بدايات التسويق التجاري للألعاب الإلكترونية

حينما أشرق فجر ألعاب الأركيد الإلكترونية (Arcade Games) للمرة الأولى اجتاحت تلك الألعاب الإلكترونية السوق التجاري متيحة فرصًا جديدة لمجال تسويق الألعاب الإلكترونية بالشكل التجاري للمرة الأولى منذ فترة زمنية طويلة امتدت لأكثر من عقدين، سنعرفكم بمقالنا هذا عن مفهوم التسويق التجاري للألعاب الإلكترونية، كما سنتناول موضوع أول لعبة أركيد و جهاز الألعاب المنزلي الأودسي ومبيعاته، وسنأخذكم في جولة معرفية للتعرف على الأب الروحي للألعاب الإلكترونية “رالف باير”.

ما هو التسويق التجاري للألعاب الإلكترونية

إذا عدنا لفترة الخمسينات والستينات نجد أن الطريقة الوحيدة والمتفردة لعرض الألعاب الإلكترونية أمام جمع من الناس في المعارض التكنولوجية و التقنية هي أجهزة الحاسوب المركزية والمتوسطة، وفي الغالب يكون أكثر الحضور هم العلماء والأكاديميون والخبراء والمختصون المهتمون في مجال صناعة وتطوير الألعاب، مع ذلك كان القليل من تلك الثلة قادرًا على تشغيل تلك الألعاب الإلكترونية المعروضة، لكن لم يكن الأمر على حاله مع نهاية الستينات.

يعتبر التسويق التجاري: هو قيام منظمة أو جهة مختصة بصناعة وتطوير الألعاب الإلكترونية بتنفيذ مجموعة نشاطات من شأنها التأثير في المحيط التجاري لخلق فرص جديدة ورفع القيمة التجارية لهذه الصناعة لأعلى درجاتها على فترة زمنية طويلة الأمد.

أول لعبة أركيد

تم بيع أول لعبة أركيد في عام (1971م) والتي تدعى بفضاء الحاسوب (Computer Space) حيث تعتبر أول لعبة أركيد إلكترونية في ذلك الوقت والتي قام بتطويرها شخص يعمل لدى شركة نوتنغ وشركاه وهو “نولان بوشنل” (Nolan Bushnell)، والذي قام باختراع جهاز حاسوب يتم ربطه بشاشة تلفاز مخصص لهدف تشغيل وعرض لعبته الإلكترونية فضاء الحاسوب التي كانت مستوحاة من فكرة لعبة حرب الفضاء الإلكترونية (Spacewar)، التي تم انتاجها في ذلك الوقت من قِبَل “ستيف رسل” والتي كان لها وقع وإلهام لعلماء ومهندسين ومبرمجين ذلك العصر لإنتاج ألعاب وبرامج مشابهة.

حاول “نولان” جعل جهازه مرغوبا للجمهور في ذلك الحين من خلال ربط لعبته الإلكترونية بصندوق مخصص للنقود المعدنية كالموجودة في ألعاب “الفليبرز” (Pinball)، أو لعبة الدبابيس والكرة المشهورة في ذلك الحين والتي تعمل بمجرد إدخال عملة نقدية حيث يقوم اللاعب بمحاولات لتسجيل أكبر عدد من النقاط من خلال كرة زجاجية التي تمر من خلال ممرات.

جهاز الألعاب الأودسي Odysee

بالمزامنة مع تصميم وتطوير لعبة الأركيد الأولى فضاء الحاسوب (Computer Space) كان “رالف باير” (Ralph Baer) موجهًا كامل تركيزه وموظفًا وقته لتصميم جهاز “الأودسي” (Odysee) التابعة لشركة “مجنافوكس” (Magnavox)، هذا الجهاز يعتبر من الأجهزة المنزلية التي يتم شبكها بالتلفاز وفي غرفة المعيشة على وجه التحديد والذي يعتبر وسيلة لتشغيل لعبة إلكترونية مشابهة بالفكرة للعبة “تنس فور توو” (Tennis for Two) ولكن مع إجراء بعض التعديلات عليها.

وجاءت تلك التعديلات من خلال تغيير وتحويل “رالف باير” المنظور الجانبي الخاص بـ “تنس فور توو” إلى منظور مختلف كليًا والذي يكون من الأعلى أي منظور علوي بدلًا من المنظور الجانبي، كانت كرة التنس عبارة عن مربع أبيض ومضربا التنس يمثلهما مستطيلان كبيران، شملت علبة جهاز الأودسي وحدة تحكم يأتي بمصاحبة صندوقين تم تزويدهما بنوابض مخصصة لتحريك المضارب إضافة لعوامل أخرى مشابهة في اثني عشر لعبة أخرى تم بيعها مع جهاز الأودسي.

من هو رالف باير Ralph Baer

“رالف” هو مهندس ومطور ألعاب فيديو إلكترونية أمريكي، تم اعتبار “رالف باير” الأب الروحي والمؤسس للألعاب الإلكترونية، وذلك يعود لتصميمه واختراعه جهاز “الأودسي” (Odysee)، وهو يعتبر أول جهاز ألعاب فيديو منزلي وغيرها العديد من الاختراعات في النصف الأخير من القرن العشرين، توفي “رالف” في عام (2014م) تاركا وراءه (150) براءة اختراع متنوعة كان من ضمنها أنظمة متخصصة لمتابعة الغواصات بعيدًا عن مجال الألعاب الإلكترونية.

مبيعات فضاء الحاسوب Computer Space والأودسي Odyssey

كانت مبيعات فضاء الحاسوب (Computer Space) و”الأودسي” (Odysee) ضعيفة ومخيبة لآمال مخترعيها ومصمميها وأقل من المتوقع، بيع مئة ألف جهاز فقط من جهاز الأودسي مقابل مئة دولار للجهاز الواحد في علم (1972م)، بعد صنع مئة وأربعين ألف جهاز، حيث بقيت آلاف الأجهزة الغير مباعة في مخازنها تاركة أثرًا اقتصاديًا سلبيًا على مصنعي تلك الأجهزة.

وعلى الرغم من الفشل الذريع الذي مر به كل من المشروعين السابقين، فإنّ براعة ومهارة “رالف باير” بالتصميم والتطوير والإبداع مع مهارة “نولان بوشنل” التجارية خلق آفاقًا جديدة للنجاح لاحقًا والذي جعل من الألعاب الإلكترونية تجارة مربحة ومريحة بنفس الوقت.