دراسة العوامل المؤثرة في الخصوبة في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:
من وجهة نظر الأنثروبولوجيا الطبية البيئية تتأثر خصوبة السكان بعدة عوامل، وكمحدد واحد هو التقلب في الفترة التناسلية الأنثوية بين الحيض، والدورة الشهرية، وانقطاع الطمث، والتوقف التدريجي للدورات، وإذا كانت هذه المدة حوالي ثلاثين عامًا، على سبيل المثال، الحيض في الثالثة عشرة، والولادة الأولى في السادسة عشرة، وآخر ولادة في السادسة والأربعين، فمن المفترض أن تحمل المرأة عشرة أعوام أو أكثر الأطفال.
ومع ذلك، تصل خصوبة الإناث إلى ذروتها في منتصف العشرينيات يبدأ في الانخفاض في منتصف الثلاثينيات، ويقل احتمال الحمل في العقد قبل سن اليأس، وعلى النقيض من ذلك، تبلغ خصوبة الذكور ذروتها خلال فترة المراهقة وثم تستمر حتى منتصف العمر، وقد يؤدي الوصول إلى سن البلوغ في وقت لاحق وتأخير الحمل الأول والدخول في سن اليأس المبكر إلى دورة إنجابية مدتها عشرين عامًا فقط وعدد أقل من الأطفال.
كما أن المخازن الغذائية التي تم وضعها خلال فترة المراهقة مهمة في وقت لاحق للإنجاب، ففي بعض المجتمعات، تنطوي طقوس البلوغ للفتيات على تسمين متعمد، ففي سيراليون، غرب إفريقيا، توفر مدارس الإعداد للفتيات الصغيرات بكميات وفيرة من الأرز وزيت النخيل والدجاج والأسماك، وفي بعض الطقوس، فالجمال والصحة والخصوبة مرتبطة بالسمنة، وعكس الدهون ليست رقيقة، ولكنها جافة، مما يدل على وجود رحم جاف وقاحل، فالغذاء الوفير في مرحلة المراهقة يعزز النمو ومناسب لاستمرار الحمل.
وبالإضافة إلى تناول الطعام، تتأثر الصحة الغذائية والإنجابية أيضًا بالأدوار الإنتاجية للمرأة والعمل البدني الذي تتطلبه الأدوار، ففي المجتمعات الزراعية، يمكن أن تكون مهام المرأة بلا نهاية ومستنزفة، على سبيل المثال، في المناطق الريفية في ولاية أوتار براديش، في شمال الهند، النساء البالغات والفتيات الأكبر سناً يعملن من 12 إلى 16 ساعة في اليوم، حسب الموسم والطبقة الاجتماعية والاقتصادية.
والمرأة مسؤولة عن العديد من المهام في الهواء الطلق كنقل المياه من أجل الماشية، وحلب الأبقار، وأخذ الطعام للعمال في الحقول، وجمع الحطب، وطحن القمح وتقشير الأر ، وأخذ الروث من أكشاك الحيوانات لتوليد الوقود للكعك، وأحيانًا تقطيع قصب السكر ودرس القمح.
وفي الداخل، تقوم النساء برعاية الأطفال والأقارب المسنين، وطهي الطعام، وتنظيف المنزل والفناء، ونقل المياه، وغسل الملابس والأطباق، وترميم الجدران والأرضية بالطين، وغزل القطن وصنع الحبل وإصلاح الملابس، ومع ذلك، فإن العديد من هذه المهام لم يتم تصنيفها ثقافيًا على أنها عمل لأنها لا تكسب المال بشكل مباشر.
الموسمية والتكاثر من وجهة نظر علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:
يرى علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن الإجهاد الموسمي يؤثر أيضًا على الصحة الإنجابية، ففي القرى الزراعية النائية في سفوح جبال الهيمالايا، في نيبال، الرجال والنساء يعملون بجهد أكبر في موسم الرياح الموسمية، وخلال هذا الموسم، مع ثلاثة أرباع معدل هطول الأمطار السنوي، يقضون كل يوم تقريبًا في الحقول ويعملون لساعات طويلة كل يوم، حتى النساء اللواتي وضعن للتو يعودن إلى الحقول في غضون أسبوع.
ولا يتباطأ عبء العمل حتى تكتمل زراعة الأرز والدخن، وفي فصل الشتاء، تكون أعباء العمل أخف، ولكن يجب جمع الحطب ويتم إخراج الماشية للرعي، وهي أنشطة تتطلب التسلق صعودًا وهبوط المنحدرات، وتحمل النساء حمولات ثقيلة من الحطب وقش الأرز ومحاصيل الحبوب، غالبًا أكثر من نصف وزنهن.
وقدمت دراسة بانتر بريك عن النساء الريفيات النيباليات أول دليل أنثروبولوجي لكيفية تأثير النشاط الموسمي على الخصوبة، حيث كان للمرأة النيبالية انخفاض في مستويات نشاط المبيض على مدار العام، مقارنةً بنساء الولايات المتحدة عن طريق قياس هرمون البروجسترون في عينات اللعاب، فالعمل الشاق في موسم الرياح الموسمية، عندما تفقد النساء الوزن، كان لديهن مستويات أقل بكثير من وظيفة المبيض، مما يجعل من غير المرجح تصور طفلاً، وأدى ذلك إلى نمط موسمي للولادات في القرى المدروسة.
السيطرة على الخصوبة وتعزيزها:
من وجهة نظر أنثروبولوجية لطالما كانت طرق تعزيز الخصوبة أكثر أهمية بكثير من وسائل منع الحمل في المجتمعات التي تقدّر قيمة الأسر الكبيرة، ففي الشرق الأوسط، كل من الرجال والنساء تستهلك تقليدياً الشاي الذي يحتوي على الأفيون والحشيش والنعناع البري إيماناً بأن هذا سيزيد الخصوبة، فالعديدة من النباتات، مثل الصفصاف ونخيل التمر والرمان، تحتوي على مواد شبيهة بالاستروجين، وقد يكون المزارعون قد لاحظوا آثار هذه النباتات على مواشيهم ثم جربوا النباتات نفسها.
والممارسات التي تقيد الخصوبة لها أيضًا تاريخ طويل، حيث كانت أقدم الواقيات الذكرية مصنوعة من أمعاء الأغنام المجففة، كما اكتشفت النساء منذ زمن بعيد سدادات عنق الرحم المصنوعة من مواد نباتية يمكن أن تمنع الحيوانات المنوية، وبعض النساء الإغريق تستخدم الفرازج وهي المعاجين المهبلية المصنوعة من التمساح والعسل، وأدخل الرومان سدادات عنق الرحم المصنوعة من النحاس والرصاص، ويستخدم النحاس في اللولب الحديث، مما يشير إلى احتمال وجود النحاس في العصور القديمة إذ أن لها بعض الفعالية في منع الحمل.
وتم استخدام المواد الحمضية أو الكاوية بنجاح متفاوت في الماضي لمنع الحمل كتقليد آخر، والطريقة المستخدمة على نطاق واسع وتستمر حتى اليوم تتضمن مجموعة من السلوكيات الحميمة التي تنطوي على ممارسة الجنس غير المخترق التي تمنع الحمل وتحافظ على العذرية.
وحتى مع تطور موانع الحمل الفموية في القرن العشرين، استمرت الأساليب التقليدية لمنع الحمل في العديد من البلدان، حيث أظهر استطلاع في نيجيريا أن 18 في المائة من نساء اليوروبا قد استخدمن طرقًا أصلية لفترات الحمل، و7 في المائة يستخدمن حاليًا معهم، والأكثر شيوعًا كانت حلقات الأصابع التي تم ارتداؤها بعد وضعها داخل الحرباء أو الضفادع أو البيض لفترة من الوقت، وطريقة أخرى كانت بفرك مسحوقًا عشبيًا في شق يتم إجراؤه بالقرب من المهبل أو في البطن أو في الجزء الخلفي من الركبة.
وأحبت نساء اليوروبا هذه الأساليب لأنه كان من السهل الوصول إليها من الممارسين الطبيين التقليديين الذين يمكنهم ضمان الخصوصية للعملاء، ولم تكن هناك مضاعفات مرتبطة باستخدامها، وقارنت دراسة متابعة الفعالية اثنتين وسبعين امرأة استخدمت واحدة من الأساليب المحلية الأربعة مع سبعين امرأة لم تكن تستخدم الأساليب المحلية، ولم تحتوي أي من المجموعتين على نساء يرضعن أو يستخدمن وسائل منع الحمل.
ومن بين أولئك الذين يستخدمون موانع الحمل التقليدية، حمل 4 فقط خلال ثمانية عشر شهرًا، ولا أحد من أولئك الذين يستخدمون العلاجات العشبية أو الفرك أصبحت حاملاً، وأربعة وثلاثون في المائة من أولئك الذين لا يستخدمون الموانع التقليدية أصبحت حاملاً.
وتم ممارسة الإجهاض المحرض لإنهاء الحمل ميكانيكيًا عبر التاريخ، وعادة من خلال طرق بدائية مثل إصابة البطن أو المسهلات للحث على القيء الشديد والإجهاض، ويمكن للنباتات التي يُعرف عنها أنها تسبب تقلصات المخاض في أواخر الحمل، بجرعات كبيرة، أن تحفز المخاض المبكر والإجهاض للجنين، ويستخدم طب الايورفيدا في الهند العديد من النباتات في وقت مبكر، كمجهضات.
واليوم وسائل منع الحمل الطارئة وإمكانية الوصول إلى الإجهاض الآمن يختلف اختلافًا كبيرًا من حيث الحمل غير المرغوب فيه أو الخطير، لا سيما في حالة نمو الدول، ووصفت النساء تجارب الإجهاض غير الآمن، وشملت الأساليب غير الآمنة المحاولات الذاتية من خلال العديد من الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية والوصفات الطبية مثل الكينين وأملاح ابسوم والمضادات الحيوية وتنظيم الدورة الشهرية والمخدرات.
