يتجنَّب العديد من الأفراد الاعترافَ بالمرض النفسي؛ ذلك بسبب خوفهم من نظرةِ المجتمع لهم، لا يختلفُ المرض النفسي عن أي مرض عضوي آخر، فهو مرض عصابي ونفسيّ
يعتبر المرض النفسي حالة من عدم التوافق بين التفاعلات النفسية والاجتماعية، كذلك تظهر سلوكات غير سوية تؤثر بشكل مباشر على سلامة وإنجازات الفرد واستقرار حياته لنفسه ولمن حوله. من الممكن أن ينتقل المرض النفسيّ عند تطور الحالة إلى الاعتلال النفسي والاعتلال العضوي والوظيفيّ، مثل اضطرابات في الجهاز التنفسي وتزايد حالات الإكزيما النفسيّة.
هناك مجموعة من المصطلحات العامة المستخدمة في الخدمة الاجتماعية في المجال الطبي منها: الدور، الخدمة الاجتماعية الطبية، الأخصائي الاجتماعي الطبي، والممارسة العامة وغيرها من المصطلحات.
