع من مواقع حياة الإنسان الاجتماعية كفرد أو عضو في جماعة أو مجتمع محلي أو المجتمع الكبير.
