نبات الفانيليا:
الفانيليا أو الفانيلا أو الونيلية عبارة عن نبات عشبي، ينتمي إلى الفصيلة السحلبية، محب للضوء، ينمو بشكل متسلق، يحتوي على جذيرات صغيرة تساعده على عملية التسلق وعطري، وأوراق نبات الفانيليا خضراء اللون، سميكة، طويلة وبيضاوية الشكل، ويزهر نبات الفانيليا ليعطي أزهار جميلة يتراوح لونها بين اللون الأبيض واللون الأصفر واللون الأخضر الفاتح، وتستمر فترة الإزهار فيه لعدة أسابيع.
وينتج نبات الفانيلا ثمار على شكل قرون طويلة، يتراوح طولها بين (12-15) سم، خضراء اللون، تحتوي بداخلها على مجموعة من البذور ويتحول لونها بشكل تدريجي إلى اللون الأسود عند وصولها مرحلة الجفاف، حيث يؤدي جفاف القرون إلى تقلص حجم البذور، وتغمر هذه البذور بالماء والكحول ومن ثم يضاف لها لون بني وتنتج نكهة الفانيليا المعروفة، وتزدهر زراعة نبات الفانيليا في المناطق الحارة والرطبة.
ما هي الأهمية الاقتصادية لنبات الفانيليا؟
يعد نبات الفانيليا من النباتات العطرية والغذائية المهمة اقتصادياً؛ فهو نبات تجاري يسوق منتجه على نطاق واسع في مختلف مناطق العالم، سواء كان التسويق محلياً تقوم به المناطق المنتجة أو التصدير إلى مناطق العالم الأخرى الغير منتجة أو قليلة الإنتاج، وتشتهر زراعة نبات الفانيلا في الكثير بعض مناطق العالم، خاصة المناطق الإستوائية (المناطق الماطرة والحارة)، وتعتبر المكسيك الموطن الأصلي لنبات الفانيلا، كما يتواجد نبات الفانيلا بكثرة في أندونيسيا، مدغشقر، الهند، جزر القمر، أمريكا الجنوبية، جزر سيشل والهند.
ويعد نبات الفانيليا من أغلى النباتات حول العالم بعد نبات الزعفران، وتكمن الأهمية الاقتصادية لنبات الفانيليا بإنتاجه لنكهة الفانيلا التي تتعدد مجالات استخدامها وطرق تسويقها، حيث تستخدم نكهة الفانيليا على نطاق واسع في تحضير العديد من الوجبات الغذائية، فهي تدخل في تكوين الحلويات (البوظة، الكيك والشوكولاته) والخبز والفطائر، وتزداد الأهمية الاقتصادية لنبات الفانيليا باستخدامه في إنتاج الكحول وتصنيع العطور، كما يستخلص من نبات الفانيليا زيت يسمى زيت الفانيليا، حيث يدخل هذا الزيت في تكوين بعض أنواع مستحضرات التجميل الخاصة بالبشرة والشعر.
وتنتج مناطق العالم نكهة الفانيليا بكميات مختلفة، حيث يبلغ الإنتاج العالمي من الفانيليا سنوياً حوالي 7,575 طن، وتعتبر مدغشقر من أكثر مناطق العالم إنتاجاً للفانيليا، فهي تنتج سنوياُ ما يقارب 3,102 طن، وتأتي إندونيسيا في الرتبة الثانية بإنتاج سنوي يصل إلى حوالي 2,259 طن، ومن ثم تحتل المكسيك المرتبة الثالثة عالمياً، فهي تنتج سنوياً 495 طن، ومن ثم بابوا بإنتاج سنوي حوالي 493 طن، والصين يصل إنتاجها إلى ما يقارب 459 طن، وتنتج باقي دول العالم سنوياً كمية من الفانيليا تبلغ حوالي 767 طن.
