في اضطراب شد خصل الشعر لا يوجد سبب محدد للإصابة به ولكن كما هوالوضع بالنسبة للكثير من الاضطرابات المعقدة. ومن المتوقع أن تكون الإصابة بهذا النوع من الاضطراب
بالرغم من أن عدد الأناث الذي يتم علاجه من هوس نزع الشعر أكثر بكثير من عدد الذكور، فإن السبب قد يرجع في ذلك إلى أن الأناث يطلبوا على الأغلب الحصول على المشورة الطبية.
بالعادة ما يسبب اضطراب شد خصل الشعر من جذور الرأس إلى ظهور فرغات، مما يسبب إحساس كبير بالضيق ويمكن أن يؤثر على العلاقات الاجتماعية أو العمل. ممكن أن الأشخاص الذي يعانوا من هوس نتف الشعر يلجأون إلى بذل جهد كبير للتجنب فقدان الشعر.
