لماذا تعتبر الدهون مهمة للصحة؟

الدهون الغذائية ضرورية للحفاظ على صحة عامة جيدة، خاصة مع التقدم في العمر. وتعمل الدهون على توفير الطاقة للجسم وتعمل على حماية أعضاء الجسم وتعمل على دعم نمو الخلايا والمحافظة على الكوليسترول وضغط الدم تحت السيطرة وتعمل على مساعدة الجسم على امتصاص العناصر الغذائية الحيوية. وعند التركيز كثيرًا على التخلص من جميع الدهون، يمكن في الواقع حرمان الجسم من أكثر ما يحتاجه.

العناصر الغذائية الأساسية في الدهون الغذائية

تحتوي الزيوت والدهون على عناصر غذائية تعد جزءًا مهمًا من نمط الأكل الصحي. توجد الدهون الغذائية في كل من الأطعمة النباتية والحيوانية. وهي توفر السعرات الحرارية للطاقة وتساعد في امتصاص الفيتامينات التي تذوب في الدهون. وتعمل الدهون من مصادر الغذاء على حماية الأعضاء وتنظيم درجة حرارة الجسم وتساعد على إنتاج الهرمونات. والدهون الغذائية مهمة أيضًا في النمو الأمثل لدماغ الرضع والأطفال الصغار. والأحماض الدهنية هي اللبنات الأساسية للزيوت والدهون. يتم تقسيمها عادة إلى مجموعتين غير مشبعة ومشبعة.

ويوفر دمج الزيوت والدهون في نمط الأكل الصحي عناصر غذائية مهمة مثل:

• فيتامين هـ: بخصائصه المضادة للأكسدة التي تحمي الخلايا من الجذور الحرة، فيتامين هـ مهم للصحة البصرية والإنجابية وصحة الدم والدماغ والجلد. وتعتبر الزيوت النباتية المصدر الرئيسي لفيتامين هـ في النظام الغذائي، ولكن يمكن أيضًا العثور على هذا الفيتامين في الحبوب الكاملة والخضروات والمكسرات والبذور.

• الأحماض الدهنية الأساسية: تحتوي الدهون المتعددة غير المشبعة على بعض حمض اللينوليك (أوميغا 6) وحمض ألفا لينولينيك (أوميغا 3)، وهي أحماض دهنية أساسية يجب على الإنسان تناولها لأن الجسم يحتاجها ولكن لا يمكنه تصنيعها بمفرده. وتشمل الأطعمة الغنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية السلمون والماكريل والرنجة والمحار.

كيف يمكننا إدراج الدهون في أنماط الأكل الصحية؟

إن وجود الدهون في الطعام لا يعتبره جيدًا أو سيئًا. ويجب أن يشتمل نمط الأكل الصحي على الدهون، مع التركيز على الأطعمة الغنية بالعناصر الغذائية من المجموعات الغذائية (منتجات الألبان والخضروات والفواكه والحبوب والبروتين). ويجب الحد من الأطعمة المعالجة للغاية مع الحد الأدنى من العناصر الغذائية. والدهون أعلى في السعرات الحرارية من الكربوهيدرات والبروتين ويجب أن تكون معتدلة لموازنة إجمالي مدخول الطاقة.

الدهون الغذائية تحتوي على مجموعة من الفيتامينات والمعادن الضرورية لصحة الجسم. إليك نظرة على أهم هذه المغذيات:

الفيتامينات:

1. فيتامين A:
   • يوجد في الأطعمة الدهنية مثل الزبدة، الكبد، وزيت السمك.
   • ضروري لصحة العين، الجهاز المناعي، والنمو الخلوي.
2. فيتامين D:
   • يمكن العثور عليه في الأسماك الدهنية (مثل السلمون والماكريل)، زيت كبد السمك، وصفار البيض.
   • يلعب دوراً مهماً في تعزيز امتصاص الكالسيوم وصحة العظام.
3. فيتامين E:
   • يوجد في الزيوت النباتية (مثل زيت عباد الشمس وزيت الزيتون)، المكسرات، والبذور.
   • يعمل كمضاد للأكسدة، ويحمي الخلايا من التلف.
4. فيتامين K:
   • موجود في الزيوت النباتية (مثل زيت الصويا وزيت الكانولا)، الخضروات الورقية الخضراء.
   • ضروري لتخثر الدم وصحة العظام.

الأحماض الدهنية الأساسية:

1. أوميغا-3:
   • موجود في الأسماك الدهنية (مثل السلمون والماكريل والسردين)، زيت الكتان، وزيت الشيا.
   • ضروري لصحة القلب، وظائف الدماغ، والحد من الالتهابات.
2. أوميغا-6:
   • يوجد في الزيوت النباتية (مثل زيت القرطم وزيت عباد الشمس)، المكسرات، والبذور.
   • يلعب دوراً في نمو الخلايا ووظائف المخ.

المعادن:

1. السيلينيوم:
   • موجود في المكسرات البرازيلية، الأسماك الدهنية، ولحوم الحيوانات التي تتغذى على النباتات.
   • مضاد للأكسدة ويساعد في حماية الجسم من التلف الناتج عن الأكسدة.
2. الفوسفور:
   • موجود في الأسماك الدهنية، الألبان، واللحوم.
   • ضروري لصحة العظام والأسنان، ولإنتاج الطاقة.

مركبات أخرى:

1. الليسيثين:
   • موجود في صفار البيض، فول الصويا، وبعض المكسرات.
   • مهم لصحة الخلايا ويستخدم في إنتاج المواد الكيميائية في الدماغ.
2. الكاروتينات:
   • مثل الليكوبين والبيتا-كاروتين، موجودة في الأطعمة الدهنية مثل الجزر، الطماطم، والخضروات الورقية الخضراء.
   • تعمل كمضادات أكسدة وتساهم في صحة العين.

الدهون تلعب دوراً مهماً في النظام الغذائي من خلال توفير الطاقة، دعم وظائف الخلايا، وحمل الفيتامينات الذائبة في الدهون إلى الجسم. اختيار الدهون الصحية وتضمينها في النظام الغذائي بشكل متوازن يمكن أن يعزز الصحة العامة ويحسن وظائف الجسم.