يمثل الجو البارد والجليد والثلج مشاكل كبيرة للحصان والفرسان، ولكن التحديات التي تأتي مع الشتاء لا يمكن التغلب عليها بكل سهولة، حيث يجب على الفارس العمل على اتباع كافة الطرق التي تجعل من ركوب الخيل تجربة ممتعة.
نصائح لركوب الخيل في فصل الشتاء
1. توفير المزيد من الثبات
إذا كان الفارس يخطط للركوب وكانت الأرض زلقة على الفارس معرفة الأحذية المناسبة للركوب الخاصة بالخيل، حيث ستمنع الوسادات الخاصة كرات الثلج وقد تساعد في منع كدمات الجليد أيضاً، حيث يمكن أن يتسبب الجليد على حوافر الحصان في الكثير من الضرر إذا ركل حصانًا آخر بهذه، ولذلك قد يرغب الفارس في تلبيس الحوافر الأمامية بساق وترك الحوافر الخلفية عارية.
2. تقليل السرعة أثناء الركوب
التخطط للذهاب بالخيل أو الحركة بسرعة بطيئة؛ حتى لا يتعرق الحصان كثيرًا، حيث قد تستهلك التهدئة وقتًا أطول وتستغرق العضلات الباردة وقتًا أطول للتسخين، كما تحتاج الخيول أحيانًا إلى وقت للتكيف مع القدم في الحلبة إذا اعتادت المشي على أرض متجمدة غير مستوية، وقد يلاحظ الفارس في مشيها بعض الانحناء حتى تتعلم الحركة بثقة.
كما أنه على الفارس التخطيط لوقت إضافي للتهدئة بعد رحلته، والحرص على عدم وضع حصانًا متعرقًا في البرد أو الرياح أو الرطوبة، حيث أنه على الفارس وضع بطانية بحيث يتم التخلص من الرطوبة من سرج الخيل، والقيام بتغيير البطانية إذا أصبحت رطبة، كما تتحرك الخيول بشكل أفضل على الثلج لكنها لا تستطيع التعامل مع الجليد تمامًا، كما سيؤدي السير بشكل لطيف وبطيء على المسارات إلى تجنب وقوع أي حوادث.
3. الحفاظ على دفء العضلات
إذا كان الخيل معتادًا على الإسطبل والبطانية فعلى الفارس التفكير في استخدام “بساط ردف” للحفاظ على عضلاته من البرودة أثناء الركوب، وعلى الفارس تجربة بساط الردف قبل أن يصعد، وعلى أي حال حتى يعتاد الخيل على الشعور بها.
4. ارتداء اللباس المناسب
على الفارس ارتداء طبقات من الملابس يمكن خلعها بسهولة إذا شعر الفارس بالدفء أثناء الركوب على حصانه، حيث أن النسيج الذي يمتص العرق ويجف بسرعة هو الأمثل لأي نشاط شتوي رياضي، كما أن هناك مجموعة متعددة من الملابس الداخلية والخارجية المصنوعة خصيصًا للركاب، حيث يمكن ارتداء أغطية الأذن للتدفئة تحت الخوذة، أو يمكن وضع أغطية فوق الخوذة.
كما أن مفتاح ركوب الخيل في الشتاء بشكل مريح هو ارتداء طبقات من الملابس، حيث يجب أن تكون الطبقة الأساسية فضفاضة (لكن ليست فضفاضة جدًا) ومصنوعة من قماش مسامي وممتص للرطوبة، كما أن الياقة المدورة مثالية لأنها تغطي الحلق وتمنع دخول الهواء إلى الملابس، مع الحرص على ارتداء قميص بأكمام طويلة والقيام بتزيينه بجاكيت شتوي مقاوم للماء، وإذا كان الجو باردًا بشكل خاص يمكن إضافة طبقة أخرى أسفل الجاكيت مثل سترة لزيادة عزل الجسم.
وعلى الفارس تجنب القطن لأنه يحتفظ بالعرق، بل عليه اختيار الأقمشة الصوفية عالية التقنية التي تجف بسرعة وتوفر أكبر قدر من التهوية، وإذا كان الفارس سيخرج في ظروف الإضاءة المنخفضة أو أثناء الطقس العاصف، فعليه التفكير في سترة الأمان والملحقات العاكسة لزيادة الرؤية، وبالمثل على الفارس التأكد من أن خوذة الركوب الخاصة به يمكن أن تناسب أغطية الأذن أو قبعة تحتها، حيث ستجعل الخوذة ذات الشريط القابل للتعديل من الداخل هذا أسهل، كما تحتاج العينان إلى الحماية حتى أكثر من الصيف إذا كان يركب على الجليد.
5. ارتداء أحذية آمنة
قد يرغب الفارس في ارتداء أحذية أكثر دفئًا أثناء الركوب في الشتاء، مع التأكد من أنها ليست كبيرة الحجم بحيث يتم تثبيتها في الركائب الخاصة بالفارس، بحيث يجب أن تنزلق بسهولة عند النزول، حيث لا ينتبه الكثير من الناس إلى ما يرتدونه في أرجلهم، ولكن لا يزال يتعين عليهم الحفاظ على الدفء أيضًا، حيث أنه على الفارس التأكد من عدم ارتداء تلك السراويل الزلقة المقاومة للماء.
والتي لا تزال مقاومة للماء وغالبًا ما تتميز ببطانة حرارية ناعمة للحفاظ على البرودة بعيدًا، وعلى الفارس ارتداء زوجًا من الجوارب السميكة القابلة للتنفس للحفاظ على دفء أصابع القدمين، وعدم نسيان أحد أهم قطع الملابس على الإطلاق، وأهمها أحذية ركوب الشتاء، حيث يجب أن تكون الأحذية دافئة ومقاومة للماء وطويلة لكنها ضخمة جدًا بحيث لا تعلق في الركائب.
وعلى الفارس العلم أنه في أحذية الركوب المعزولة عادةً ما تكون أوسع من الأحذية العادية بسبب الطبقات المضافة، وقبل الخروج عليه التأكد من وجود مسافة لا تقل عن (1.25) سم بين صندوقه الخلفي والمكاوي على كلا الجانبين لتجنب خطر أن تعلق قدمه في الرِّكاب، وإذا كان الحذاء الشتوي مناسبًا بشكل مريح للغاية، فعليه الاستثمار في زوج أكبر من الركائب لموسم الطقس البارد.
6. الحرص على تجنب المخاطر
عند الركوب تأكد من الابتعاد عن المناطق التي قد تكون مختبئة فيها الثقوب أو الأغصان أو الأعمدة أو الأخطار الأخرى تحت الجليد، حيث يمكن أن تحدث إصابة للفارس وللحصان إذا تعثر الحصان أو سقط على شيء مخبأ تحت الغطاء الجليدي.
7. تدفئة اللجام
يمكن أن يكون الجزء البارد الفاتر غير مريح للحصان، والاحتفاظ باللجام في المنزل والقيام بتدفئة القطعة بيديك، أو وضع عبوة هلام دافئة (وليست ساخنة) حول القطعة قبل وضعها في فم الحصان.
8. إحضار وجبة خفيفة
على الفارس القيام بإحضار الأكل الصحي معه أثناء ركوب الخيل في الشتاء، وذلك لأن العمل الجاد في الطقس البارد والجاف يمكن أن يسبب الجفاف، ولذلك على الفارس عدم نسيان شرب الماء أو وضع زجاجة من الماء أو مشروب رياضي أيضاً، ومن السهل أن ينسى الفارس شرب الماء عندما يكون الجو باردًا جدًا لكن البقاء رطبًا ضروري للحفاظ على دفء الفارس.
9. الإحماء مسبقًا
قبل أن ينزل الفارس عن السرج عليه القيام ببعض تمارين الإطالة، والتحرك قليلاً وجعل دمه يتدفق، فهو لا يريد أن يشعر بالصلابة عندما يكون بالفعل على الطريق، مع تعلم بعض تمارين اليوغا الجديدة التي ستجعله مستعدًا لركوب الخيول في الشتاء.
10. استخدام واقي الشمس
حتى لو لم تكن السماء صافية فلا تزال هناك أشعة فوق البنفسجية مشرقة، ويمكن للثلج الأبيض أن يزيد من حدة تلك الأشعة، وعلى الفارس وضع واقي من الشمس وارتداء زوجًا من النظارات الشمسية المفضلة للفارس التي تقي الفارس من الأشعة فوق البنفسجية.
