نشأة القارات

إن سطح الأرض يتكوَّن من مُسطّحات قارية عِدَّة تتكوّن منها القارات بأشكالها وبمساحاتها المختلفة، أيضاً مسطّحات مائية تُشكّل أحواض المحيطات والبحار التي تفصل بين هذه الكُتل القارية.

بصرف النظر عن الحرارة التي نشأت عن الإصطدامات التي حدثت أثناء المرحلة الأولى لتكون الأرض، فقد كان هناك مصدران دائمان للحرارة عبر تاريخ الأرض، أحدهما داخلي نتج أغلبه من النشاط الإشعاعي والآخر خارجي نتج عن الطاقة الشمسية،.

فرضية توازن القارات المعروفة أيضًا باسم فرضية التوازن القاري، هي نظرية جيولوجية تسعى إلى تفسير كيفية توزيع الكتل القارية والمحيطات على سطح الأرض عبر الزمن الجيولوجي.

في حوالي نهاية الكاربونيفير ولا سيما خلال البيرمي أخذت تتفرد وتتميز قارة فسيحة جنوبية، تضم شبه جزيرة الهند وأستراليا وأفريقيا الجنوبية ومدغسكر وقسم من أمريكا الجنوبية والبرازيل، وذلك بمواجهة قارة شمالية (شمال الأطلنطي والشمال الآسيوي).

هو نظرية جيولوجية تشير إلى أن القارات لم تكن ثابتة في أماكنها الحالية على سطح الأرض، بل تحركت عبر الزمن الجيولوجي. هذه النظرية طرحت لأول مرة في أوائل القرن العشرين بواسطة العالم الألماني ألفريد فيجنر