دراسة العيش في المناطق المدارية الرطبة في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:

يرى علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية إنه من الأسهل سوء فهم عيش شعوب المناطق المدارية الرطبة من سكان الصحراء أو القطب الشمالي، حيث يتم التفكير في هذه المناطق على إنها غنية بالنباتات، لكن درجات الحرارة عالية وسقوط الأمطار تنشئ تربة حمضية تتسرب منها المعادن، حيث تتكيف النباتات الاستوائية معها، وبالتالي فإن هذه الظروف تجعلها عالية الحجم ومنخفضة العناصر الغذائية، وهي تميل إلى التكاثر نباتيًا عن طريق إرسال الماصات بدلاً من إنتاج بذور وفواكه غنية بالمغذيات.

وندرة العناصر الغذائية تعني بشكل عام أن الحيوانات قليلة وصغيرة، على عكس العواشب تكون كبيرة، والعديد من الحيوانات مثل القردة والطيور تعيش في أعالي الأشجار ويصعب اصطيادها، على الرغم من كل هذه الصعوبات، توجد أعداد صغيرة من الصيادين في المناطق المدارية الرطبة من أفريقيا وجنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية، يعملون بالتجارة وتبادل المنتجات الحرجية مثل الريش، والفراء، وراتنجات نباتية للمنتجات الزراعية والصناعية مثل الأرز الصلب والسكاكين.

ويرى علماء الأنثروبولوجيا البيئية أن الاختلافات على طول السلسلة مستمر بين جمع النباتات البرية، وحماية المواقف الطبيعية للنباتات المفيدة، وزراعة النباتات بنشاط دقيق من خلال الاعتماد على النباتات المزروعة بدلاً من النباتات البرية، كما يتدخل الناس في العملية الطبيعية للتعاقب البيئي لإنتاج المزيد من النباتات التي يهتمون بتناولها واستخدامها كأدوية.

ويتدخل مزارعو المناطق المدارية في هذه العملية، تمامًا مثل أي مزارع قمح في كانساس لكن نوع التدخل مختلف نوعًا ما، في أسلوبهم، وتسمى زراعة (swidden)، أو البستنة المقطوعة والحرق، حيث يقوم المزارعون بقطع غابة استوائية ذات فؤوس وسكاكين ثم تجف وتحرق الأنقاض، كما إنهم يزرعون نباتات المحاصيل للعديد من الأنواع في الرماد الغني بالمعادن من الحقل المحترق والغرس والفلاحة بأعواد الحفر أو المعاول، وبعد حصاد محصول واحد أو أكثر، ينتقل المزارع إلى محصول جديد بالمقاصة.

والمحاصيل الغذائية الرئيسية للزراعة في المناطق المدارية، مثل نباتات الغابة غير مدجنة، وغنية بكميات كبيرة من المغذيات، وفي الغالب تتكاثر بالعقل وليس بالبذور، والأجزاء الصالحة للأكل في أغلب الأحيان ليس البذور ولكن أجزاء أخرى من النباتات عادة الدرنات تحت الأرض، وتشمل المنيهوت أو الكسافا والبطاطا الحلوة وغيرها الكثير.

وفي المناطق المدارية الأخرى، يوجد النشا الصالح للأكل في أجزاء أخرى من النبات، على سبيل المثال، الموز وجذع نخيل الساغو، وتزرع بعض محاصيل الحبوب في زراعة القطع والحرق أيضًا، على وجه الخصوص الأرز في جنوب شرق آسيا والذرة في أمريكا الوسطى والجنوبية.

والمحاصيل المدارية النشوية هي مصادر فعالة للطاقة الغذائية ولكن كلها مصادر فقيرة للبروتين، حيث يوضح علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن نسبة البروتين إلى الطاقة في العديد من هذه الأطعمة، جنبًا إلى جنب مع بعض الحبوب والبقوليات والأطعمة حيوانية الأصل هي 5.1.

فما هي الآثار الغذائية لهذه البروتينات المنخفضة إلى طاقة النسب للمزارعين في المناطق الاستوائية؟

1- طالما لديهم مثل هذه المصادر الفيرة والموثوق بها من الكربوهيدرات، فقد يلبيون بسهولة احتياجاتهم من الغذاء والطاقة، ففي عالم لا يستطيع فيه كثير من الناس تلبية متطلباتهم الأساسية من السعرات الحرارية، لا ينبغي الاستخفاف بهذا.

2- لا يمكنهم إرضاء متطلبات البروتين والعديد من الفيتامينات والمعادن ببساطة عن طريق الأكل بكميات أكبر من الأطعمة الأساسية الخاصة بهم، والجزء الأكبر من هذه الأطعمة النشوية يجب أن تكون السعرات الحرارية التي يتم تناولها مفرطة حتى يكون البروتين كافياً، وهذا ينطبق بشكل خاص على الأطفال، الذين يحتاجون بشكل متناسب بروتين أكثر من البالغين.

3- يمكن أن تساعد المحاصيل وجمع الأطعمة البرية في تلبية الحاجة إلى الفيتامينات والمعادن الحيوية والوجبات النشوية الرتيبة، فمشكلة البروتينات والدهون غالبًا ما يتم مواجهتها عن طريق إضافة اللحوم أو الأسماك، وبعض الثقافات لديها تلبية هذه الحاجة بطرق غير عادية، فالأشخاص الذين يستخدمون نشا النخيل يأكلون أيضًا يرقات الخنافس التي تشق طريقها عبر نفق نخيل الساغو، حيث أن اليرقات البيضاء ممتلئة الجسم هي مصدر للدهون والبروتينات.

ويحتفظ العديد من مزارعي المناطق الاستوائية بالحيوانات الأليفة، على سبيل المثال، يقوم مزارعو غينيا الذين يزرعون البطاطا الحلوة والقلقاس بتربية الخنازير، حيث كانت دراسة رابابورت روي عام 1968 عن (Tsembaga Maring)، وهي علامة فارقة في تطور الأنثروبولوجيا البيئية، بعنوان خنازير للأسلاف.

والدراسة أكدت على حقيقة أن الخنازير تم ذبحها فقط في المناسبات الطقسية كتضحيات للأسلاف، وجادل رابابورت بأن هذه الطقوس تعمل على التنظيم إنتاج واستهلاك هذا البروتين الحيواني الشحيح، حيث قامت الخنازير التي قاموا بتربيتها بتحويل فضلات الطعام مثل قشور البطاطا الحلوة إلى البروتين والدهون اللازمة.

دراسة الزراعة في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:

من وجهة نظر علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية تأتي معظم الطاقة الغذائية والبروتينات لمعظم سكان العالم من محاصيل الحبوب مثل القمح والأرز والذرة، ويستخدم المزارعون الحديثون الآلات الثقيلة والبترول والأسمدة لزراعة هذه المحاصيل، ولكن لا يزال المزارعون الفلاحون يستخدمون تقنيات تشبه إلى حد كبير تلك تم استخدامها منذ الآف السنين، وعادة ما تكون هذه التقنيات الزراعية أكثر كثافة مما كانت عليه في زراعة المحاصيل الجذرية بالقطع والحرق.

وقد يتخذ هذا الاستخدام المكثف للأرض شكل الري، والمصاطب، واستخدام الأسمدة الطبيعية، أو طرق أخرى للزيادة الإنتاجية، وعادة ما يسخر الفلاحون طاقة الحيوانات لسحب المحراث، توفر الحيوانات الأليفة أيضًا منتجات الألبان واللحوم، ويميل الفلاحون إلى اتباع نظام غذائي يسيطر عليه شخص واحد بشكل كبير من الحبوب الأساسية كالأرز في معظم أنحاء جنوب وشرق آسيا، والقمح في آسيا وأوروبا المعتدلة، والذرة في العالم الجديد، والذرة الرفيعة في أفريقيا.

حيث يسود غذاء واحد بهذه الطريقة، وأصبحت حدوده الغذائية مشكلة التغذية الحرجة للسكان، ونقص التنوع في النظام الغذائي يترك الفلاحين الفقراء عرضة للنقص والأمراض، ما لم يكن الناس محميين من النقص بطريقة ما من خلال الثقافة أو التكيف البيولوجي، إذ كانت الذرة هي الحبوب الرئيسية التي تم تدجينها في العصر العالم الجديد، فقد يعاني السكان الذين يعتمدون بشكل كبير على الذرة من مشكلتين تغذويتين مرتبطتين هما البلاجرا، وهو مرض ناجم عن نقص النياسين، ونقص البروتين.

لأن البروتين الموجود في الذرة صغير نسبيًا وكميات من الأحماض الأمينية ليسين وتربتوفان، والبلاجرا مرض يتميز بطفح جلدي مميز وإسهال واضطراب عقلي، وكان هذا مرض مزارعي وفقراء دول جنوب الولايات المتحدة ودول جنوب أوروبا، التي ساهم استخدامها لدقيق الذرة في إنتاج نقص النياسين.

ومع ذلك، نادرًا ما يكون لدى شعوب أكلة الذرة في أمريكا الوسطى والجنوبية قد طورت البلاجرا، وذلك ربما لأنها حضرت الذرة تقليدياً بمعالجتها بالقلويات (الغسول أو الجير أو رماد الخشب)، وفعلوا هذا من أجل تليين الهيكل، دون أن تدرك أنها تعمل على تحسين التوافر البيولوجي للنياسين والبروتين، والتوازن بين الأحماض الأمينية الموجودة في الذرة هو عنصر غذائي آخر، وهذه المشكلة التي كانت هناك حل ثقافي لها، عن طريق الجمع بين الذرة والفول في نفس الوجبة لتحقيق تكامل البروتين.

كما تم تدجين الأرز في الأصل في آسيا حيث لا يزال العنصر الأساسي لكثافة سكان تلك المنطقة، فالأرز كغذاء رئيسي له نمطه المميز كمحددات، وحتى الأرز البني غير المطحون يحتوي على نسبة منخفضة من البروتين والكربوهيدرات بكميات الكبيرة، لذلك نادرًا ما يستطيع الأطفال تناول ما يكفي منها للقاء احتياجاتهم من البروتين، ولحسن الحظ، فإن العديد من الأشخاص الذين يأكلون الأرز لديهم أسماك تساعدهم على حشو فجوة البروتين.

وفي معظم الثقافات، يفضل الأرز الأبيض، والطحن وعملية الغسيل تزيل الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء، والنقص الناتج من الثيامين يمكن أن يؤدي إلى مرض البري بري، وهو مرض ينجم عن نقص الفيتامينات والتهاب الأعصاب، والأرز المسلوق أو المطهو على البخار قبل طحنه يحتفظ بالمزيد من فيتاميناته لأن الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء تنتشر من خلال الحبوب الكاملة ولا تضيع أثناء الطحن، لذلك أصبح مرض البري بري أقل انتشارًا مما كان يمكن أن يكون.