الفايكنج: هو مصطلح تم إطلاقه على الشعوب الجرمانية النوردية والذين كان معظمهم من التجار وملاحي السفن ومقاتلي الدول الإسكندنافية والذين قاموا في القرن الثامن ميلادي بمهاجمة سواحل بريطانيا وفرنسا وبعض سواحل المدن الأوروبية، وقد كانت تلك الفترة تسمى بعصر الفايكنج وذلك إشارة إلى الدول الإسكندنافية والتي كانت تشمل على كلاً من “آيسلندا، السويد، الدنمارك، النرويج“.
الفايكنج:
كانت سمعة الفايكنج سمعة سيئة حيث كان يعرف عنهم طبيعتهم الوثنية الوحشية وحبهم للقتل، وعلى الرغم من ذلك قام الفايكنج بالتحول خلال قرن من الوثنية إلى المسيحية وقاموا بالاستقرار في الأراضي التي كانوا يقوموا بمهاجمتها في السابق، وقد قاموا ببناء مستوطنات لهم في الأطلس الشمالي وفي آيسلندا وأمريكا الشمالية وكما قاموا بتأسيس ممالك في شبه الجزيرة الإسكندنافية وعلى طول حدود الممالك الأوروبية، وقد قام الفايكنج بالاندماج في الأراضي التي سكنوا فيها، حيث كان الكثير منهم يعملون في الزراعة والتجارة ومحاربين وقد أصبح بعضهم حكاماً أيضاً.
وكان الفايكنج يشتهرون ببراعتهم في الملاحة والسفن الطويلة التي كانوا يقومون ببنائها، فقد استطاع الفايكنج خلال سنوات قليلة من السيطرة على أوروبا في جميع سواحلها وأنهارها وجُزرها، فقد كانوا يقومون بعمليات القتل والنهب في أوروبا، كانت طبيعة الحياة الاجتماعية للفايكنج تعتمد على الروابط العائلة والعلاقات المبنية على الزواج، وقد كانت الطبقات النبيلة فيها تتزوج زواج دبلوماسي وعن طريق النزاعات الدموية، وقد كان هناك أيضاً نظام الطبقات حيث كان المزارعين الصغار يقومون بالعمل في المزارع ويتم إجبارهم على دفع الضريبة إلى طبقة النبلاء والتي كانت تلك الطبقة تتميز بالقوة والثراء.
وعندما أصبح زعماء الفايكنج المحليين قادة في أوروبا أصبح حينها المزارعين بحارة وجنود لهم، وقد كان يتم أخذ رجال الفايكنج لفترات طويلة خارج بيوتهم فتقوم النساء براعية أمور المنزل والمزارع، وقد كانت اسكندنافيا تتميز بالمناخ القاسي، وقد كان سكانها يعيشون بشكل متفرق ويحصلون على قوت يومهم بواسطة الزراعة وصيد السمك وفي التجارة البحرية، وقد كانت الديانة لدى الفايكنج الديانة الوثنية وذلك قبل اعتناقهم الديانة المسيحية، حيث أنهم كانوا يعبدون عدة آلهات، مثل آلهة الحرب وآلهة وآلهة الضوء وآلهة الرعد وغيرها من الآلهة.
