يعرف الزلزال بأنه اهتزاز الأرض الناشئ عن التحرر السريع للطاقة. كما تنطلق هذه الطاقة في جميع الاتجاهات من مصدرها الأصلي أو البؤرة في شكل موجات مشابهة تماماً.
تعرف الزلازل بأنها أي ارتجاج مفاجئ للأرض حيث يكون الارتجاج ناتج عن مرور الموجات الزلزالية خلال صخور الأرض، كما تنتج الموجات الزلزالية عندما يتم تحرير شكل من أشكال الطاقة
تتركز 95% من الطاقة المحررة بواسطة الزلازل في بضعة نطاقات ضيقة تطوق الكرة الأرضية. وينطلق أكبر مقدار من الطاقة في ممر قرب الحافة الخارجية للمحيط الهادي.
