ما هو الساحل الغربي الشمالي الهندي؟
الساحل الشمالي الغربي الهندي هو جزء من المكان الذي تسنه الشعوب الأمريكية الأصلية، وتسكن أيضاً حزامًا ضيقًا من الأراضي الساحلية في المحيط الهادي والجزر البحرية من الحدود الجنوبية لألاسكا إلى شمال غرب كاليفورنيا، حيث كان الساحل الشمالي الغربي هو أكثر مناطق الثقافة تحديدًا في أمريكا الشمالية الأصلية.
كما غطت قوسًا ضيقًا طويلًا لساحل المحيط الهادي والجزر البحرية من خليج ياكوتات في شمال شرق خليج ألاسكا جنوبًا إلى كيب ميندوسينو، في كاليفورنيا الحالية، حيث كانت حدودها الشرقية هي قمة نطاقات الساحل من الشمال وصولاً إلى بوجيه ساوند، الشلالات جنوبًا إلى نهر كولومبيا والتلال الساحلية لما يعرف الآن بولاية أوريغون وشمال غرب كاليفورنيا.
وعلى الرغم من أن البحر وسلاسل الجبال المختلفة تزود المنطقة بحدود مميزة إلى الشرق والشمال والغرب، فإن الانتقال من الساحل الشمالي الغربي إلى منطقة ثقافة كاليفورنيا يكون تدريجيًا، ويصنف بعض العلماء القبائل الواقعة في أقصى الجنوب التي تمت مناقشتها في هذه المقالة على أنها هنود كاليفورنيا.
كوروشيو هو تيار المحيط الهادي يدفئ المنطقة، فنادراً ما تكون درجات الحرارة ساخنة ونادراً ما تنخفض إلى ما دون درجة التجمد، كما يغمر التيار البحري المنطقة بالمطر على الرغم من انخفاضها بشكل غير متساو في جميع أنحاء المنطقة، إلا أن متوسط هطول الأمطار السنوي يزيد عن 160 بوصة (4060 ملم) في العديد من المناطق ونادرًا ما ينخفض إلى أقل من 30 بوصة (760 ملم) حتى في المناطق المناخية الأكثر جفافًا.
كما يبلغ متوسط ارتفاع سلسلة الساحل الشمالي حوالي 3300 قدم (1000 متر) فوق مستوى سطح البحر مع ارتفاع بعض القمم والتلال إلى أكثر من 6600 قدم (2000 متر). في معظم الشمال الغربي، ترتفع الأرض بشكل حاد عن البحر ويقطعها عدد لا يحصى من القنوات الضيقة والمضايق، وإن شواطئ بوجيت ساوند جنوب غرب واشنطن وتلال ساحل أوريغون منخفضة وأقل وعورة.
بشكل عام لقد كانت اقتصادات الساحل الشمالي الغربي موجهة نحو الموارد المائية، حيث أن غابات المنطقة الساحلية – الكثيفة وفي الغالب الصنوبرية مع التنوب ودوغلاس التنوب والشوكران والأرز الأحمر والأصفر، وفي الجنوب الخشب الأحمر الساحلي – دعمت حيوانات وفيرة ومجموعة متنوعة من الأطعمة النباتية البرية.
أهم حقائق الساحل الغربي الشمالي الهندي:
تحدثت شعوب الساحل الشمالي الغربي عددًا من اللغات الهندية في أمريكا الشمالية، حيث حدثت الانقسامات اللغوية التالية من الشمال إلى الجنوب: تلينجيت، هايدا، تسيمشيان، كواكيوتل الشمالية، بيلا كولا، جنوب كواكيوتل، نو-تشاه-نولث (نوتكا)، ساحل ساليش، كيليوت-شيماكوم، كوالهيوكوا وشينوك، وعلى طول ساحل ولاية أوريغون وفي شمال غرب كاليفورنيا حدثت سلسلة من الانقسامات الأصغر: تيلاموك، ألسي، سيوسلاف، أومبكوا، كوس، توتني-تولوا، يوروك، يوت وكاروك وهوبا.
كان الساحل الشمالي الغربي هو الاستثناء البارز للبديهية الأنثروبولوجية بأن ثقافات الصيد وجمع الثمار أو في هذه الحالة ثقافات الصيد والتجمع، حيث تتميز بتقنيات بسيطة وممتلكات متفرقة، كما كان الطعام في هذه المنطقة وفيرًا، وكان العمل المطلوب لتلبية احتياجات الكفاف للسكان أقل ممَّا هو مطلوب في المجتمعات الزراعية ذات الحجم المماثل، وكما هو الحال مع المجتمعات الزراعية شجعت الفوائض الغذائية في الشمال الغربي على تطوير التقسيم الطبقي الاجتماعي.
كما كان للثقافات التقليدية في المنطقة عادةً نخبة حاكمة تتحكم في حقوق استخدام الملكية الجماعية أو الملكية الجماعية مع شكل “المجتمع المنزلي” من التنظيم الاجتماعي، ومن المتفق عليه عمومًا أن أفضل نظائرها لمثل هذه الثقافات هي مجتمعات العصور الوسطى في أوروبا والصين واليابان مع ما يُسمَّى بالمنازل النبيلة.
لقد كان اقتصاد الساحل الشمالي الغربي التقليدي كليًا معقدًا، ومن أهم ما يميزها استخدام الموارد الطبيعية بكفاءة عالية، فقد كانت الموارد المائية وفيرة بشكل خاص وشملت الرنجة وسمك الشمعدان الغني بالزيت (Eulachon) والصهر وسمك القد والهلبوت والرخويات وخمسة أنواع من السلمون والحيتان الرمادية، ومع ذلك كانت مصايد الأسماك منتشرة في جميع أنحاء المنطقة وليس من السهل استغلالها بنفس القدر، فبعض أنواع السلمون على سبيل المثال تسافر عبر النهر من البحر لتفرخ كل عام، ولكن فقط في بعض الأنهار وفقط في أوقات معينة من السنة.
كما استمد السكان الأصليون للساحل الشمالي الغربي الكثير من التكنولوجيا من البيئة المشجرة بكثافة، حيث تم تسهيل أعمال النجارة من خلال وفرة أنواع الأشجار التي تعمل بسهولة، وخاصة الشجر العملاق (Thuja plicata) المعروف أيضًا باسم الأرز الأحمر) والخشب الأحمر (Sequoia sempervirens)، ويمكن تقسيم جذوع هذه الأشجار إلى ألواح أو تجويفها إلى زوارق وحاويات وأشياء أخرى مفيدة.
