ما هو نظام الغدد الصماء؟
يتكوّن نظام الغدد الصماء البشري من عدد من الغدد التي تطلق هرمونات للتحكم في العديد من الوظائف المُختلفة. وعندما تغادر الهرمونات الغدد، فإنَّها تدخل إلى مجرى الدم، ليتم نقلها إلى الأعضاء والأنسجة في كل جزء من الجسم.
تتواصل الهرمونات مع الجسم من خلال مجرى الدم، ويمكن للهرمونات بهذه الطريقة التوجه نحو الخلية المُستهدفة لإحداث تغيير أو تأثير مُعين على تلك الخلية. يُمكن أن يكوّن الهرمون أيضًا تغييرات في خلايا الأنسجة المُحيطة. يعمل نظام الغدد الصماء مع الجهاز العصبي والجهاز المناعي لمُساعدة الجسم على التعامل مع الأحداث والضغوط المُختلفة.
ما هي وظائف الغدد الصماء:
الوظيفة الرئيسية للغدد الصماء هي إفراز الهرمونات مباشرة في مجرى الدم. الهرمونات هي عبارة عن مواد كيميائية تُؤثّر على نشاط جزء آخر من الجسم (الموقع المستهدف). تعمل الهرمونات كمرسل تتحكم وتنسق الأنشطة في جميع أنحاء الجسم.
عند وصول الهرمونات إلى موقع مستهدف، يرتبط الهرمون بمستقبل، تمامًا مثل المفتاح الذي يتناسب مع القفل. بمجرد تثبيت الهرمون في مستقبله فإنَّه ينقل رسالة تجعل الموقع المستهدف يتخذ إجراءً محددًا. قد تكون مستقبلات الهرمونات داخل النواة أو على سطح الخلية.
في النهاية تتحكم الهرمونات في وظيفة الأعضاء بأكملها، ممّا يُؤثّر على عمليات متنوعة مثل النمو والتطوّر والتكاثر والخصائص الجنسية. تُؤثّر الهرمونات أيضًا على طريقة استخدام الجسم وتخزينه للطاقة والتحكّم في حجم السوائل ومستويات الأملاح والسكر (الجلوكوز) في الدم. يُمكن أن تُؤدي كميات صغيرة جدًا من الهرمونات إلى استجابات كبيرة جدًا في الجسم.
على الرغم من أن الهرمونات تنتشر في جميع أنحاء الجسم، إلا أن كل نوع من الهرمونات يُؤثّر فقط على أعضاء وأنسجة مُعينة. تُؤثّر بعض الهرمونات على عضو أو عضوين فقط، بينما يُؤثّر البعض الآخر في جميع أنحاء الجسم. على سبيل المثال، يُؤثّر هرمون الغدة الدرقية، الذي يتم إنتاجه في الغدة النخامية على الغدة الدرقية فقط. في المقابل يُؤثّر هرمون الغدة الدرقية، الذي يتم إنتاجه في الغدة الدرقية، على الخلايا في جميع أنحاء الجسم ويشترك في وظائف مُهمة مثل تنظيم نمو الخلايا والتحكم في معدل ضربات القلب والتأثير على سرعة حرق السعرات الحرارية. يُؤثّر الأنسولين الذي تفرزه خلايا البنكرياس الجزرية على معالجة (التمثيل الغذائي) للجلوكوز والبروتين والدهون في جميع أنحاء الجسم.
مُعظم الهرمونات مشتقة من البروتينات. البعض الآخر هو عبارة عن منشطات وهي مواد دهنية مشتقة من الكوليسترول.
