قد تقوم المجاري المائية بتعرية قنواتها بعدة طرق إما برفع المواد غير المتماسكة وبواسطة الكشط أو عن طريق الإذابة. ولا تعتبر الطريقة الأخيرة ذات أهمية كبيرة.
إن الاختلاف في درجات الحرارة وخاصة بين الليل والنهار يتسبب في تمدد الصخور أثناء النهار ومن ثم تقلصها أثناء الليل، حيث يؤدي هذا الاختلاف إلى حدوث إضعاف في البنية الداخلية للصخر ومن ثم تسبب تكلف الصخر وتفتته.
