تأثير الخصوبة على التركيبة السكانية:
تعتبر الخصوبة من المحددات الرئيسية للنمو السكاني (أو عكسه)، في غياب التدخل التكنولوجي، يمكن للمرء أن يقول المحددات الوحيدة تقريبًا، لكن التحسينات في تقنيات منع الحمل، وزيادة قبول الإجهاض، وتراخي بعض التقاليد الدينية والثقافية التقليدية قد قللت في أجزاء كثيرة من العالم من دور الخصوبة.
الخصوبة السكانية:
عادةً ما تكون الأنثى البشرية قادرة على الإنجاب من بداية سن المراهقة إلى منتصف الأربعينيات، ويظل الذكر البشري عمومًا خصبًا طوال فترة البلوغ، على الرغم من انخفاض عدد الحيوانات المنوية وجودتها من منتصف العمر فصاعدًا.
في حالة عدم وجود جهد واعي للتحكم في حجم العائلات، فكلما زاد عدد السكان الذين هم في نطاق العمر الخصب، سيكون النمو السكاني أسرع، وسيؤثر هذا على متوسط عمر التركيبة السكانية تجاه نهاية أصغر سناً من الطيف.
من حيث عدد السكان وليس الأفراد، عادة ما يتم التعبير عن الخصوبة باستخدام مقياس بديل لمعدل المواليد، سواء كان خامًا أو موحدًا للعمر والجنس. حيث أنه في جميع أنحاء العالم يوجد هناك اختلافات كبيرة بين معدلات المواليد، بالإضافة إلى أنه كلما ارتفع معدل المواليد كلما انخفض معدل المواليد بشكل ملحوظ بسبب التركيب العمري.
ومع تساوي جميع العوامل الأخرى، يجب أن تنخفض الخصوبة بسرعة أكبر في البلدان التي تكون فيها حاليًا في أدنى مستوياتها، كما تراوح متوسط عدد الأطفال المولودين على نطاق واسع بين بلدان القرن الواحد والعشرين. مثلاً تتراوح الاختلافات في حجم الأسرة المكتمل من 8.6 طفل في الأردن إلى 5.2 طفل في إندونيسيا.
وعلى الرغم من ذلك، هناك اتجاه عالمي لأحجام الأسرة في المتوسط لتكون أصغر من مستوى الاستبدال (مستوى إحلال الخصوبة) هو الرقم الذي يتسبب في تباطؤ عدد سكان البلد واستقراره في نهاية الأمر. فإن معدل الخصوبة الإجمالي للنساء أقل من طفلين في أمريكا الشمالية والبرازيل وجميع دول الاتحاد الأوروبي باستثناء فرنسا وروسيا والصين وأستراليا، بينما تتراوح نسبة الخصوبة لدى النساء في معظم دول إفريقيا جنوب الصحراء بين 3 أطفال، و7 أطفال في المتوسط.
ويمكن أن يكون لزيادة معدلات الخصوبة آثار ملحوظة على الهيكل العام للسكان، فقد أدى النمو السريع للسكان ذوي الأصول الإسبانية في العقود الثلاثة أو الأربعة الماضية إلى تجديد شباب الولايات المتحدة من خلال إضافة الأطفال والبالغين في سن العمل، وفي نفس الوقت جعلهم أكثر تنوعًا عرقيًا.
