ما هي بحيرة ميد؟

بحيرة ميد:

بحيرة ميد هي بحيرة من صنع الإنسان تقع على نهر كولورادو، على بعد حوالي 24 ميلاً (39 كم) من قطاع لاس فيغاس، جنوب شرق مدينة لاس فيجاس في نيفادا في ولايتي نيفادا وأريزونا، وإنه أكبر خزان في الولايات المتحدة من حيث سعة المياه، حيث تم تشكيل الخزان بواسطة سد هوفر في 30 سبتمبر 1935، وهو يخدم المياه إلى ولايات أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا، بالإضافة إلى بعض المكسيك ويوفر القوت لما يقرب من 20 مليون شخص ومساحات كبيرة من الأراضي الزراعية.

بأقصى سعة يبلغ طول بحيرة ميد 112 ميلاً (180 كم)، 532 قدمًا (162 مترًا) في أعماقها، ويبلغ ارتفاع سطحها 1،221.4 قدماً (372.3 متراً) فوق مستوى سطح البحر و247 ميلاً مربعاً (640 كيلومترًا مربعًا) من السطح المساحة، وتحتوي على 26.12 مليون فدان (3.222 × 1013 لتر) من المياه.

ظلت البحيرة أقل من طاقتها الكاملة منذ عام 1983؛ بسبب الجفاف وزيادة الطلب على المياه، واعتباراً من أبريل 2020 استحوذت بحيرة ميد على 42.97 ٪ من السعة الكاملة مع 11.3 مليون فدان قدم (1.39 × 1013 لترًا)، ارتفاعاً من 10.4 مليون قدم فدان (1.28 × 1013 لتراً) في عام 2019 وأدنى 9.8 مليون فدان قدم (1.21 ×) 1013 لتر) 2016، ولقد كان أصغر من بحيرة باول (ثاني أكبر خزان أمريكي عندما يكون كلاهما ممتلئاً) منذ عام 2013.

جغرافية بحيرة ميد:

تتوفر تسع نقاط وصول رئيسية إلى البحيرة، ففي الغرب ثلاثة طرق من منطقة العاصمة لاس فيجاس، حيث يتم الوصول من الشمال الغربي من الطريق السريع 15 عبر (Valley of Fire State Park ،Moapa River Indian Reservation) إلى (Overton Arm) في البحيرة.

البحيرة مقسمة إلى عدة أجسام، الجسم الكبير والأقرب إلى سد هوفر هو حوض بولدر، القناة الضيقة التي كانت تُعرف سابقاً باسم (Boulder Canyon) وتُعرف الآن باسم (The Narrows) تربط حوض بولدر بحوض فيرجن إلى الشرق، حيث يصب نهر العذراء ونهر مودي في ذراع أوفرتون المتصل بالجزء الشمالي من حوض العذراء، والحوض التالي إلى الشرق هو حوض المعبد ويليه حوض جريج المتصل بحوض المعبد بواسطة وادي فيرجن.

وعندما تكون مستويات البحيرة مرتفعة بدرجة كافية، يتم غمر جزء من البحيرة بعيدًا عن المنبع من حوض جريج، والذي يشمل خليج جراند واش وخليج بيرس فيري ومنحدر الإطلاق وحوالي 55 ميلاً (89 كم) من نهر كولورادو داخل جراند كانيون السفلي، ويمتد إلى سفح 240 ميل رابيدز (شمال بيتش سبرينغز ، أريزونا)، بالإضافة إلى ذلك يتم غمر حوضين صغيرين مدخل نهر مودي وحوض نهر فيرجن، وعندما تكون البحيرة مرتفعة بدرجة كافية، حيث يتدفق هذان النهران إلى البحيرة، اعتباراً من فبراير 2015 ظلت هذه الأحواض جافة.

تحيط سلاسل الجبال الخشنة بالبحيرة وتوفر خلفية خلابة، خاصة عند غروب الشمس، كما توجد سلسلتان جبليتان في عرض حوض بولدر وجبال النهر باتجاه الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي وجبال مودي الموجهة من الغرب إلى الشمال الشرقي، وتقع قمة (Bonelli Peak) شرق حوض العذراء، وإن خليج لاس فيجاس هو المحطة النهائية لغسل لاس فيجاس وهو التدفق الوحيد من وادي لاس فيجاس.

تتلقى بحيرة ميد غالبية مياهها من ذوبان الجليد في جبال روكي كولورادو ووايومنغ ويوتا، حيث يتم تخفيف التدفقات إلى البحيرة إلى حد كبير عن طريق سد جلين كانيون المنبع، وهو مطلوب لإطلاق 8.23 ​​مليون فدان (10،150،000 مل) من المياه كل عام إلى بحيرة ميد، فمطلوب سد هوفر لإطلاق 9 ملايين فدان (11،000،000 مل) من المياه كل عام، مع اختلاف الروافد التي تنضم إلى كولورادو أسفل غلين كانيون أو تتدفق إلى بحيرة ميد.

والتدفق الخارجي الذي يتضمن التبخر والتسليم إلى أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا والمكسيك من بحيرة ميد يتراوح عموماً بين 9.5 إلى 9.7 مليون فدان (11.700.000 إلى 12.000.000 مل)، ممَّا يؤدي إلى صافي عجز سنوي يبلغ حوالي 1.2 مليون فدان قدم (1500000 مل).

قبل ملء بحيرة باول (خزان بحجم بحيرة ميد) خلف سد غلين كانيون، كان نهر كولورادو يتدفق إلى حد كبير غير منظم إلى بحيرة ميد، ممَّا يجعل ميد أكثر عرضة للجفاف، ومن 1953 إلى 1956 انخفض منسوب المياه من 1200 إلى 1085 قدماً (366 إلى 331 مترًا)، وأثناء ملء بحيرة باول من عام 1963 إلى عام 1965، انخفض منسوب المياه من 1،205 إلى 1،090 قدماً (367 إلى 332 مترًا)، حيث ملأت السنوات الرطبة المتعددة من السبعينيات إلى التسعينيات كلتا البحيرتين بسعة، ووصلت إلى مستوى قياسي بلغ 1،225 قدماً (373 متراً) في صيف عام 1983.

في هذه العقود السابقة لعام 2000، أطلق سد غلين كانيون في كثير من الأحيان أكثر من 8.23 ​​مليون فدان (10،150،000 مل) المطلوبة إلى بحيرة ميد كل عام، وقد سمح هذا لبحيرة ميد بالحفاظ على مستوى مرتفع من المياه على الرغم من إطلاق كمية أكبر من المياه مما تم التعاقد عليه، ومع ذلك منذ عام 2000 عانى نهر كولورادو من الجفاف المستمر، مع حدوث ظروف متوسطة أو أعلى من المتوسط ​​في خمس سنوات فقط (2005، 2008-2009، 2011 و 2014) في أول 16 عاماً من القرن الحادي والعشرين.

على الرغم من أن (Glen Canyon) كان قادراً على تلبية الحد الأدنى المطلوب من إطلاقه حتى عام 2014، إلا أن مستوى المياه في بحيرة ميد قد انخفض بشكل مطرد، حيث يرجع انخفاض منسوب المياه إلى فقدان فائض المياه الذي كان يعوض السحب على المكشوف السنوي، في يونيو 2010 كانت البحيرة عند 39٪ من سعتها، وفي 30 نوفمبر 2010 وصلت إلى 1،081.94 قدماً (329.78 متراً)، مسجلة أدنى مستوى شهرياً جديداً.

ومن منتصف مايو 2011 إلى 22 يناير 2012 زاد ارتفاع المياه في بحيرة ميد من 1095.5 إلى 1134.52 قدماً (333.91 إلى 345.80 متراً) بعد أن أدى ذوبان الثلوج الكثيف في جبال روكي إلى إطلاق 3.3 مليون فدان إضافية (4،100،000 مل) من جلين كانيون في بحيرة ميد.

وفي عامي 2012 و2013 شهد حوض نهر كولورادو أسوأ سنوات مائية متتالية على الإطلاق، ممَّا أدى إلى انخفاض معدل إطلاق (Glen Canyon) في عام 2014 وهو أدنى مستوى منذ عام 1963، أثناء الملء الأولي لبحيرة باول ومن أجل استعادة مستوى المنبع، والخزان الذي تقلصت طاقته إلى أقل من 40٪ نتيجة الجفاف، ونتيجة لذلك انخفض مستوى بحيرة ميد بشكل كبير، ووصل إلى مستوى قياسي جديد في 2014 و 2015 و 2016.

وفي عام 2014 كان مستوى منخفضاً قياسياً 1.081.82 قدمًا (329.74 متراً) في 10 يوليو 2014، وفي 23 يونيو 2015 وصلت بحيرة ميد إلى مستوى قياسي جديد آخر عندما انخفضت لفترة وجيزة إلى ما دون 1075.0 قدماً (327.7 مترًا)، وهو أول ارتفاع رسمي (يسبب الجفاف)، للمرة الأولى منذ امتلاء البحيرة، فإذا كانت البحيرة أقل من هذا الارتفاع في بداية السنة المائية، فإن إعلاناً رسمياً عن نقص المياه من قبل مكتب الاستصلاح سيفرض تقنين المياه في أريزونا ونيفادا، حيث تبدأ السنة المائية في الأول من شهر أكتوبر لتتزامن مع تساقط الثلوج الموسمي في جبال روكي، والذي ينتج معظم تدفق نهر كولورادو.