طبقات المياه الجوفية هي طبقات تحت الأرض من الصخور أو الرواسب الحاملة للمياه والتي يمكنها الاحتفاظ بالمياه ونقلها. إنها مصدر أساسي للمياه للاستخدام البشري
دورة المياه الجوفية هي عملية طبيعية تحدث داخل القشرة الأرضية، وتتضمن تداول المياه بين التربة والصخور والمياه الجوفية. تلعب هذه الدورة دورًا أساسيًا في الحفاظ على التوازن العام للمياه على الأرض
للمياه الجارية تأثير مهم في حياة البشر. فيعتمد على الأنهار في توليد الطاقة وفي النقل بالاضافة إلى عمليات الري. وقد لعبت التُربة الخصبة المنقولة بفيضاناتها دوراً هاماً.
طبقات المياه الجوفية في جبال الألب هي تكوينات جيولوجية رائعة توجد في المناطق الجبلية، وتلعب دورًا حاسمًا في الحفاظ على النظم البيئية المحلية والمجتمعات البشرية في اتجاه مجرى النهر.
يعتبر المنسوب المائي والذي يمثل الحد العلوي للنطاق المشبع ظاهرة ذات أهمية كبيرة لفهم المياه الجوفية. كما يعتمد التنبوء بسلوك الاَبار على مستوى منسوب الماء بها.
بالرغم من ضخامة كمية المياه المخزونة والصُخور الرسوبية تحت سطح الأرض نجد أنها لا تزيد عن ستة أعشار من الواحد بالمئة من مجموع كمية المياه في الكرة الأرضية.
