الصفائح الجليدية عبارة عن أجسام ضخمة من الجليد تتشكل فوق مناطق اليابسة ويمكن أن يكون لها تأثير كبير على مناخ الأرض ومستوى سطح البحر. ديناميات الصفائح الجليدية معقدة، لأنها تتأثر بمجموعة متنوعة من العوامل بما في ذلك المناخ والتضاريس والتيارات المحيطية والجوية.
الخصائص الرئيسية للصفائح الجليدية
- أحد الخصائص الرئيسية للصفائح الجليدية هو حجمها. أكبر صفيحتين جليديتين على وجه الأرض هما الصفائح الجليدية في القطب الجنوبي وجرينلاند، والتي تغطي حوالي 98٪ من إجمالي كتلة الجليد على الكوكب. الصفيحة الجليدية في أنتاركتيكا هي الأكبر، وتغطي مساحة تزيد عن 14 مليون كيلومتر مربع، بينما تغطي الصفيحة الجليدية في جرينلاند مساحة تقارب 1.7 مليون كيلومتر مربع.
- من الخصائص المهمة الأخرى للصفائح الجليدية سمكها. يمكن أن يصل سمك الجليد في هذه الصفائح إلى عدة كيلومترات، ويمكن أن يتسبب وزن الجليد في غرق أو تشوه القاعدة الصخرية الأساسية. يمكن أن يكون لهذه العملية المعروفة باسم التكيف التوازني الجليدي، آثار مهمة على ارتفاع مستوى سطح البحر وتآكل السواحل.
- ديناميكيات الصفائح الجليدية مدفوعة بمجموعة من العمليات، بما في ذلك تدفق الجليد والذوبان والتراكم. يحدث تدفق الجليد عندما يتحرك الغطاء الجليدي إلى أسفل تحت تأثير قوة الجاذبية. يمكن أن تتأثر هذه الحركة بتضاريس الأرض الأساسية فضلاً عن درجة حرارة الجليد وضغطه.
- يلعب الذوبان أيضًا دورًا رئيسيًا في ديناميكيات الغطاء الجليدي. في بعض المناطق قد يذوب الغطاء الجليدي على السطح، مما يتسبب في تدفق المياه إلى الصدوع والقنوات الأخرى، مما قد يؤدي إلى تسريع تدفق الجليد. يمكن أن يحدث الذوبان أيضًا في قاعدة الغطاء الجليدي، حيث يمكن أن تتسبب درجات الحرارة الأكثر دفئًا أو الحرارة الجوفية في ذوبان الجليد من الأسفل. يمكن أن تؤدي هذه العملية إلى تكوين بحيرات تحت الجليد، والتي يمكن أن يكون لها آثار مهمة على استقرار وديناميكية الغطاء الجليدي.
