خاض الأزتك حروب الزهور وهي حملات قام بها الأزتك والعديد من الشعوب في جوارهم، والتي لم تخدم غرض الغزو ولكن فقط لتجنيد أسرى الحرب الذين في عبادة الأزتك للتضحية كانوا يقدمون للآلهة مثل تضحيات بشرية.
الحروب الزهرية
إن الهدف من الحرب هزيمة الخصم، أن الثقافات المستندة إلى الحرب تحتاج الحرب وتعتمد عليه قيمهم وهياكلهم الاجتماعية، كان هذا صحيحًا بالتأكيد على ثقافة المكسيكيين الأشخاص الذين عاشوا في عاصمة إمبراطورية الأزتك، حتى أن المكسيكيين كانوا يعبدون إله الحرب باعتباره إلههم الرئيسي المسمى (Huitzilopochtli) وهو إله الحرب والشمس لحضارة الأزتك.
لإرضاء Huitzilopochtli كان على محاربي الأزتك الاستمرار في القتال، وهكذا أصبحت الحرب في الواقع طقوسًا، كانت الحروب الطقسية إمبراطورية الأزتك تُعرف باسم (xochiyaoyotl) أو الحروب المنمقة غالبًا ما تسمى حروب الزهور، خاض الأزتك حروبًا تقليدية أيضًا لكن الحروب المنمقة كانت مختلفة، لم يقاتلوا لقهر العدو لقد قاتلوا لمجرد القتال.
تاريخ حروب الزهور الأزتك
كان المكسيكيون محاربين منذ وصولهم إلى وادي المكسيك، قادمين من وطن أسطوري بعيدًا إلى الشمال، وجد شعب المكسيك وادي المكسيك مليئًا بالفعل بالمدن الصاخبة، لذلك باعوا خدماتهم كمرتزقة حتى أصبحوا أقوياء بما يكفي لبناء مدينتهم الخاصة (Tenochtitlán)، بمرور الوقت نمت أكثر قوة وشكلت أخيرًا التحالف الثلاثي مع مدينتي تيكسكوكو وتلاكوبان لإنشاء إمبراطورية الأزتك.
في منتصف القرن الخامس عشر وصل حاكم جديد يُدعى (Tlacaelel) إلى السلطة في (Tenochtitlán) كإمبراطور بنى (Tlacaelel) عبادة إله الحرب الشمس (Huitzilopochtli) وأصر على أن الأزتك هم شعب مختار اختارتهم الآلهة لتقديم القرابين البشرية، طلبت الآلهة تضحيات على شكل أسرى في الحرب، إذا غزا الأزتيك الجميع فلن يكون هناك المزيد من الحرب وبالتالي لن يكون هناك المزيد من الأسرى في زمن الحرب.
لذلك عقد الأزتيك صفقة مع مدينة تلاكسكالا المجاورة ومنافستها منذ فترة طويلة تينوختيتلان، اتفقت المدن على التجمع وخوض معركة طقسية من نوع خاص لن يتم خوضها من أجل الغزو أو الأرض، هذه المعارك ستخوض فقط من أجل الأسرى الذين يمكن لكل مدينة أن تستعيدها وتضحي بها للآلهة، بينما كان الأزتيك يواصلون خوض حروب منمقة ضد مدن أخرى أيضًا كانت تلاكسكالا دائمًا خصمهم الأساسي.
أصبحت حروب الأزهار تقليدًا مهمًا للغاية في إمبراطورية الأزتك، تم تحديد القواعد وأصبحت الطقوس موحدة للغاية، في حرب منمقة سيلتقي الجيشان المتعارضان في موقع محدد مسبقًا في تاريخ محدد مسبقًا، كما اتفقوا على عدد المحاربين الذين يجب إحضارهم بحيث يكون لكل جانب أعداد متساوية وهو أمر لا يرى كثيرًا في الحرب، أشعلت نار البخور وبدأت المعركة، حيث أن الحرب لم يتم خوضها لقتل العدو.
كان الهدف هو تشويه لهم والقبض عليهم، لكن كان يجب أن يكونوا أحياء حتى يمكن التضحية بهم في المعبد، بمجرد أن أصبح لديهم عدد كافٍ من السجناء انتهت المعركة، كان الموت في المعركة أو الأسير أمرًا مشرفًا للغاية في أي حرب عبر أمريكا الوسطى لكن هذا ينطبق بشكل خاص على الحروب المنمقة، ذهب الأسرى المعتقلون طواعية إلى المعبد للتضحية في ديانات أمريكا الوسطى أعفيهم هذا أساسًا من المطهر الجهنمي وأرسلها مباشرة إلى جانب (Huitzilopochtli).
حروب أزهار الأزتك فريدة جدًا، لقد كانت حربًا طقسية تستخدم للقبض على الأسرى للتضحية البشرية، سأل الأسبان الإمبراطور موكتيزوما الثاني ذات مرة عن سبب فشله في القبض على تلاكسكالا وأوضح الإمبراطور أنه يستطيع ذلك لكن بعد ذلك سيفقد شعبه مصدر الضحايا القرابين، ومع ذلك وجد بعض المؤرخين معاني مختلفة محتملة في هذه الطقوس، يعتقد البعض أن (Moctezuma) فشل ببساطة في التغلب على (Tlaxcala) وكان يختلق الأعذار يعتقد مؤرخون آخرون أن موكتيزوما كان صادقًا تمامًا إنه موضوع نقاش.
قد تكون هناك دوافع أخرى لحروب الزهور أيضًا، كانت المهارة الفردية في المعركة تحظى بتقدير كبير من قبل شعب المكسيك، واعطتهم الحروب المنمقة الفرصة لعرض براعتهم القتالية باستمرار أمام أقرانهم، زاد حجم الجيوش الأصغر من رؤية كل مقاتل كما فعل أسلوب القتال بدلاً من حمل الرماح وغيرها من الأسلحة بعيدة المدى، خاضت الحروب المنمقة بشكل حصري تقريبًا بأسلحة القتال القريب، أشار مؤرخون آخرون إلى أنه بينما يبدو أن الأزتيك كانوا عادلين للغاية في قبول معركة مع عدد متساوٍ من المعارضين.
كان جيش الأزتك أكبر بكثير، يمكنهم تحمل المزيد من الخسائر مقارنة بالمدن الأخرى، بهذا المعنى قد تكون حروب الزهور قد أضعفت ببطء خصمًا قويًا على مدى فترة طويلة من الزمن، كانت الحرب المستمرة أيضًا عرضًا مستمرًا للإعداد والمهارة العسكرية الأزتك إذا نظرت أي من المدن التي تم احتلالها في الإمبراطورية في المقاومة.
بشكل عام كان جزءًا مثيرًا للاهتمام من مجتمع الأزتك، وربما يخدم أغراضًا عديدة في وقت واحد، ومع ذلك في النهاية قاتل المحاربون الهنود الحمر معظم الغزو الإسباني للمكسيك، وأبرزهم التلاكسكالان الذين انضموا إلى الإسبان في هزيمة منافسهم منذ فترة طويلة، لم تسمح الحروب المنمقة بتلاكسكالا بالنجاة من الغزو فحسب بل أبقت أيضًا محاربيها في أفضل حالات القتال، ربما أدت الطقوس التي منعت الأزتيك من قهر أعدائهم في النهاية إلى زوالهم.
اشتهر محاربو إمبراطورية الأزتك بمهاراتهم في المعركة، والتي شحذها من خلال المعارك الطقسية التي تسمى حروب الزهور ، على عكس المعارك الأخرى التي خاضها الأزتيك كان لحروب الزهور مجموعة فريدة من القواعد، دارت المعركة بين جيشين متساويين في الحجم وبهدف إلقاء القبض على السجناء لاستخدامهم كضحايا قرابين، لم تكن هذه حرب غزو بل كانت جزءًا من ديانات أمريكا الوسطى، في بعض الأحيان يكون الغرض من الحرب هو مجرد خوض حرب حتى لو كانت منمقة.
انخرط الأزتيك في شؤون الحرب (yaoyotl) للاستحواذ على الأراضي والموارد وتفكيك الثورات والحصول على ضحايا كقرابين لتكريم آلهتهم، كانت الحرب التي كان من المتوقع أن يشارك فيها جميع الذكور بفاعلية جزءًا أساسيًا من ثقافة الأزتك واعتبرت ضرورة سياسية ودينية دائمة، يشار إليها في شعر الناهواتل باسم أغنية الدروع، بذل الأزتك الكثير من الجهد في القتال حتى انتهى بهم الأمر بتشكيل إمبراطورية تبلغ مساحتها 200000 كيلومتر مربع، وفي وقت القوة العظمى حصلوا على تحية من 371 دولة مدينة في 38 مقاطعة.
اعتقد الأزتيك أن إله الشمس والحرب كان مسلحًا بالكامل ومستعدًا للحرب منذ اللحظة التي ولد فيها من رحم أمه وأتلتيكو، في الواقع كان أول عمل لإله الحرب المتعطش للدماء هو قتل أخته المتمردة كويولكساوكي بلا رحمة ولإخوته الـ 400 (Centzonhuitznahuac و Centzonmimizcoa).
