ما هي الفيروسات؟
الفيروسات (Virus): هي عبارة عن أجسام حية تتصف بخصائص بأنها ليس لها تركيب خلوي وذات تركيب كيميائي بسيط عبارة عن بروتين وحمض نووي وأنها صغيرة الحجم جداً من (20-1400 نانوميتر) بحيث يمكنها المرور من المرشحات البكتيرية كما أنها لا ترى بالميكروسكوب الضوئي.
هي متطفلات إجبارية تتكاثر فقط داخل الخلايا الحية للعائل في حين تكون خاملة خارج خلية العائل، ومعظمها يتميز بدرجة عالية من التخصص العوائلي مثل فيروسات النباتات، فيروسات الحيوان، فيروسات الحشرات، فيروسات البكتيريا، فيروسات الفطريات، فيروسات الطحالب.
تكاثر الفيروسات (Virus Replication):
يُمكن إيجاز مراحل التي يمر بها الفيروس للتضاعف (Replication) في اختراق الفيروس لخلية العائل وتخليق (تكوين) الإنزيمات اللازمة لتكرار الحامض النووي للفيروس وتخليق مكونات الفيروس (الحامض النووي + البروتين)، والتحام هذه المكونات مع بعضها البعض لتكوين الفيروس الكامل وانطلاق الوحدات الفيروسية الجديدة.
وتختلف عملية الإختراق بين مختلف أنواع الفيروسات النباتية – الحيوانية – البكتيرية. فيتم اختراق الفيروسات البكتيرية عن طريق حقن (Injection)، حيث يحقن الحمض النووي إلى داخل الخلية بينما يضل الغلاف البروتيني خارجها.
أما الفيروسات النباتية فقد ثبت أنها غير مزوّدة بوسيلة خاصة للإختراق، حيث تنتقل هذه الفيروسات من عائل إلى آخر في الطبيعة غالباً بواسطة الحشرات الناقلة التي تحقنها إلى داخل الخلية، أو عن طريق الجروح التي تحدث للنباتات.
الفيروسات الحيوانية فإنها تُمتص (Adsorption) على سطح الخلية العائل، ومن ثم تُلهتم إلى داخل الخلية بواسطة ميكانيكية الإلتهام (Phagocytosis).
بمجرد انطلاق الحمض النووي داخل خلية العائل تبدأ عملية تكوين البروتينات الفيروسية وتكرار هذا لحمض النووي ثم تلتحم هذه المكونات لتكوين جزيئات الفيروس الكامل؛ ومن ثم تنطلق هذه الوحدات الفيروسية إلى خارج الخلية، إما عن طريق الإذابة (Lysis)، أو التحليل الكامل للخلية كما هو الحال في الفيروسات البكتيرية أو بواسطة الخروج خلال الغشاء الخلوي كما هو الحال في الفيروسات الحيوانية.
