ما هي حديقة وادي الموت الوطنية؟
حديقة وادي الموت الوطنية هي حديقة وطنية أمريكية تمتد على حدود كاليفورنيا-نيفادا شرق سييرا نيفادا، فتشمل حدود المنتزه وادي الموت والجزء الشمالي من وادي بانامينت والجزء الجنوبي من وادي يوريكا ومعظم وادي المالحة، حيث تحتل الحديقة منطقة واجهة بين الحوض الكبير القاحل وصحاري موهافي، ممَّا يحمي الركن الشمالي الغربي من صحراء موهافي وبيئتها المتنوعة من المسطحات الملحية والكثبان الرملية والأراضي الوعرة والوديان والوديان والجبال.
وادي الموت هو أكبر منتزه وطني في الولايات المتحدة المتجاورة، والأكثر سخونة وجفافًا وأدنى من بين جميع المنتزهات القومية في الولايات المتحدة، وإن ثاني أدنى نقطة في نصف الكرة الغربي تقع في حوض بادواتر، والذي يبلغ ارتفاعه 282 قدمًا (86 مترًا) تحت مستوى سطح البحر، حيث تم تخصيص أكثر من 93٪ من الحديقة كمنطقة برية.
والحديقة هي موطن للعديد من أنواع النباتات والحيوانات التي تكيفت مع هذه البيئة الصحراوية القاسية بما في ذلك شجيرة الكريوزوت وشجرة جوشوا والأغنام الكبيرة والذئب وسمك وادي الموت الناجي من أوقات أكثر رطوبة، كما أدرجت اليونسكو وادي الموت باعتباره السمة الرئيسية لمحمية المحيط الحيوي في موهافي وكولورادو في عام 1984.
استقرت سلسلة من مجموعات الأمريكيين الأصليين في المنطقة منذ عام 7000 قبل الميلاد، وآخرها تمبيشا حوالي 1000 بعد الميلاد الذين هاجروا بين المعسكرات الشتوية في الوديان والأراضي الصيفية في الجبال، حيث أعطت مجموعة من الأمريكيين الأوروبيين المحاصرين في الوادي في عام 1849، أثناء البحث عن طريق مختصر لحقول الذهب في كاليفورنيا اسم الوادي، على الرغم من وفاة واحد فقط من مجموعتهم هناك.
كما ظهرت العديد من المدن المزدهرة قصيرة العمر خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين لاستخراج الذهب والفضة، فكان الخام الوحيد المربح طويل الأجل الذي يتم تعدينه هو البورق الذي تم نقله من الوادي مع فريق مكون من عشرين بغل، وأصبح الوادي فيما بعد موضوع الكتب والبرامج الإذاعية والمسلسلات التلفزيونية والأفلام، كما توسعت السياحة في عشرينيات القرن الماضي عندما تم بناء المنتجعات حول (Stovepipe Wells وFurnace Creek)، تم الإعلان عن النصب التذكاري الوطني لوادي الموت في عام 1933 وتم توسيع الحديقة بشكل كبير وأصبحت حديقة وطنية في عام 1994.
تم تشكيل البيئة الطبيعية للمنطقة إلى حد كبير من خلال الجيولوجيا، حيث أن الوادي هو في الواقع منتزع مع أقدم الصخور التي تحولت على نطاق واسع، والتي لا يقل عمرها عن 1.7 مليار سنة، حيث ترسبت البحار القديمة الدافئة الضحلة الرواسب البحرية حتى فتح التصدع المحيط الهادي، كما حدث ترسيب إضافي حتى تشكلت منطقة اندساس قبالة الساحل.
أدى الاندساس إلى رفع المنطقة خارج البحر وخلق سلسلة من البراكين، وفي وقت لاحق بدأت القشرة تتفكك، ممَّا أدى إلى تشكيل الحوض والميدان الحاليين، وتمتلئ الوديان بالرواسب، وأثناء الأوقات الرطبة من الفترات الجليدية كانت بها البحيرات، مثل بحيرة مانلي.
جغرافية حديقة وادي الموت الوطنية:
هناك نوعان من الوديان الرئيسية في الحديقة وادي الموت ووادي بانامينت، حيث تم تشكيل كل من هذين الواديين خلال الملايين القليلة الماضية وكلاهما تحده سلاسل جبلية تتجه بين الشمال والجنوب، وتتبع هذه الوديان المجاورة للاتجاه العام لطوبوغرافيا الحوض والميدان مع تعديل واحد: توجد صدوع موازية للانزلاق الضرب تربط بشكل عمودي الامتداد المركزي لوادي الموت، ونتيجة إجراء القص هذا هو امتداد إضافي في الجزء المركزي من وادي الموت، ممَّا يؤدي إلى اتساع طفيف والمزيد من الهبوط هناك.
يحدث كل من ارتفاع سلاسل الجبال المحيطة وهبوط قاع الوادي، وإن الارتفاع في الجبال السوداء سريع جدًا لدرجة أن المراوح الغرينية (رواسب على شكل مروحة عند مصب الأخاديد) صغيرة وحادة مقارنة بالمراوح الغرينية الضخمة القادمة من (Panamint Range)، ولا يسمح الارتفاع السريع لسلسلة جبلية في بيئة قاحلة في كثير من الأحيان لأوديتها بالوقت الكافي لقطع شكل (V) كلاسيكي وصولاً إلى مجرى النهر، فبدلاً من ذلك ينتهي شكل (V) عند فتحة وادٍ في منتصف الطريق لأسفل، مكونًا “كانيون زجاجي نبيذ”، وتترسب الرواسب على مروحة طينية صغيرة وحادة.
على ارتفاع 282 قدمًا (86 مترًا) تحت مستوى سطح البحر عند أدنى نقطة له يعتبر حوض بادواتر على أرضية وادي الموت ثاني أدنى منخفض في نصف الكرة الغربي (خلف لاجونا ديل كاربون في الأرجنتين)، بينما جبل ويتني على بعد 85 ميلًا فقط (137 كم) إلى الغرب، وترتفع إلى 14505 قدم (4،421 م)، حيث أن هذا التضاريس الطبوغرافية هو أكبر تدرج للارتفاعات في الولايات المتحدة المتاخمة وهو نقطة النهاية للصرف الجنوبي الغربي للحوض العظيم.
وعلى الرغم من أن النقص الشديد في المياه في الحوض العظيم يجعل هذا التمييز من الاستخدام العملي القليل الحالي، إلا أنه يعني أنه في الأوقات الأكثر رطوبة كانت البحيرة التي كانت تملأ وادي الموت (بحيرة مانلي)، وهي المحطة الأخيرة لتدفق المياه في المنطقة، ممَّا يعني أن كان هناك ماء مشبع بمواد ذائبة، وبالتالي فإن أحواض الملح في وادي الموت هي من بين أكبر الأحواض في العالم وغنية بالمعادن، مثل البورق والأملاح المختلفة والهيدرات.
كما تمتد أكبر مقلاة ملح في المتنزه لمسافة 40 ميلاً (64 كم) من موقع مطحنة أشفورد إلى تلال سولت كريك، وتغطي حوالي 200 ميل مربع (520 كم 2) من قاع الوادي، كما أن أشهر بلايا معروفة في الحديقة يوجد مضمار السباق المعروف بصخوره المتحركة.
وفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن تتميز حديقة وادي الموت الوطنية بمناخ صحراوي حار (BWh). كما ان منطقة صلابة النبات في حوض بادواتر لها متوسط درجة حرارة قصوى سنوية تبلغ 27.3 درجة فهرنهايت (-2.6 درجة مئوية)، فإن وادي الموت هو المكان الأكثر سخونة وجفافًا في أمريكا الشمالية؛ وذلك بسبب نقص المياه السطحية والتضاريس المنخفضة، وغالبًا ما تكون المنطقة الأكثر سخونة في الولايات المتحدة لدرجة أن العديد من جداول أعلى درجات الحرارة اليومية في البلاد تتجاهل وادي الموت بطبيعة الحال.
وفي عام 1913 سجل مكتب الأرصاد الجوية بالولايات المتحدة ارتفاعًا في درجة الحرارة بلغت 134 درجة فهرنهايت (56.7 درجة مئوية) في جرينلاند رانش (فرنيس كريك حاليًا) في وادي الموت، حيث تعتبر درجة الحرارة هذه أعلى درجة حرارة هواء محيطة، وقد تم تسجيلها على الإطلاق على سطح الأرض (تقرير عن درجة حرارة 58 درجة مئوية (136.4 درجة فهرنهايت) مسجلة في ليبيا عام 1922 تم تحديدها لاحقًا على أنها غير دقيقة.)
كما أن درجات حرارة الصيف اليومية البالغة 120 درجة فهرنهايت (49 درجة مئوية) أو أكثر شائعة أيضًا أقل من درجة الحرارة الصقيعية ليلا في الشتاء، حيث أن يوليو هو الشهر الأكثر سخونة بمتوسط 115 درجة فهرنهايت (46 درجة مئوية) ومتوسط منخفض 88 درجة فهرنهايت (31 درجة مئوية)، وديسمبر هو أبرد شهر، بمتوسط ارتفاع 65 درجة فهرنهايت (18 درجة مئوية) ومتوسط منخفض 39 درجة فهرنهايت (4 درجات مئوية)، وإن أدنى مستوى قياسي له هو 15 درجة فهرنهايت (−9.4 درجة مئوية).
