قد يبدو تجاور الصحراء والبيئة البحرية متناقضا ، لكن تاريخ الأرض شهد مثل هذه التحالفات. منذ دهور ، كانت العديد من المناطق القاحلة التي أصبحت الآن صحاري مغمورة تحت الماء ، تعج بالحياة البحرية.
علم الصخور هو دراسة الصخور ولأن معظم الصخور تتكون من معادن فإن علم البترول يعتمد بشدة على علم المعادن، في كثير من النواحي يشترك علم المعادن وعلم البترول في نفس المشاكل
يقوم الجيولوجيين باستخدام الارتباط المستند إلى السمات المادية لسجل الصخور ببعض النجاح، ولكنه يقتصر على المناطق الصغيرة التي لا تمتد عموماً لأكثر من عدة مئات من الكيلومترات
عندما تصطدم الصفائح القارية يتم دفع حافة إحدى اللوحين إلى حافة الأخرى، وتخضع الصخور الموجودة في اللوح السفلي لتغييرات في محتواها المعدني استجابة للحرارة والضغط
