تعد شجرة الزيتون دائمة الخضرة كثيرة الفروع لها أوراق صغيرة وكثيفة خضراء تميل للرمادي، وهي شجرة معمرة تعيش حياة طويلة ممكن أن تصل لـ1000 سنة أو أكثر ويبلغ متوسط ارتفاعها 15–20 م، يتم إكثارها من أجل ثمارها والزيت المستخرج من ثمارها.
طرق إكثار الزيتون
تتكاثر أشجار الزيتون بعدة طرق منها العقل والسرطانات والانتفاخات والتطعيم والبذور وزراعة الأنسجة، وعلى الرغم من أن الطرق متعددة إلّا ان العقل والبذور هي أبسط وسيلة لزراعة أشجار جديدة، ستنتج كلتا الطريقتين شجرة قابلة للزراعة في خلال عام واحد ومع ذلك، فإن أشجار الزيتون التي يتم إكثارها بالعقل ستنضج بشكل أسرع وتشبه الشجرة الأم من حيث الحجم وعادات النمو وإنتاج الثمار.
1- الإكثار بالعقل
هذه الطريقة من الإكثار تمكن المزارع من الحفاظ على حياة أصناف أشجار الزيتون القديمة من خلال إكثارها، وتمكنه من زراعة أنواع مختلفة من الزيتون على شجرة واحدة باستخدام إجراءات تطعيم شجرة الزيتون، حتى بالنسبة للمزارعين الذين لديهم مساحات زراعية صغيرة هذا خيار مثالي ومناسب جداً لهم وتعتبر هذه الطريقة من الإكثار سريعة نسبياً بالنسبة للطرق الأخرى.
يتم الإكثار عن طريق أخذ عقلة من الشجرة، ويفضل المزارعون إكثار أشجار الزيتون بهذه الطريقة لأنهم متأكدون من استنساخ الشجرة التي يأخذون العقلة منها، ويعد الوقت المثالي لاستخدام هذه الطريقة لإكثار شجرة الزيتون هو عندما تنمو الشجرة بنشاط في الصيف، بمجرد أن تبدأ نموات الموسم الحالي في التصلب، ننتظر حتى تختفي الأزهار ويتم التقاط الثمار، إذا كان النبات الأم عبارة عن شجرة زيتون مثمرة.
1- للقيام بعملية الإكثار بالعقل نحتاج إلى أخذ عقلة صحية خالية من الأمراض عمرها عام واحد وقطرها تقريباً نصف وطولها من 10-15 سم من نباتات “أم” معين، من أجل الحصول على نفس الصنف.
2- في قاعدة العقلة من الأسفل يتم قصها أفقياً بحيث نبتعد سم واحد عن العقدة الأخيرة من الأسفل، ونترك العقدتين الأخيرتين في الأعلى مع القليل من أوراقها، في هذه المرحلة يتم غمر العقلة في محلول كحولي مائي يحتوي على هرمون التجذير.
3- يتم الآن وضع العقلة المعالجة في وسط زراعي معقم عادة ما يتم استعمال البير لايت، وفي بيئة محمية ودافئة مع ظروف الرطوبة المناسبة التي يتم الحصول عليها عن طريق رش الماء على الأوراق، عادة بعد 70-90 يوماً تكون العقل المتجذرة قد طورت مجموع جذري كافي يسمح بنمو النبات في المستقبل، يتم بعد ذلك فقط اختيار النباتات الأكثر تطوراً و زراعتها.
2- الإكثار بالبذور
يمكن استخدام البذور بإكثار الزيتون لإنتاج أشتال واستخدامها بالتطعيم على أصل بذري مقاوم للأمراض والآفات، لكن ليس من الممكن استخدام هذه الطريقة من الاكثار في إنتاج مثمر بهدف الإنتاج والتجارة، حيث أنها تحتاج وقت طويل جداً حتى تنضج إذا تم إكثارها من بذرة.
3- الإكثار بالسرطانات
السرطانات عبارة عن نموات خضرية زائدة تتطور في تاج الشجرة يتم أخذها من الشجرة وتكثيرها بعد اكتسابها نظام جذري مناسب.
4- الإكثار بالتطعيم
من المهم اختيار أغصانًا صغيرة عمرها عام واحد (طُعم) ذات قوام مناسب، يتم عمل شق بالنبات الأصل على ارتفاع حوالي 5 سم من الأرض ويتم إدخال الطُعم الصغير قدر الإمكان، بعد ذلك يتم ربط أجزاء التطعيم بالخيط الخاص أو باستخدام اللاصق، بعد بضعة أيام تبدأ براعم الطُعم في الإنبات والنمو لإعطاء الحياة للنبات الجديد من الصنف المختار.
5- الإكثار بزراعة الانسجة
تتضمن هذه التقنية من إكثار الزيتون الإنتاج في ظروف محددة (درجة الحرارة، وجودة الضوء، والكثافة وفترة الإضاءة)، لإنتاج نباتات متجانسة وراثياً خالية من العوامل الممرضة.
