علاقة النمو السكاني بالهرم العمري النوعي:
لعل أهم خصائص النمو السكاني هو التوزيع العمري للسكان حيث يستخدم علماء الديموغرافيا عادةً الأهرامات السكانية لوصف التوزيعات العمرية والجنسية للسكان، إذ أن الهرم السكاني هو عبارة عن رسم بياني أو مخطط شريطي يمثل فيه طول كل شريط أفقي عدد (أو نسبة) الأشخاص في فئة عمرية، على سبيل المثال، تتكون قاعدة هذا المخطط من شريط يمثل أصغر شريحة من السكان، أي الأشخاص الذين تكون أعمارهم من خمس نوات وأقل من ذلك.
ينقسم كل شريط إلى شرائح تتوافق مع أعداد (أو نسب) الذكور والإناث في معظم المجموعات السكانية، تكون نسبة كبار السن أقل بكثير من نسبة الأصغر سنًا، لذلك يضيق المخطط نحو القمة ويكون مثلثًا إلى حد ما، مثل المقطع العرضي للهرم، حيث يتم تمثيل السكان الشباب من خلال الأهرامات مع قاعدة عريضة من الأطفال الصغار وقمة ضيقة من كبار السن، في حين يتميز السكان الأكبر سنًا بأعداد أكثر اتساقًا من الأشخاص في المراحل العمرية، وتكشف الأهرامات السكانية عن خصائص مختلفة بشكل ملحوظ لثلاث دول:
1- الخصوبة السكانية المرتفعة والنمو السكاني السريع (المكسيك).
2- انخفاض الخصوبة السكانية والنمو البطيء (الولايات المتحدة).
3- الخصوبة السكانية المنخفضة للغاية والنمو السلبي (ألمانيا الغربية).
التوزيع السكاني في الهرم:
على عكس الاعتقاد الشائع، فإن العامل الرئيسي الذي يميل إلى تغيير توزيع الفئات العمرية للسكان وبالتالي الشكل العام للهرم المقابل ليس معدلات الوفيات بل معدل الخصوبة، حيث يؤثر ارتفاع أو انخفاض معدل الوفيات بشكل عام على جميع الفئات العمرية إلى حد ما ، وبالتالي ليس له سوى تأثيرات محدودة على النسبة في كل فئة عمرية، ومع ذلك، فإن التغيير في الخصوبة يؤثر على عدد الأشخاص في فئة عمرية واحدة فقط فئة العمر صفر، المولود حديثًا.
ومن ثم فإن الانخفاض أو الزيادة في الخصوبة له تأثير شديد التركيز في أحد طرفي التوزيع العمري، وبالتالي يمكن أن يكون له تأثير كبير على الهيكل العمري العام، وهذا يعني أن التركيب العمري للشباب يتوافق مع مجموعات سكانية عالية الخصوبة، ونموذجية في البلدان النامية، فالتركيب العمري للأكبر سناً هي الهياكل السكانية ذات الخصوبة المنخفضة، مثل تلك الشائعة في العالم الصناعي.
والجانب الهيكلي الثاني المهم للسكان هو الأعداد النسبية للذكور والإناث الذين يتألفون منها، بشكل عام، يولد الذكور أكثر بقليل من الإناث (النسبة النموذجية ستكون 105 أو 106 ذكور لكل 100 أنثى)، من ناحية أخرى، من الشائع جدًا أن يعاني الذكور من معدل وفيات أعلى في جميع الأعمار تقريبًا بعد الولادة، ويبدو أن هذا الاختلاف من أصل بيولوجي، إذ تحدث الاستثناءات في بلدان مثل الهند، حيث قد يكون معدل وفيات الإناث أعلى من معدل وفيات الذكور في الطفولة وفي سن الإنجاب بسبب التوزيع غير المتكافئ للموارد داخل الأسرة والنوعية الرديئة للرعاية الصحية للأم.
القواعد العامة التي تنص على أن المزيد من الذكور يولدون ولكن الإناث يعانين من وفيات أقل تعني أنه خلال مرحلة الطفولة يفوق عدد الذكور الإناث في نفس العمر، يتناقص الفارق مع زيادة العمر، في مرحلة ما من عمر البلوغ يصبح عدد الذكور والإناث متساويين، ومع بلوغ الأعمار الأعلى، يصبح عدد الإناث كبيرًا بشكل غير متناسب. على سبيل المثال، في أوروبا وأمريكا الشمالية، بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا في عام 1985، كان عدد الذكور لكل 100 أنثى حوالي 61 إلى 63 فقط. كان الاتحاد السوفييتي يبلغ 40 عامًا فقط ، وهو ما قد يُعزى إلى ارتفاع معدل وفيات الذكور خلال الحرب العالمية الثانية بالإضافة إلى الزيادات المحتملة في معدل وفيات الذكور خلال الثمانينيات.)
تؤدي ندرة الذكور في عمر معين إلى انخفاض معدلات زواج الإناث في نفس الفئة العمرية أو عادة الأصغر سنًا إلى حد ما، وهذا بدوره من المرجح أن يقلل من خصوبتهن، وفي العديد من البلدان، تملي الأعراف الاجتماعية نمطًا يكون فيه الذكور أكبر سناً قليلاً من أزواجهم عند الزواج، وبالتالي، إذا كان هناك ارتفاع كبير في الخصوبة، مثل ذلك الذي يسمى “طفرة المواليد” في الفترة التي أعقبت الحرب العالمية الثانية، يمكن أن ينتج عن ذلك “ضغوط الزواج” في نهاية المطاف، أي أن عدد الذكور في السن المناسب اجتماعيًا للزواج غير كافٍ لعدد الإناث الأصغر سنًا إلى حد ما.
وقد يؤدي هذا إلى تأجيل زواج هؤلاء النساء، أو تقلص فارق السن بين الزوجين، أو كليهما، وبالمثل، من المرجح أن يؤدي الانخفاض الكبير في الخصوبة في مثل هذا المجتمع في نهاية المطاف إلى عدم كفاية الإناث المؤهلات للزواج، مما قد يؤدي إلى زواج مبكر لهؤلاء النساء، أو توسيع الفجوة العمرية عند الزواج، أو كليهما، كل هذه التأثيرات بطيئة التطور، يستغرق الأمر ما لا يقل عن 20 إلى 25 عامًا حتى يحدث انخفاض كبير في الخصوبة أو ارتفاعها للتأثير على أنماط الزواج بهذه الطريقة.
