النشاط الإشعاعي في تحديد عمر الصخور

تعتبر أغلب الذرات مستقرة غير متغيرة، إلا أن بعضها متغير وهي تطلق حرارة باستمرار عند تفتت أو تحول النويات،

إن العناصر المشعة والتي يتم استخدامها لقياس أعمار الصخور يطلق عليها اسم الساعات النووية.

حاول العلماء الجيولوجيين خلال القرنين التاسع عشر والعشرين للميلاد من وضع سجل لتاريخ الأرض.