ما هو هرمون الإندورفين؟
الإندورفين: هو عبارة عن مواد كيميائية ينتجها الجسم لتخفيف الضغط والألم. إنَّها تعمل بشكل مشابه لفئة من الأدوية تُسمّى المواد الأفيونية. المسكنات الأفيونية تعمل على تخفيف الألم ويُمكن أن تنتج شعورًا بالنشوة. توصف أحيانًا للاستخدام على المدى القصير بعد الجراحة أو لتخفيف الألم.
تأتي كلمة إندورفين من تجميع الكلمات “الذاتية”، التي تعني من داخل الجسم، والمورفين، وهو مسكن للألم الأفيوني. وبعبارة أخرى، حصل الإندورفين على اسمه لأنه عبارة عن مسكنات طبيعية للألم.
يتكون الإندورفين من مجموعة كبيرة من الببتيدات. يتم إنتاجها من قِبل الجهاز العصبي المركزي والغدة النخامية. بما أن الإندورفين يعمل على مستقبلات الأفيون في أدمغتنا، فإنَّه يُقلّل الألم ويُعزز المتعة، ممّا يُؤدي إلى الشعور بالرفاهية. يتم إطلاق الإندورفين استجابة للألم أو الإجهاد، ولكن يتم إطلاقه أيضًا أثناء الأنشطة الأخرى، مثل الأكل أو ممارسة الرياضة.
انخفاض مستويات الإندورفين
عندما تكون مستويات الإندورفين مُنخفضة للغاية، قد تتأثّر صحّة الشخص بشكل سلبي. البحث في العلاقة بين الإندورفين والظروف الصحية مستمر. كما أظهرت بعض الدراسات وجود صلة مُحتملة بين المشكلات الصحية التالية وانخفاض مستويات الإندورفين:
1- الاكتئاب
بدون وجود كمية كافية من الإندورفين، قد يكون الشخص أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب.
2- الألم العضلي الليفي
تشمل الأعراض الشائعة لألم العضلات الليفية ما يلي:
- ألم طويل الأمد في جميع أنحاء الجسم.
- البقع الرقيقة التي تؤذي عند لمسها.
- تصلّب العضلات.
- التعب والطاقة المنخفضة.
- مشاكل النوم.
قد يكون لدى الأشخاص الذين يُعانون من الألم العضلي الليفي مستويات أقل من الإندورفين الطبيعي. وجدت إحدى الدراسات أن الأشخاص الذين يُعانون من الألم العضلي الليفي لديهم مستويات أقل من الإندورفين من أولئك الذين لا يُعانون من هذه الحالة، وذلك بعد أن قاموا بقياس الإندورفين قبل وبعد التمارين الرياضية.
وجدت دراسة أخرى أن الزيادات في إندورفين الجسم ارتبطت بتخفيف الألم لدى الأشخاص الذين يُعانون من الألم العضلي الليفي. وقد يُنصح الأشخاص المُصابون بالتهاب الألياف العضلية الليفية بالقيام بأنشطة مُعينة لتعزيز الإندورفين، مثل ممارسة الرياضة والتواصل مع الآخرين وأنشطة تخفيف التوتر مثل اليوغا. قد يتم وصف الأدوية أيضًا للمُساعدة في علاج الأعراض.
3- الصداع المزمن
أحد الأسباب المُحتملة للصداع المستمر هو مستويات الإندورفين غير الطبيعية. تُشير بعض الأبحاث إلى أن اختلال التوازن نفسه الذي يُساهم في الاكتئاب موجود أيضًا لدى الأشخاص الذين يُعانون من الصداع المُزمن.
