تحدث صعوبة البلع عند الكبار في السن عامة ومرضى الزهايمر، مما يصّعب الرعاية وتقديم الطعام الصحي لهم دوناً عن غيرهم؛ فالتقدم في العمر يعد تحدي بحد ذاته؛ حيث تظهر تغيّرات في حاستي التذوق والشم، كما تظهر مشاكل في الأسنان أو اللثة أو أطقم الأسنان التي تجعل الأكل أكثر صعوبة.
أعراض صعوبات البلع عند مرضى الزهايمر:
- يبدأ المريض بالحكة خلال أو بعد بلع الطعام والشراب.
- يتحول صوت المصاب إلى صوت يشبه الغرغرة خلال أو بعد تناول الطعام.
- يحتاج إلى جهد أو وقت أكثر من اللازم حتى يمضغ الطعام ويبلعه.
- يتسرب الشراب والطعام من الفم أو يتوقف في الفم.
- ظهور احتقان في الصدر والتهابات رئوية متكررة، بسبب نزول الطعام و الشراب بشكل متكرر إلى الرئتين عبر القصبة الهوائية بدلاً من نزوله إلى المعدة عبر المريء.
- نقصان واضح في الوزن والجفاف بسبب التوقف عن تناول قدر كافي من الأطعمة والسوائل.
مضاعفات صعوبات البلع؟
- يشعر المريض بالحرج ويمتنع عن حضور المناسبات؛ مما يؤدي إلى الانعزال الاجتماعي.
- ينزل الطعام إلى الجهاز التنفسي، بالتالي يسبب الإصابة بالالتهاب الرئوي.
- يفقد المريض الشهية ولا يشعر بلذة الأطعمة.
- سوء التغذية والجفاف.
ارشادات خاصة بصعوبة البلع لمريض الزهايمر:
- يجب أولاً عرض المريض على الطبيب لتلأكد من عدم وجود عائق مادي في الحلق أو المريء.
- في الأيام التى يكون البلع فيها صعب، يمكن استخدام المكملات الدوائية التي تخلط باللبن أو الماء وتحتوى على كافة الاحتياجات، لكن يجب استشارة الطبيب لكي لا يتعارض مع حالة مرضية أخرى أو أدوية.
- التأكد من أنّ طقم الأسنان سليم (إن وجد)، مع التأكد من عدم وجود التهاب أو خراج باللثة أو الأسنان.
- الاهتم بالماء والسوائل حتى لا يصاب المريض بالجفاف، خصوصاً في درجات الحرارة العالية.
- اختيار وقت الطعام الذى يكون فيه المريض متأهب ومستيقظ، ليس بالضرورة الأوقات المعتادة.
- يمكن إعطاءالمريض أي وجبة على حالة سائلة أو لينة.
- تقديم البروتين على هيئة لحوم مفرومة أو أسماك تامة الاستواء.
- يمكن للمريض أن يأكل كل الأصناف بعد طحنها جيداً.
- الأكل يكون أثناء الجلوس مستقيم مع ميل الرأس قليلا للأمام.
- التأكد من أنّ المريض قد بلع الطعام.
- التعلّم من الطبيب كيفية التصرف عند الاختناق (الشرقه).
- اللجوء إلى أخصائي يساعد في تحسين عضلات البلع.
