شجرة الثويا:
الثويا أو العفص شجرة معمرة، دائمة الخضرة، سريعة النمو، تنتمي إلى الفصيلة السروية، كبيرة الحجم، يتراوح ارتفاعها بين (3-10) أمتار، حيث يختلف الارتفاع باختلاف صنف شجرة الثويا، فهناك حوالي 5 أصناف من أشجار الثويا، وتتميز شجرة الثويا بأوراقها الإبرية ذات اللون الأخضر الليموني المشع، وشجرة الثويا حساسة جداً لأشعة الشمس؛ حيث يتغير لون الأوراق باختلاف فترة تعرضها لأشعة الشمس الساطعة، فهي تحتاج إلى عدد جيد من ساعات تعرضها للضوء.
كما تتميز شجرة الثويا بقدرتها على تحمل ارتفاع درجات الحرارة وانخفاضها الشديد، وتتفتح أزهار شجرة الثويا في فترة تتراوح بين شهر يونيو وحتى نهاية شهر نوفمبر، وتتميز الأزهار بلونها البرتقالي الداكن، وتعقد أزهار شجرة الثويا لتكون ثماراً بيضاوية الشكل تحتوي بداخلها على بذور تستخدم في تكثير أشجار الثويا، كما يمكن تكثير أشجار الثويا بواسطة العقل.
ما هي الأهمية الاقتصادية لشجرة الثويا؟
تعد شجرة الثويا من أشجار الزينة الاقتصادية؛ فهي شجرة تشتل وتزرع في مختلف المشاتل وتسوق أشتالها في مختلف المناطق والأسواق، سواء داخل الأسواق المحلية أو التصدير إلى أسواق مناطق العالم الأخرى؛ حيث تزرع هذه الأشتال في العديد من الأماكن لعدة أهداف، ويكثر تواجد أشجار الثويا في المناطق الرطبة التي تصل فيها نسبة الرطوبة إلى حوالي 50% ودرجات حرارة تتراوح بين (13-20) درجة مئوية، وتشتهر زراعة أشجار الثويا في كوريا، أمريكا الشمالية، ألاسكا، اليابان، الصين، تركيا، آسيا وشمال كاليفورنيا وغيرها العديد من مختلف مناطق العالم.
وتتمثل الأهمية الاقتصادية لشجرة الثويا من خلال إمكانية زراعتها كنبات زينة في مختلف الحدائق (الحدائق العامة والخاصة)؛ فهي شجرة تتميز بشكلها المخروطي ولون أوراقها المميز ورائحتها العطرة، وأيضاً تتميز شجرة الثويا بقابليتها للتشكيل والتقليم، كما تتواجد أصناف شجرة الثويا على ارتفاعات مختلفة، فمن الممكن زراعة أشجار الثويا التي يصل ارتفاعها إلى حوالي 3 أمتار في الحدائق الداخلية، كما تزرع أشجار الثويا ذات الارتفاعات العالية في المنتزهات وحول الأسيجة والأسوار.
وتزداد الأهمية الاقتصادية لشجرة الثويا من خلال احتوائها على زيوت طيارة فعالة تجعل من شجرة الثويا نبات طبي يدخل في تكوين بعض الأدوية، كما تستخدم أوراق شجرة الثويا لتنكيه بعض المشروبات والأطعمة، وأيضاً تدخل شجرة الثويا في تكوين مستحضرات التجميل، الشامبو والصابون، فهي تحتوي على مواد معطرة طبيعية.
