تغطي لعبة الكريكيت جميع أنحاء أيرلندا، لذلك يلعب لاعبو أيرلندا الشمالية مع أيرلندا على مستوى ODI وT20، على مستوى الاختبار، تعتبر “إنجلترا” فعليًا كل الجزر البريطانية، لعب اللاعبون الأيرلنديون لمنتخب إنجلترا، مثل أوين مورغان، حيث تم منح أيرلندا حالة الاختبار من قبل المحكمة الجنائية الدولية.
منتخب أيرلندا الشمالية للكريكيت
إن منتخب أيرلندا الشمالية للكريكيت هو عبارة عن فريق رياضي يمثل كل أيرلندا، حيث أنهم يشاركون في مباريات الاختبار وODI وTwenty20 على المستوى الدولي، كما أنهم يعتبرون العضو الحادي عشر الكامل في المجلس الدولي للكريكيت (ICC)، بعد أن تم منحهم حالة الاختبار إلى جانب أفغانستان، في 22 يونيو 2017م.
منذ عام 1792م تم لعب الكريكيت في أيرلندا عندما واجه الجيش الأيرلندي والسادة الأيرلنديون بعضهم البعض في حديقة فينيكس بارك، حيث لا تزال اللعبة تزدهر في أحد أقدم نوادي الكريكيت في العالم، بحلول منتصف الخمسينيات من القرن التاسع عشر، توسعت اللعبة لدرجة أنها كانت أكبر وأشهر رياضة في البلاد، عمياء عن الطبقة أو العقيدة، في الواقع كان نجاحه كبيرًا لدرجة أن الفريق الأول الذي يمثل أيرلندا قد تغلب على نظرائهم الإنجليز في عام 1855م، حيث منحهم 107 ضربات ساحقة.
ومع ذلك بدأت اللعبة في التدهور في نهاية القرن، وكانت إلى حد كبير ضحية للسياسة والطبقة، حيث أصبح نمو الألعاب الغيلية نقطة حشد للمستأجرين الساخطين والمحرومين من حقوقهم من الطبقة العاملة في أيرلندا ضد الطبقة العليا، لعبة الكريكيت على الرغم من أن لعبة الكريكيت نفسها لم تكن لعنة للمضطهدين، إلا أن انتمائها إلى إنجلترا كان كذلك.
على الرغم من استمرار اللعبة في شمال البلاد وفي قلب وسط وشمال دبل ، أدخلت GAA القانون الصارم 27 في عام 1902م، الذي يحظر على لاعبي GAA المشاركة أو حتى مشاهدة ما يسمى بالرياضات الإنجليزية مثل كرة القدم أو الرجبي أو كريكيت، استمر الحظر لأكثر من 70 عامًا مما جعل اللعبة غير معروفة في معظم أنحاء البلاد، حيث ساهم رحيل البريطانيين في عام 1922م من فري ستيت الجديد أيضًا في خسارة اللعبة مزيدًا من الأرض، بينما عززت في شمال البلاد حيث ظلت العلاقات مع بريطانيا قوية.
كما تحتل أيرلندا المرتبة 12 في لعبة الكريكيت الدولية ليوم واحد (ODI)، لعبت أيرلندا أول مباراة دولية لها في 2006م ضد إنجلترا، منذ ذلك الحين، لعبوا 117 مباراة دولية، مما أدى إلى 51 انتصارًا، 57 هزيمة، 7 لا توجد نتائج، و 3 مواجهات، تم تقديم العقود الخاصة باللاعبين في عام 2009م، إيذانا بالانتقال إلى فريق محترف، كما أن”Cricket Ireland” هي الهيئة الحاكمة للرياضة في أيرلندا.
تم تقديم لعبة الكريكيت إلى أيرلندا في القرن التاسع عشر، وكانت المباراة الأولى التي لعبها فريق إيرلندي في عام 1855م، حيث قامت أيرلندا بجولة في كندا والولايات المتحدة خلال نهاية القرن التاسع عشر، أحيانًا قامت باستضافة مباريات ضد الفرق المتجولة، نشأ التنافس مع فريق الكريكيت الوطني الاسكتلندي عندما لعب الفريقان بعضهما البعض لأول مرة في عام 1888م ولعبت أول مباراة إيرلندية من الدرجة الأولى في عام 1902م.
تطور الكريكيت في ايرلندا
في عام 1993م، تم انتخاب اتحاد الكريكيت الأيرلندي سلف لعبة الكريكيت أيرلندا في المحكمة الجنائية الدولية كعضو منتسب، الزملاء هم المستوى التالي من الفريق الأقل من أولئك الذين يلعبون لعبة الكريكيت التجريبية، نظرًا للنجاحات التي حققتها في كأس الانتركونتيننتال وفي كأس العالم، فقد تم تصنيفهم على أنهم “المساعدون الرائدون” وأعلنوا عزمهم على أن يصبحوا عضوًا كاملاً بحلول عام 2020م، وقد تم تحقيق هذه النية في يونيو 2017م، عندما قررت المحكمة الجنائية الدولية بالإجماع منح أيرلندا وحالة الاختبار الكاملة لأفغانستان ، والتي تسمح لهم بالمشاركة في مباريات الاختبار.
تأهلت أيرلندا لكأس العالم للكريكيت لأول مرة في عام 2007م، ومنذ ذلك الحين لعبت في بطولتي 2011م و 2015م، لقد تأهلوا أيضًا لمسابقات 2009م و2010م و2012م و2014م World Twenty20، كما أن أيرلندا شاركت لعبة الكريكيت الدولية في كأس إنتركونتيننتال ICC، والتي استطاعت أن تحقق الفوز أربع مرات منذ عام 2005م، بما في ذلك آخر مسابقة في عام 2013م.
من الواضح أن المفاهيم المقبولة لنمو لعبة الكريكيت وانحدارها والتفرد الاجتماعي لا تنطبق على “Westmeath”، حيث يكشف تحليل الصحف أن لعبة الكريكيت شهدت فترة من النمو المطرد طوال ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، جغرافيًا وديموغرافيًا.
في الفترة من 1885م إلى 1905م، كانت لعبة الكريكيت هي الرياضة الأكثر شعبية في ويستميث، تم لعبها في جميع أنحاء المقاطعة واجتذبت الدعم من جميع الطبقات، بلغ هذا النمو ذروته في عام 1900م عندما تم الإبلاغ عن 61 مباراة كريكيت في الصحف المحلية، لعبت من قبل 34 مجموعة مختلفة.
في الفترة من 1885م إلى 1905م، تم الإبلاغ عن 940 مباراة كريكيت للمقاطعة، تضم 173 مجموعة مدنية مختلفة (شكلت المباريات التي تضم فريقًا عسكريًا 17٪ من المباريات التي تم لعبها)، كان عدد من الفرق المشاركة عبارة عن مجموعات عابرة تم تجميعها لمباراة واحدة ثم تم حلها، كما تم تشكيل العديد من الأندية بشكل صحيح ولها دستور ولوائح داخلية وتعقد اجتماعات سنوية لانتخاب الضباط لهذا الموسم. تم تنظيم دورات تدريبية منتظمة وأقيمت كرة سنوية في ختام الموسم.
كما تم ارتداء أزياء رسمية مميزة عززت من إحساس الأعضاء بالهوية الجماعية وتميزهم عن بعضهم البعض كمجتمع من الرياضيين المحترمين، فإن نادي كيلبرايد الوطني على سبيل المثال، اعتمد الزي الأخضر والأبيض لأعضائه.
كما شكلت هذه المباريات جزءًا مهمًا من الحياة الاجتماعية لطبقة النبلاء الملكية وارتبطت بمآدب غداء فاخرة وترفيه موسيقي قدمته العصابات الفوجية للحاميات الموجودة في أثلون أو مولينغار، في هذا المستوى ، كانت مباراة الكريكيت طريقة جيدة للترفيه عن الأصدقاء والجيران والمستأجرين وحتى العمال.
كان لدى cart2Westmeath عدد من المدارس التي تعادل النموذج الإنجليزي للمدرسة العامة، في تسعينيات القرن التاسع عشر، أصبحت “المسيحية القوية” جزءًا من روح هذه المؤسسات التعليمية، استندت المسيحية العضلية إلى الاعتقاد بأن النشاط البدني لعب دورًا حاسمًا في تنمية السادة المسيحيين، من خلال تعليم الشجاعة والاعتماد على الذات وبناء الشخصية من خلال ممارسة الرياضة.
كما قدمت الجمعيات التطوعية فرق الكريكيت كوسيلة لتوسيع مناهجها الاجتماعية وتوسيع نطاق الأنشطة المتاحة للأعضاء، كما شارك تلك المنتخب في أغلب مباريات الكريكيت التي قام بطرحها الاتحاد الدولي الأولمبي، حيث أنه شارك بشكل مستمر في بطولات مجلس الكريكيت الأوروبي.
