العلاقة بين النمو السكاني والنمو الاقتصادي:
تم تأطير أخبار انخفاض معدلات المواليد على أنها أزمة، لكن بعض النظريات المتعلقة بالسكان والمناخ تشير إلى أنه يمكننا مواصلة النمو دون المزيد من الناس إلى أجل غير مسمى، كما أن النمو الاقتصادي هو الهدف المنشود لأنه يؤدي إلى رفع مستوى المعيشة، حيث قالت ميرا فاركا، أستاذة الاقتصاد المشاركة في جامعة ولاية كاليفورنيا، فوليرتون، إن الفرق بين نمو الناتج المحلي الإجمالي السنوي بنسبة 2٪ ونمو الناتج المحلي الإجمالي السنوي بنسبة 3٪ بحلول عام 2050 هو اختلاف في انخفاض مستوى المعيشة بمقدار الثلث لن تكون كارثية.
كما إنه يعني فقط أن مستوى المعيشة لا يرتفع بقدر الإمكان، فكر في التحسينات التي طرأت على الأشخاص الأحياء من الإنترنت، والتي تم إنشاؤها للاستخدام العام قبل 30 عامًا، قال فاركا: “أريد فقط أن يفكر الناس فيما إذا كانوا على استعداد للتخلي عن كل هذا التقدم الذي تم تحقيقه على مدار الثلاثين عامًا الماضية”.
لذا فإن النمو الاقتصادي هو أكثر من مجرد مكاسب اقتصادية، إذ قال لورانس وايت، أستاذ الاقتصاد في كلية ستيرن للأعمال بجامعة نيويورك: كفكرة عامة، من الممكن تمامًا أن يتمتع الاقتصاد بسكان مستقر وأن يستمر في النمو، ويمكن أن يكون لديك عدد سكان مستقر مع نمو اقتصادي من خلال توفير المدخرات وتخصيصها للمعدات الإنتاجية والأشخاص المنتجين والأفكار الإنتاجية، وقال سيميون ألدر، أستاذ مساعد زائر للاقتصاد في جامعة ويسكونسن ماديسون، إن النمو الاقتصادي المتسارع يتطلب أفكارًا جديدة هائلة، حيث أن الأفكار الجديدة هي المحرك الأساسي للنمو، ولقد فكر في النمو الاقتصادي والتحسن في مستويات المعيشة التي حدثت أثناء الثورة الصناعية وبعدها.
ولقد قال أدلر: تزداد صعوبة العثور على أفكار جديدة، وتحتاج إلى المزيد من الباحثين والمزيد من العقول الساطعة للتوصل إلى أفكار جديدة يمكن أن تحفز النمو الاقتصادي، وفي هذا النوع من العالم، يتضح أن النمو الاقتصادي على المدى الطويل يتطلب في الواقع نموًا سكانيًا.
وفي هذه المرحلة لا يمكن حتى الآن تحقيق نمو اقتصادي مستدام بدون نمو سكاني، على سبيل المثال، شهدت اليابان انخفاضًا في معدل المواليد، وزاد متوسط العمر المتوقع وتتبع سياسات هجرة صارمة للغاية، (الهجرة هي مكمل مهم لاقتصاد ذي معدلات ولادة منخفضة) وقد أدى ذلك إلى تباطؤ النمو في البلاد ومن المتوقع أن يعيق النمو الاقتصادي في المستقبل بشكل خطير.
حيث أن انخفاض عدد السكان مع زيادة متوسط العمر المتوقع يعني انخفاض نسبة العاملين، قال وايت من جامعة نيويورك في ستيرن إن زيادة عدد السكان من كبار السن يضع مزيدًا من الضغط على الاقتصاد بسبب الطريقة التي يتم بها وضع أنظمة التقاعد في معظم البلدان، على سبيل المثال، في الولايات المتحدة، الضمان الاجتماعي هو نظام الدفع حسب الاستخدام بشكل فعال، يقوم السكان العاملون الحاليون بدفع مدفوعات لأولئك المتقاعدين، ولا يمكن الاستمرار في ذلك عندما يكون هناك عدد أقل من العاملين الذين يساهمون في النظام والمزيد من المتقاعدين الذين يأخذون منه.
