الأنثروبولوجيا واحدة من أحدث العلوم الاجتماعية التي دخلت على نطاق واسع وبدأت في أبحاث الاتصالات وببحوث منهجية لوسائل الإعلام خلال الثمانينيات والتسعينيات.
الأنثروبولوجيا الإعلامية هي مجال بحثي جديد ومتعدد التخصصات مع اختلاف كبير في الموضوعات والأساليب التي يبدو أنها بالفعل على دراية كبيرة بها نسبيًا لفهم وسائل الإعلام
أنثروبولوجيا وسائل الإعلام لها تاريخ طويل بشكل مدهش، ففي عام 1950، أكملت Hortense Powdermaker برنامج أول دراسة علمية إثنوغرافية واجتماعية لاستوديوهات هوليوود.
إن موسوعة روتليدج للأنثروبولوجيا الاجتماعية والثقافية لعام 1996 بها مدخل "لوسائل الإعلام" هو مؤشر على الاهتمام المتزايد بموضوع أنثروبولوجيا وسائل الإعلام.
