مصطلح الطاقة المائية هو مصطلح عام يمكن استخدامه للإشارة إلى أي نوع من أنواع الطاقة المائية، وسيُستخدم المصطلح للإشارة إلى الشكل الأول للطاقة الكهرومائية، وهو النوع المستخدم في نواعير الماء البدائية، على الرغم من أن دواليب المياه الحديثة ليست بدائية مثل تلك التي كانت في الماضي، في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، استمر استخدام النواعير المائية لتوليد الطاقة الكهربائية منخفضة المستوى.
فوائد الطاقة المائية
الفائدة الرئيسية التي تتمتع بها جميع أشكال الطاقة المائية هي أنها توفر الطاقة دون حرق الوقود الأحفوري، يمكن توفير الطاقة للاستخدام البشري دون الحاجة إلى تمزيق الأرض لتعدين الفحم أو تعطيل النظم البيئية للتنقيب عن النفط.
القوة التي يوفرونها نظيفة فهي لا تطلق الجسيمات أو ثاني أكسيد الكربون أو ثاني أكسيد الكبريت في الهواء، مما يساهم في الضباب الدخاني والآثار الصحية السيئة التي يمكن أن يسببها الضباب الدخاني، مثل أمراض الرئة، نظرًا لأن طاقة الماء لا تعتمد على حرق الوقود الأحفوري، فهي لا تساهم في الاحتباس الحراري الناتج عن تراكم الغازات مثل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، ولا يساهم في هطول الأمطار الحمضية، أو ترسيب أكثر حمضية من المعتاد لاحتوائه على مواد مثل ثاني أكسيد الكبريت، يمكن أن يكون للأمطار الحمضية، مثل أي مادة حمضية، آثار ضارة على الغابات والحياة البرية وحتى الهياكل التي بناها الناس.
