كانت مارغريت لوكاس كافنديش دوقة نيوكاسل وفيلسوفة وشاعرة وكاتبة مسرحية وكاتبة مقالات، وكانت كتاباتها الفلسفية تهتم في الغالب بقضايا الميتافيزيقيا والفلسفة الطبيعية، ولكنها امتدت أيضًا إلى الاهتمامات الاجتماعية والسياسية.
فلسفة كافنديش الطبيعية:
ومثل الفيلسوفان توماس هوبز ورينيه ديكارت رفضت ما اعتبرته تفسيرات غامضة للسكولاستيك، ومع ذلك ضد ديكارت رفضت الثنائية والجوهر المادي من أي نوع، ومن ناحية أخرى ضد هوبز دافعت عن المادية الحيوية والتي بموجبها تتكون كل الأشياء في الطبيعة من مادة متحركة ذاتية الحركة.
على وجه التحديد جادلت بأنّ تنوع وانتظام الظواهر الطبيعية لا يمكن تفسيره من خلال الآلية العمياء والذرية، ولكن بدلاً من ذلك تتطلب أجزاء الطبيعة لتحريك نفسها بطرق منتظمة وفقًا لحركاتها المميزة، ومن أجل شرح ذلك جادلت من أجل عموم النفس الرأي القائل بأنّ كل الأشياء في الطبيعة تمتلك عقولًا أو خصائص عقلية، بل إنّها جادلت في الواقع بأنّ جميع الجثث بما في ذلك الطاولات والكراسي وكذلك أجزاء من أجسام الكائنات الحية مثل قلب الإنسان أو الكبد تعرف حركاتها المميزة، وبالتالي فهي قادرة على تنفيذها.
هذه الأجزاء المختلفة من الطبيعة كل منها يعرف وينفذ حركاتها المميزة، وتخلق وتشرح الترتيب المتناغم والمتنوع لها، ومن نواحٍ عديدة يمكن اعتبار كافنديش كإحدى الفلاسفة الأوائل الذين اتخذوا عدة مواقف مثيرة للاهتمام ضد آلية النظرة العلمية الحديثة للعالم في عصرها، وبالتالي يمكن أن نضيف أنّها تنذر بمفكرين مثل سبينوزا ولايبنيز.
على الرغم من ميولها السياسية المحافظة يمكن اعتبار كافنديش نفسها نموذجًا للكاتبات اللاحقات، حيث كتبت عشرات الكتب خمسة منها على الأقل كانت عن الفلسفة الطبيعية تحت اسمها، وهو إنجاز قد يجعلها أكثر مؤلفة منشورة في القرن السابع عشر، وواحدة من أكثر الفلاسفة إنتاجًا في أوائل العصر الحديث.
بالإضافة إلى كتابتها كثيرًا عن الفلسفة الطبيعية كتبت عن مجموعة مذهلة من الموضوعات الأخرى، وربما الأكثر إثارة للإعجاب في مجموعة واسعة من الأنواع من شعرها ومسرحياتها ورسائلها ومقالاتها المستنيرة فلسفيًا، والتي لها قيمة فلسفية في بعض الأحيان مثل أطروحاتها عن الفلسفة الطبيعية.
فلسفة كافنديش السياسية الاجتماعية:
عندما التفتت لمناقشة القضايا السياسية والاجتماعية يبدو أنّ التزامات كافنديش الميتافيزيقية لا تزال قائمة، وكانت كافنديش ملكية قوية وأرستقراطية، وربما ليس من المستغرب إذن أن جادلت بأنّ كل شخص في المجتمع له مكان معين ونشاط مميز، وعلاوة على ذلك فإنّ الانسجام الاجتماعي ينشأ فقط عندما يعرف الناس أماكنهم المناسبة ويؤدون أفعالهم المحددة، ولذلك كانت تنتقد الحراك الاجتماعي والحرية السياسية غير المقيدة معتبرة إياها تهديدًا لنظام الدولة وانسجامها، ومع ذلك تحتوي كتاباتها أيضًا على مناقشات دقيقة ومعقدة حول الجنس والدين من بين مجموعة متنوعة من الموضوعات الأخرى.
فلسفة كافنديش النسوية:
توصف كافنديش أيضًا في بعض الأحيان بأنّها من أوائل المدافعين عن حقوق المرأة، فمن المؤكد أنّ حياتها الرائعة كمؤلفة وفيلسوفة تدفع الكثيرين إلى اعتبارها نموذجًا يحتذى به، ويمكن للمرء أن يقول إنّها كانت نسوية في الفعل إن لم يكن بالكلام دائمًا.
علاوة على ذلك يجادل بعض العلماء بأنّ كتاباتها نسوية أيضًا، وللعديد من الأسباب المذكورة أعلاه يمكن أن تكون هذه الادعاءات معقدة، وتأمل في الخطب السبع عن النساء في خطبها من أنواع الغواصين، فهناك تقدم سبع خطابات تتخذ مواقف مختلفة، وتبدأ بالحزن على حقيقة أنّ الرجال يمتلكون كل القوة وأنّ النساء يفتقرون إليها تمامًا، وفي خطبة لاحقة تخمن أنّ المرأة تفتقر إلى القوة في المجتمع بسبب الدونية الطبيعية.
ثم عادت في الخطاب التالي إلى أنّ المرأة قد تكون قادرة على تحقيق أكبر قدر ممكن للرجال إذا أتيحت لهم الفرصة للانخراط في الأنشطة الذكورية التقليدية، ولكن المتحدث التالي يدعي أنّه لو تقلدت النساء الرجال بهذه الطريقة فسوف يصبحن على غير غريزتهن، وبدلاً من ذلك يقترح خطيب على النساء أنّ يزرعن فضائل أنثوية مثل العفة والتواضع.
ومع ذلك في الخطاب التالي يقترح الخطيب أنّ الفضائل الأنثوية أدنى من المذكر، لذلك يجب على النساء السعي وراء الفضائل الذكورية بدلاً من ذلك، وتختتم سلسلة الخطب حول هذا الموضوع بموقف جديد بحجة أنّ المرأة في الحقيقة متفوقة على الرجل لأنّ المرأة بجمالها تستطيع السيطرة على الرجل.
نظرة القارئ لفلسفة الخطب السبعة:
يبدو من المرجح أنّ كافنديش تؤكد الحقائق التجريبية التالية حول مجتمعها:
1- المرأة تفتقر إلى القوة.
2- يمكن للمرأة أن تكتسب الشهرة وربما القوة إذا اتبعت الفضائل الذكورية.
3- قد يكونون قادرين على نفس القدر مثل الرجال في تنمية هذه الفضائل.
4- ومع ذلك فإنّ النساء سيحتقرن إذا سعوا وراء هذه الفضائل.
إذا كانت النساء تزرع الفضائل الأنثوية فلن يتم احتقارهن ويمكن حتى أن يكتسبن نوعًا من السلطة غير المباشرة، ولكن مثل هذه الحالة في نهاية المطاف أدنى من القوة التي يمتلكها الرجال، وما هو أقل وضوحًا هو ما إذا كان كافنديش تعتقد حقًا أنّ السعي وراء ما يسمى بالفضائل الذكورية من شأنه أن يضر النساء بطريقة ما من خلال جعلهن ينكرن طبيعتهن.
بعبارة أخرى ليس من الواضح من هذه الخطب ما إذا كانت كافنديش تعتقد أنّ النساء بطبيعة الحال أدنى من الرجال، ومن ناحية أخرى في كتابها السابق عوالم أوليو (Worlds Olio) تبدو أقل تناقضًا مدعية أنّ النساء بشكل عام أدنى من الرجال في الخطابة، وقد تزرع بعض النساء مهارة في الخطابة لتنافس بل وتتفوق على مهارة الرجال ولكنها تدعي أنّها قليلة في هذا العمل.
قد يشير بعض القراء إلى كتاب العالم الناري وإلى قوة الإمبراطورة أو نجاح شخصية كافنديش كمستشارة سياسية، وصحيح أنّ الإمبراطورة تقود شعبها في معركة بحرية ناجحة وهزيمة عدو لدود لوطنها، وهذا حدث مماثل يحدث في قصتها بيل في كامبو، ومع ذلك تشير الاعتبارات المذكورة أعلاه إلى استعادة الانسجام الاجتماعي لأنّها تعود إلى القيم الأرستقراطية.
بعد كل شيء فإنّ الفكرة القائلة بأنّ المرأة قد تقود إمبراطورية حتى في الحرب لن تكون غريبة جدًا على الرعايا الإنجليز في ستينيات القرن السادس عشر، وبالنظر إلى أنّ الملكة إليزابيث حكمت قبل بضعة عقود فقط وأشرفت على الهزيمة البحرية المهمة للأسطول الإسباني.
منذ عملها الأول وطوال حياتها المهنية أشركت كافنديش قضية المرأة في كتاباتها عاكسةً تجربتها الخاصة كامرأة، وكيف أو ما إذا كانت قد شكلت كتابتها أو فلسفتها، وهكذا مع حياتها المثيرة للإعجاب والنظر المنتظم لعلاقة الجنس بفكرها، يمكن اعتبار كافنديش مقدمة مهمة للكتاب النسويين الأكثر وضوحًا في وقت لاحق حتى لو لم يتم وصفها هي نفسها بشكل مناسب.
