الأهمية الاقتصادية لشجرة البابايا

البابايا شجرة استوائية، دائمة الخضرة، ساقها سميكة، يصل ارتفاعها إلى حوالي 11 متراً، وتتميز ثمرة البابايا بغلافها الأخضر، ولبها الأصفر، وطعمها يشبه طعم المانجو والشمام، وتعتبر أمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية الموطن الأصلي لفاكهة البابايا، والسبب وراء الإنتشار السريع لفاكهة البابايا بين دول العالم هو احتواء لبها على كمية كبيرة من البذور، وفاكهة البابايا بيضاوية الشكل وقد تكون في بعض الأحيان متطاولة الشكل.

وأوراق أشجار البابايا قصيرة الأجل؛ فهي تتجدد بعد مرور فترة تتراوح من (6-8) أشهر، ويتأثر نمو أوراق شجرة البابايا بالظروف الجوية، حيث يتم إنتاج ورقة واحدة كل 7 أيام خلال الطقس الحار ويتوقف إنتاج أشجار البابايا من الأوراق في الطقس البارد. ومن فوائد فاكهة البابايا، تقوية جهاز المناعة، تقي من الإصابة بالالتهابات، تؤخر ظهور علامات تقدم السن، تقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والسرطان، علاج القرح الجلدية المزمنة.

ما هي الأهمية الاقتصادية لشجرة البابايا؟

هناك العديد من دول العالم التي تشتهر بزراعة وإنتاج فاكهة البابايا، فهي تعد من محاصيل الفاكهة المهمّة اقتصادياً، حيث يبلغ الإنتاج العالمي من فاكهة البابايا سنوياً حوالي 13,158,575 طن، وتعتبر الهند من أكثر دول العالم إنتاجاً لفاكهة البابايا، فهي تنتج سنوياً ما يقارب 5,699,000 طن، وتأتي البرازيل في المرتبة الثانية عالمياً بإنتاج يصل سنوياً إلى 1,424,650 طن تقريباً، وبذلك فإنّ نسبة إنتاج الهند والبرازيل معاً من فاكهة البابايا تبلغ حوالي 50% من إجمالي الإنتاج العالمي، وتعد قطر من الدول غير المنتجة للبابايا.

وتهتم بلدان العالم بتسويق فاكهة البابايا محلياً وعالمياً؛ فهي متعددة الاستعمالات، تختلف طريقة استعمالها باختلاف العادات الغذائية في كل منطقة، فهي تستهلك طازجةً بعد وصولها مرحلة النضج وتدخل في تحضير سلطة الفواكه وأنواع مختلفة من العصائر والمربيات وتدخل أيضاً في تكوين الأيس كريم، بينما ثمار البابايا الغير ناضجة فيتم استخلاص انزيم الباباين منها واستعماله في تسريع نضج اللحوم والخضار الصلبة مثل الكوسى.

القيمة الغذائية لفاكهة البابايا:

تتميز فاكهة البابايا بقيمتها الغذائية العالية؛ فهي تحتوي على نسبة جيدة من الفيتامينات (فيتامين A، فيتامين E وفيتامين C)، الكالسيوم، الحديد، الفوسفور، بوتاسيوم، صوديوم وماغنيسيوم، كما تعتبر فاكهة البابايا إحدى أنواع الفاكهة الغنية بالألياف الغذائية والكربوهيدرات والسكر ومضادات الأكسدة وتبلغ نسبة الماء فيها حوالي 90%.

تخزين فاكهة البابايا:

تختلف مدّة تخزين فاكهة البابايا باختلاف طريقة تخزينها، ففي حال تم تخزين فاكهة البابايا الناضجة على درجة حرارة الغرفة، فإنّ مدة تخزينها تتراوح من (3-5) أيام، بينما تصل مدة تخزينها في الثلاجة إلى حوالي 8 أيام، ولا ينصح بتخزين فاكهة البابايا الناضجة مع أنواع فاكهة أخرى مثل التفاح؛ حيث يقوم التفاح بإطلاق غاز الإيثيلين، ممّا يؤدّي إلى زيادة في نضج فاكهة البابايا وتسريع تلفها.

الأمراض والحشرات التي تواجه محصول أشجار البابايا:

• الأمراض: مرض الأنثراكنوز، مرض البياض الدقيقي ومرض عفن فاكهة البابايا.

• الحشرات: حشرة المن، ذبابة فاكهة البابايا وذبابة البابايا البيضاء.