هو طريقة لدراسة الظواهر الاجتماعية من خلال التحليل المتعمق لحالة فردية، قد تكون شخصاً أو جماعة أو حقبة تاريخية أو عملية ما أو مجتمعاً محلياً، أو مجتمعاً كبيراً أو أي وحدة أخرى في الحياة الاجتماعية.
يرى المختصون أن الإحصاء، أداة علمية أصبحت الحياة الاجتماعية في حاجة ماسة إليها خصوصاً كلما نمت المجتمعات، وتعقدت في تركيبها، وتداخلت المشكلات الاجتماعية، وأصبح الآن من العسير تحديد هذه الموضوعات دون الاعتماد على الإحصاء.
يعد ابن خلدون منشئ علم الاجتماع والعمران البشري، وقد تقدم إلى وضع لبنات علم الاجتماع القروي، وعلم الاجتماع الحضري، كما وضع قوانين الديمغرافيا والجغرافيا السكانية، واتصل بأحوال المواطنين بالمناخ
انه من الممكن لا يتم اكتشاف نظرية كبرى عن العمليات التطويرية أو أي فروض عن النتائج المحددة للتطور، فضلا عن التغيرات الاجتماعية الكبرى في البناءات الاجتماعية ما لم يتم تراكم كمية هائلة من القضايا
تتطابق فكرة الصورة عند جورج زيمل مع فكرة البناء، فهو قد ناقش مثلما فعل الوظيفيون مشاكل السيادة والتبعية كظواهر أساسية
ينشأ المجتمع من وجهة نظر زيمل عن التفاعل النفسي بين الكائنات الإنسانية كأفراد، وكأعضاء في جماعات، والمجتمع في الحقيقة ليس شيئاً عادياً ولكنه عبارة عن عملية معقدة،
يعتبر جورج زيمل من وجهة نظر علماء الاجتماع الزعيم الفعلي للمدرسة الألمانية في علم الاجتماع، فقد كان من بين العلماء الذين انتقلوا بهذا العلم من التقليد الكلاسيكي إلى عصر النهضة
حظي كتاب المجتمع المحلي والمجتمع العام بشهرة واسعة في المانيا ولكنه لم يحظ بمثل هذه الشهرة والتقدير في أمريكا، ذلك أن علماء الاجتماع الأمريكيين لا يهتمون كثيراً بما يسمى علم الاجتماع النظري.
يمثل مبدأ العلاقات الإنسانية، أو الحقائق الاجتماعية المجردة الأساس لنظرية تونيز، ويقوم هذا المبدأ التمييز بين مفهومين أساسيين هما المجتمع المحلي والمجتمع العام،
لاحظ سبنسر من دراسته في البيولوجيا أن الأنواع الدنيا من الحيوان تتألف هيكلتها من أجزاء متجانسة لا يتوقف بعضها على بعض أما الأنواع العليا فتتألف أجسامها من أعضاء متباينة
عندما نقرأ أخبار وسائل الإعلام وتقارير المنظمات الدولية قد نشعر بالإحباط؛ لأنه في المجتمعات البشرية حول العالم حدثت العديد من أشكال العنف
كان عمر ألكسي دو توكفيل 25 سنة حين شرع برحلته الشهيرة إلى الولايات المتحدة، ولم تكن فرنسا بعد قد تمتعت بنظام مستقر منذ الثورة، ولم يكن الحكم الملكي الدستوري الإنجليزي، الذي طالما ذكر كمرجع مناسباً.
يعتقد الأشخاص المطلعون أن التحديث بأساليب الحياة المختلفة والتفكير في أساليب العمل وأنماط الحياة والتعليم وأشياء أخرى غالبًا ما يكون أحد ركائز الحياة الفردية والجماعية
في أي مجتمع بشري يجب أن تهب رياح التغير والتغيير حتى يستعيد هذا المجتمع حيويته من خلال اطار علمي، يجب على العلماء أن يقفوا على منصة تباعد فلكل عالم فرصة لإثراء أفكاره العلمية الأساسية
أولا: طرحت في علم الاجتماع، والعلوم الاجتماعية عامة، منظورات عديدة ومقاربات نظرية متنوعة، وخلافاً لمجالات العلوم الطبيعية
لقد وضعت في مؤلفاته منظوراً نظرياً حول التغيرات التي تكتنف عالمنا المعاصر، إننا نعيش اليوم في عالم منفلت تحفّ به المخاطر،
ولد فرديناند تونيز في مقاطعة في شمال ألمانيا عام 1855، ﻷسرة تعمل بالزراعة منذ فترة طويلة، وقد درس فرديناند تونيز فقه اللغة
ومن بين علماء الاجتماع نجد هوبهاوس الذي يعتبر خليفة لهربرت سبنسر، فقد بنى نظريته السوسيولوجية على أساس فلسفته العامة في التطور.
من بين أكثر الظواهر انتشاراً في الحياة الاجتماعية المعاصرة، تعاظم الدور الذي تلعبه السياسة في الحياة المادية والثقافية للإنسان، فالسياسة تؤثر في الاقتصاد، وفي شكل وتوزيع السلع المادية.
بدأ الفكر الاجتماعي السياسي يركز على التباين بين النظم السياسية والنظم المدنية، فالمجتمع المدني أصبح في نظر المفكرين السياسيين كياناً مستقلاً متميزاً يشتمل في داخله على النظام السياسي كأحد العناصر المكونة.
حاول روبرت ميرتون أن يجمع بين المدخل النظري، والمدخل الأمبيريقي الواقعي في دراسة المشكلات الاجتماعية، ولقد كانت كتاباته تتم بأسلوب متميز وجاذبية متفردة
تأثر جون ستيورت مل بالفلسفة الوضعية التي وضع دعائمها أوجست كونت، فقد اهتم مع غيره بمسائل السياسة الوضعية، وعبادة الإنسانية على حين أهمل النواحي العملية والمنهجية في فلسفته الاجتماعية.
يعيش أعضاء المجتمع في حالة من التغير الاجتماعي فلا يمكن للشباب الالتحاق بمهن معينة بسبب الخوف من النقد والضغط الاجتماعي
ذهب بعض الباحثين إلى أن صفة الجبر والإلزام التي تتميز بها الظواهر الاجتماعية تجعل من الفرد عبداً للمجتمع، مسلوب الإدارة، معدوم الحرية.
عرض سبنسر بعض النظريات في مجال السياسة والأخلاق، والاقتصاد والدين، ويهمنا هنا أن نشير إلى بعض هذه النظريات:
عملية التغير لها قواعد وقوانين ومبادئ يجب مراعاتها وفهمها ثم النظر فيها والتعامل معها بشكل مناسب قد يؤدي عدم فهم واتباع هذه القواعد إلى فشل جزئي أو كامل لعملية التغير
يعتبر المجتمع جزءاً من النظام الطبيعي للكون، وهو في ذلك يتفق مع داروين وهيجل، ونظريته على هذا الأساس تعتبر نوعاً من التفسير الطبيعي الذي يطبقه على سائر الكون.
التاريخ يرى أن التجمع الإنساني الذي هو السبب في عمران العالم وما يتعرض له العالم وطبيعته من العمران مثل التوحش والتساكن
أي شخص يحاول أن يبدأ عملية التغير سواء كان تغيرًا جسديًا أو عقليًا أو تغيرًا في نفس الفرد أو الأشخاص من حوله سواء كان تغيرًا شخصيًا أو جماعيًا
هناك الكثير من الأشياء لهم دور كبير في حدوث عملية التغير وإن الدور الأساسي هو الأخلاق إذا كان الدور له نظام هرمي مهم
